Topcryptografen zijn het oneens over de grootste kwantumvraag rondom Bitcoin

Een door Coinbase samengestelde adviesraad van enkele van ’s werelds meest vooraanstaande cryptografen heeft uiteengezet wat Bitcoin zou moeten doen met de miljoenen munten die een toekomstige quantumcomputer zou kunnen stelen, en bij de moeilijkste vraag weigert zij te antwoorden.

De raad van bestuur, die deed het rapport gedeeld met CoinDesk eerder deze week, omvat Scott Aaronson van de University of Texas te Austin, Dan Boneh van Stanford en Justin Drake van de Ethereum Foundation. Het uitgangspunt is dat kwantumcomputers geen bedreiging voor blockchains vandaag en dat niemand weet wanneer deze zullen plaatsvinden, dus het debat mag niet afhankelijk zijn van een tijdlijn.

De blootstelling is echter geconcentreerd in Bitcoin. Ongeveer 1,7 miljoen bitcoin liggen opgeslagen in ongeveer 20.000 vroege pay-to-public-key-adressen, een formaat dat de publieke sleutel van de eigenaar rechtstreeks op de blockchain publiceert en daarmee openligt voor een quantum-aanvaller.

Veel worden verondersteld te behoren tot Bitcoin's pseudonieme oprichter Satoshi Nakamoto en andere eigenaren die hun sleutels zijn kwijtgeraakt, wat betekent dat deze nooit naar een veilige plek kunnen worden verplaatst. Nog eens ongeveer 5 miljoen zijn blootgesteld door het hergebruik van adressen, volgens Project11, een onderzoeksgroep die dit probleem volgt, hoewel de meeste daarvan vermoedelijk actieve holdings zijn in beursportefeuilles.

Het wisselen met quantum-resistente handtekeningen is het eenvoudige gedeelte, maar de strijd gaat over de munten die niemand beweegt. Een kamp stelt voor een harde deadline, waarna de handtekeningmethoden die Bitcoin vandaag de dag gebruikt, ECDSA en Schnorr, niet langer worden geaccepteerd en alle niet-gemigreerde munten onbruikbaar worden. Ze live laten, stelt deze kant, geeft een toekomstige aanvaller, mogelijk een gesanctioneerde staat zoals Noord-Korea, een voorraad bitcoin groot genoeg om de prijs te laten instorten en de legitimiteit van het netwerk te schaden.

Het andere kamp noemt dat confiscatie, een schending van de absolute eigendomsrechten waarop Bitcoin is gebouwd, en waarschuwt dat het zet een precedent voor het bevriezen van munten later onder druk van de overheid.

Tussen hen bevinden zich de verschillende voorstellen die CoinDesk de afgelopen twee maanden heeft gevolgd.

Hourglass zou plafonneren hoeveel kwetsbare munten per blok kunnen worden uitgegeven om een overaanbod te voorkomen. BIP-361, van ontwikkelaar Jameson Lopp en anderen, zou gemigreerde houders in staat stellen eigendom te bewijzen na de deadline met een kwantumresistente bewijsvoering die geen sleutel prijsgeeft. PACTs, van Dan Robinson van Paradigm, zouden eigenaars in staat stellen nu een privéclaim te timestampen en later fondsen te verplaatsen zonder vandaag iets te onthullen.

De raad van bestuur van Coinbase merkt echter op dat deze compatibel zijn en samen kunnen worden aangenomen.

Wat de raad niet zal doen, is kiezen. Er staat geschreven dat er geen correct antwoord is en dat de Bitcoin-gemeenschap moet beslissen. Er wordt slechts aan twee zaken toegezegd: dat de technische migratieplanning nu moet beginnen omdat deze losstaat van de kwestie van achtergelaten munten, en dat houders duidelijkheid nodig hebben zodat het probleem niet blijft sluimeren.

"Terwijl de raad geen standpunt inneemt in het debat over achtergelaten munten, aangezien dit aan de gemeenschap is om te beslissen, zijn ze duidelijk over twee zaken: Begin nu met het technische migratiewerk. Het technische werk ter ondersteuning van post-quantum handtekeningen is onafhankelijk van het bestuursdebat en zou hier niet op moeten wachten."

"Communiceer duidelijk. Gebruikers moeten weten dat dit probleem serieus wordt genomen. Onzekerheid is op zich al een risico," voegt het toe.

De voorstellen nemen toe in aantal en de namen die eraan verbonden zijn worden serieuzer. De instructie die elke versie gemeen heeft, handel nu, is degene waarop Bitcoin nog moet reageren terwijl Ethereum heeft jaren besteed aan voorbereidingen.