El jefe de la SEC de EE. UU. advierte que se debe limitar a los supervisores en el uso del poder de las criptomonedas para espiar

WASHINGTON, D.C. — El gobierno federal podría aprovechar el potencial del sector cripto para la vigilancia masiva si no se controla mediante políticas formales, afirmó el presidente de la SEC, Paul Atkins, argumentando que la industria es — alternativamente — también capaz de diseñar sistemas que examinen a los usuarios para asegurar las debidas protecciones contra el financiamiento ilícito sin poner en riesgo su privacidad.

"No es un gran salto imaginar una migración constante hacia un futuro donde el gobierno y una constelación de intermediarios puedan observar casi todas las dimensiones de las vidas financieras del individuo," dijo Atkins en un mesa redonda sobre vigilancia financiera y privacidad celebrado en la sede de la agencia en Washington el lunes — la sexta mesa redonda vinculada a criptomonedas de este año.

"Aunque los reguladores puedan tener un apetito voraz por los datos, esa inclinación es obviamente y fundamentalmente incompatible con el tipo de sociedad libre que ha hecho grande a Estados Unidos," afirmó.

El presidente destacó la prolongada lucha interna de la agencia sobre la denominada tecnología del rastro de auditoría consolidado (CAT, por sus siglas en inglés) destinada a monitorear los mercados estadounidenses con una instantánea más inmediata y las normativas posteriores a la crisis financiera de 2008 que exigían una mayor presentación de informes por parte de las firmas de inversión ante la SEC.

"Desafortunadamente, el insaciable afán del gobierno federal por obtener datos ha ampliado estas herramientas de maneras que ponen cada vez más en riesgo la libertad de los inversionistas estadounidenses," dijo Atkins. Y la tecnología blockchain más reciente podría ser abusada como la "arquitectura de vigilancia financiera más poderosa de la historia," añadió.

Las políticas gubernamentales deben proteger las transacciones financieras legales del público frente a la "vigilancia masiva."

La vigilancia y la privacidad en los activos digitales a menudo se han asociado más con las acusaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos y el Departamento del Tesoro, especialmente con su Red de Control de Delitos Financieros (FinCEN) y su brazo de sanciones, ya que buscan combatir las finanzas ilícitas. Pero la SEC pronto propondrá reglas para regular su sector de la industria.

La SEC bajo la dirección de Atkins ha buscado avanzar rápidamente para cumplir con la agenda cripto establecida por el presidente Donald Trump. Su "Proyecto Cripto" ha estado avanzando en varias iniciativas, incluyendo estrechamente definiendo el ámbito de los valores criptográficos, buscando estándares para la tokenización de valores y estableciendo una "exención de innovación" que permita a las empresas de criptomonedas probar fácilmente nuevos productos.

Él ha hablado habitualmente sobre la estrecha colaboración que espera mantener con la agencia hermana de la SEC, la Comisión de Comercio de Futuros de Commodities, para la supervisión conjunta de los mercados criptográficos. Aboga por un sistema regulado en el que los inversores en criptomonedas puedan gestionar sus operaciones de manera fluida en puntos de atención integrales y convenientes, en los que las fronteras regulatorias no sean evidentes. Sin embargo, Atkins — a diferencia de su predecesor, el presidente Gary Gensler — también ha sostenido que la mayoría de los activos digitales no cumplen con los criterios de valores y quedarán fuera del alcance de su agencia.

El gobierno federal ha mantenido durante años un conflicto legal con el espacio cripto, destacando especialmente a los desarrolladores de operaciones que protegen la privacidad como Tornado Cash. Mientras que los reguladores designados por Trump han retirado de esa pelea y dijo que los desarrolladores de software deben estar protegidos, algunos de esos casos han ya ha sido resuelto con condenas de expertos en criptomonedas.

La comisionada de la SEC, Hester Peirce, quien ha liderado el grupo de trabajo de la agencia sobre asuntos criptográficos, declaró que "el gobierno debería evitar imponer obligaciones regulatorias, incluidas las obligaciones bajo la Ley de Secreto Bancario, a un desarrollador de software que no tenga la custodia de los activos de los usuarios ni la capacidad para anular las decisiones de los usuarios."

Atkins advirtió sobre los próximos pasos del gobierno mientras se lleva a cabo la elaboración de leyes y normativas sobre criptomonedas.

Si el instinto del gobierno es tratar cada billetera como un corredor, cada software como un intercambio, cada transacción como un evento reportable y cada protocolo como un nodo de vigilancia conveniente," dijo Atkins, "entonces el gobierno transformará este ecosistema en un panóptico financiero" — una especie de prisión conceptual de observación constante concebido por un filósofo inglés.