Cardano es una plataforma blockchain descentralizada que busca proporcionar un ecosistema más equilibrado y sostenible para las criptomonedas. Fue desarrollada utilizando una filosofía científica y mediante investigación académica revisada por pares.

ADA es su criptomoneda nativa, utilizada para transacciones, staking y participación en la gobernanza. A diferencia de muchas blockchains de primera generación como Bitcoin, que se centran únicamente en los pagos entre pares, Cardano admite contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (dApps), similar a Ethereum, pero enfocándose en mejorar la seguridad, escalabilidad y eficiencia energética.

Cardano está construido con una arquitectura de doble capa:

• Capa de Liquidación de Cardano (CSL): Esta capa gestiona el libro mayor de saldos de cuentas y está optimizada para transferencias de ADA.

• Capa Computacional de Cardano (CCL): Aquí se ejecutan los contratos inteligentes, permitiendo que funcionen aplicaciones descentralizadas.

Cardano utiliza un mecanismo de consenso único Proof-of-Stake (PoS) llamado Ouroboros. A diferencia de los sistemas Proof-of-Work (PoW) como Bitcoin, que requieren gran potencia de cálculo, PoS permite a los usuarios validar transacciones según la cantidad de ADA que "apuesten" o bloqueen en la red. El tiempo en Cardano se divide en "épocas" (periodos de cinco días), que a su vez se subdividen en "ranuras" (intervalos de 20 segundos), durante las cuales se seleccionan aleatoriamente pools de staking productores de bloques para confirmar transacciones y crear nuevos bloques.