Robinhood indagata dall'Ufficio del Procuratore Generale della Florida per presunte affermazioni 'ingannevoli' sui prezzi delle criptovalute

Robinhood Crypto è sotto indagine in Florida per aver presumibilmente pubblicizzato in modo falso la propria piattaforma come il modo meno costoso per acquistare criptovalute.

In a Comunicato stampa di giovedì, il Procuratore Generale della Florida James Uthmeier ha dichiarato che il suo ufficio dispone di prove che suggeriscono che i trader di criptovalute pagano in media di più utilizzando Robinhood rispetto alle piattaforme concorrenti.

«La criptovaluta è una componente vitale del futuro finanziario della Florida, e gli sforzi del Presidente [Donald] Trump per far progredire il mercato delle criptovalute renderanno l'America più forte e più ricca. Quando i consumatori acquistano e vendono asset crittografici, meritano trasparenza nelle loro transazioni», ha dichiarato Uthmeier. «Robinhood ha a lungo sostenuto di essere l'offerta migliore, ma riteniamo che tali affermazioni fossero ingannevoli.»

Al centro dell’accusa di Uthmeier vi è il modello di business di Robinhood basato sul pagamento per il flusso degli ordini (PFOF). Il PFOF consente a Robinhood di offrire trading senza commissioni generando invece entrate dal routing degli ordini dei clienti attraverso market maker in cambio di una quota dei profitti. I critici di questa pratica — che Robinhood utilizza anche per il trading azionario — hanno denunciato che il PFOF presenta un conflitto di interessi intrinseco, potenzialmente incentivando l’azienda a indirizzare gli ordini dei clienti verso il market maker che offre la commissione più elevata, e non quello con il miglior prezzo per i clienti.

Nel 2020, Robinhood ha pagato 65 milioni di dollari per risolvere un’azione di applicazione della Securities and Exchange Commission (SEC) statunitense che contestava all’azienda di aver travisato la qualità delle esecuzioni delle operazioni dei clienti. Robinhood non ha né ammesso né negato le conclusioni della SEC. Sotto la guida dell’ex presidente Gary Gensler, la SEC ha valutato il divieto del PFOF, ma alla fine non lo ha imposto. Il PFOF è vietato nel Regno Unito e sarà vietato nell’Unione Europea a partire dal prossimo anno.

Il CEO di Robinhood Vlad Tenev ha a lungo difeso questa pratica, dichiarando a CNBC nel 2023 che il PFOF è «inherently here to stay».

“Le nostre divulgazioni sono di livello eccellente — Forniamo informazioni sui prezzi ai clienti durante l’intero ciclo di vita di una transazione, illustrando chiaramente lo spread o le commissioni correlate alla transazione e i ricavi che Robinhood riceve. Siamo orgogliosi di essere un luogo dove i clienti possono scambiare criptovalute al costo medio più basso,” ha dichiarato Lucas Moskowitz, General Counsel di Robinhood Markets, in una dichiarazione inviata via email.

La citazione a comparire di Uthmeier richiede una serie di informazioni da Robinhood, inclusa la documentazione su come la piattaforma determina i prezzi per i rimborsi delle transazioni o le pratiche PFOF con i market maker, documenti contenenti analisi comparative dei prezzi di altre piattaforme di scambio di criptovalute e documenti relativi alla vendita o all'accesso ai dati di trading cripto degli utenti.

Robinhood ha tempo fino alla fine del mese per rispondere al mandato di comparizione di Uthmeier.