Cardano é uma plataforma blockchain descentralizada que busca oferecer um ecossistema mais equilibrado e sustentável para criptomoedas. Ela foi desenvolvida utilizando uma filosofia científica e pesquisa acadêmica revisada por pares.

ADA é sua criptomoeda nativa, usada para transações, staking e participação na governança. Ao contrário de muitas blockchains de primeira geração como o Bitcoin, que focam exclusivamente em pagamentos peer-to-peer, a Cardano suporta contratos inteligentes e aplicativos descentralizados (dApps), de forma semelhante ao Ethereum, mas com foco em segurança aprimorada, escalabilidade e eficiência energética.

Cardano foi construída com uma arquitetura de duas camadas:

• Camada de Liquidação de Cardano (CSL): Essa camada administra o livro razão dos saldos de contas e é otimizada para transferências de ADA.

• Camada Computacional de Cardano (CCL): Aqui são executados os contratos inteligentes, permitindo a execução de aplicativos descentralizados.

A Cardano utiliza um mecanismo de consenso exclusivo de Proof-of-Stake (PoS), chamado Ouroboros. Ao contrário dos sistemas Proof-of-Work (PoW), como o Bitcoin, que exigem grande poder computacional, PoS permite que usuários validem transações de acordo com a quantidade de ADA que "stakeiam" ou bloqueiam na rede. O tempo na Cardano é dividido em "épocas" (períodos de cinco dias), que são subdivididas em "slots" (intervalos de 20 segundos), durante os quais as pools de staking produtoras de blocos são selecionadas aleatoriamente para confirmar transações e criar novos blocos.