Cardano — це децентралізована блокчейн-платформа, яка має на меті забезпечити більш збалансовану та стійку екосистему для криптовалют. Вона була розроблена на основі наукової філософії та рецензованих академічних досліджень.

ADA — це її нативна криптовалюта, яка використовується для транзакцій, стейкінгу та участі в управлінні мережею. На відміну від багатьох блокчейнів першого покоління, таких як Bitcoin, які зосереджені лише на p2p-платежах, Cardano підтримує смарт-контракти та децентралізовані застосунки (dApps), подібно до Ethereum, але зі зосередженням на підвищеній безпеці, масштабованості та енергоефективності.

Cardano створена за допомогою двошарової архітектури:

• Cardano Settlement Layer (CSL): Цей шар відповідає за реєстр балансу рахунків і оптимізований для переказів ADA.

• Cardano Computational Layer (CCL): На цьому шарі виконуються смарт-контракти й функціонують децентралізовані застосунки.

Cardano використовує унікальний механізм консенсусу Proof-of-Stake (PoS), який називається Ouroboros. На відміну від систем Proof-of-Work (PoW), таких як Bitcoin, які потребують значних обчислювальних потужностей, PoS дозволяє користувачам підтверджувати транзакції в залежності від суми ADA, яку вони «делегують» або блокують у мережі. Час на Cardano ділиться на «епохи» (п’ятиденні періоди), які додатково розбиті на «слоти» (20-секундні інтервали), під час яких випадковим чином вибираються стейк-пули для створення нових блоків і підтвердження транзакцій.

Cardano був співзаснований Чарльзом Хоскінсоном та Джеремі Вудом у 2017 році. Хоскінсон був одним із співзасновників Ethereum — ще однієї великої блокчейн-платформи. Екосистема Cardano розробляється й підтримується трьома основними організаціями:

• Input Output Global (IOG): Відповідає за технічну розробку.

• Cardano Foundation: Займається співпрацею з громадою і партнерствами.

• Emurgo: Здійснює комерційну підтримку і фінансує проєкти на базі Cardano.