Consulente Blockchain si dichiara colpevole di estorsione

Michael Hlady, un associato della società di consulenza blockchain Alchemist, si è dichiarato colpevole lunedì di aver cospirato per estorcere milioni di dollari in Criptovaluta a una startup etereOra rischia fino a 20 anni di carcere e una multa.

Secondo undichiarazionedel Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ), Hlady, noto anche come "Michael Peters", è comparso in tribunale federale a Brooklyn, New York, e si è dichiarato colpevole davanti al giudice capo della Corte distrettuale degli Stati Uniti Margo Brodie.

Hlady e il suo complice, Steven Nerayoff, uno dei primi sostenitori del progetto Ethereum ed ex consigliere di tZero di Overstock, presumibilmente minacce emesseai dirigenti aziendali, minacciando persino di distruggere la startup se non avesse accettato le richieste di fondi aggiuntivi e token aziendali.

Nel 2019, sia Nerayoff che Hlady sono stati arrestati dal Federal Bureau of Investigation (FBI). Contrariamente alla dichiarazione di colpevolezza di Hlady, Nerayoff si è dichiarato "non colpevole" per le accuse di estorsione ed è in attesa di processo.

La società vittima era una startup basata sui dispositivi mobili che emetteva ether come premi fedeltà per aver generato traffico di utenti verso i prodotti dei suoi clienti e per raccogliere capitali. L'azienda aveva pianificato di condurre un'offerta iniziale di monete (ICO) a novembre 2017.

Lo studio di Nerayoff è stato scelto per consigliare la startup nel luglio 2017. Secondo il DOJ, ha iniziato a chiedere pagamenti in Ethereum più grandi di quelli concordati contrattualmente per il suo aiuto con l'ICO dell'azienda nell'autunno successivo.

Il 28 marzo 2018, Hlady inviò un messaggio di testo a un dirigente aziendale affermando, tra l'altro, "Prometto che distruggerò la vostra comunità" se la startup non avesse rispettato le richieste.

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La società minacciata ha trasferito 10.000 ETH a Nerayoff.

Commentando il caso, il procuratore statunitense facente funzione Mark Lesko ha affermato che sia Nerayoff che Hlady "hanno usato tattiche aggressive per estorcere denaro a una startup di Criptovaluta" e ha ringraziato l'FBI per il suo lavoro sul caso.

"Questo ufficio e i suoi partner delle forze dell'ordine si impegnano a proteggere le aziende dall'estorsione in qualunque modo venga perpetrata", ha affermato Lesko.