Congressional Research Service encontra potenciais usos de blockchain para o setor de energia

O Serviço de Pesquisa do Congresso dos EUA divulgou um relatório detalhando os usos potenciais do blockchain no setor energético nacional.

Em um relatóriopublicado em 9 de agosto, os legisladores detalharam o estado atual do consumo de energia relacionado à mineração de Criptomoeda , tanto nacional quanto internacionalmente. Eles também exploraram possíveis maneiras de regular o processo de mineração intensivo em energia e integrar a Tecnologia blockchain nos sistemas de energia atuais.

Algumas das oportunidades para o blockchain incluem colocar transações de contas de serviços públicos em uma rede inteligente, dar suporte à infraestrutura de carregamento de veículos elétricos e distribuir recursos energéticos.

“Tradicionalmente, as concessionárias de energia elétrica são verticalmente integradas. O blockchain pode romper essa convenção ao desagregação dos serviços de energia ao longo de um sistema de energia distribuído”, de acordo com o relatório. Isso pode levar a uma maior transparência, eficiência e competição da indústria entre produtores de energia.

Além disso, o blockchain pode aumentar a escolha do consumidor no mercado de energia. Por exemplo, os pesquisadores citam a capacidade de comprar o excesso de energia “produzido pelos painéis solares do vizinho”.

Em abril, oDepartamento de Energia dos EUAanunciou uma doação de US$ 4,8 milhões para universidades pesquisarem e desenvolverem casos de uso de blockchain para o setor de energia.

Custos da mineração de Cripto

A agência calculou que quase 1% da capacidade de geração de eletricidade do país vai para a mineração de criptomoedas, uma taxa que eles observaram aumentando ano após ano. Os pesquisadores notaram que a mineração de Cripto pode sobrecarregar a estrutura de poder de um município e aumentar as taxas do consumidor.

Por exemplo, em Plattsburgh, Nova York, foi descoberto que a mineração de Cripto “contribuiu para um aumento de quase US$ 10 nas contas mensais de eletricidade em janeiro de 2018 para clientes residenciais”. Esse aumento no uso de energia contribuiu para uma moratória de 18 meses em qualquer nova operação de mineração de Criptomoeda na cidade.

Além disso, citando um estudo publicado em "Nature Climate Change, vol. 8", os pesquisadores alegaram que "o consumo de energia associado ao uso do Bitcoin poderia potencialmente produzir emissões de CO2 suficientes para levar a um aumento de 2 graus Celsius na média global dentro de 30 anos".

No entanto, os pesquisadores forneceram contra-argumentos de que a mineração de Cripto continuará a aumentar a uma taxa insustentável e sugeriram que o consumo de energia das criptomoedas pode ser um "problema temporário".

De acordo com o relatório:

“Alguns argumentam que as preocupações com a sustentabilidade devido ao consumo de energia são equivocadas, e que a competitividade da mineração de Bitcoin significa que apenas os mineradores com o hardware de mineração mais competitivo e os menores custos de eletricidade persistirão ao longo do tempo”, escreve a agência. Além disso, “alguns antecipam que as demandas de energia diminuirão à medida que o incentivo de recompensa muda de descobrir novos Bitcoin para ganhar receita por meio de taxas de transação.”

Os pesquisadores também argumentam que a mineração geralmente ocorre em locais com acesso a fontes renováveis ​​de energia. Especificamente, o estado de Washington forneceu entre 15 e 30 por cento de todas as operações de mineração de Bitcoin globalmente em 2018 usando fontes hidrelétricas de energia. Eles também citam a Mongólia, que obtém 63 por cento de sua capacidade elétrica de energia térmica.

Por outro lado, 58% dos pools de mineração estão localizados na China, onde muitos dos locais ativos são abastecidos por carvão. Os pesquisadores citam a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China, que chamou a mineração de uma atividade “desperdício e perigosa”.

Regulamentação potencial

Para combater o aumento do uso de energia, os pesquisadores optam pela viabilidade de políticas como “padrões mínimos de conservação de energia, padrões voluntários de eficiência energética e padrões de eficiência energética de data centers” para a indústria de Cripto .

Embora o país seja atualmente uma colcha de retalhos de diferentes sistemas de energia com regulamentações igualmente variadas, o Congresso pode aprovar uma legislação unificada “para conter a intensidade energética da Tecnologia”. Alguns dos padrões mínimos considerados podem regular chips ASIC ou o uso de energia do computador em geral.

Também foi levantada a possibilidade de estender as especificações voluntárias ENERGY STAR para equipamentos de mineração ou submeter as fazendas de mineração aos padrões propostos pela Data Center Optimization Initiative (DCOI), que supervisiona o uso de energia dos data centers.

Além disso, o governo federal pode recorrer a padrões promulgados em nível estadual, como aqueles aprovados em março de 2018 pela Comissão de Serviços Públicos de Nova York, que determinaram que “as autoridades de energia municipal poderiam emitir uma tarifa sobre clientes de alta densidade de carga, incluindo empresas de Criptomoeda ”.

Embora a mineração de Bitcoin represente um processo que consome muita energia, os pesquisadores descobriram que "existem algoritmos alternativos que consomem menos energia, como prova de participação e prova de autoridade".

Em agosto de 2018, o Senado dos EUA realizou uma audiência paraconsidere a eficiência energéticade blockchain.

Foto do edifício do Capitólio via arquivos do CoinDesk