Einflussreichste Persönlichkeit: Ross Ulbricht

Der Gründer von Silk Road, Ross Ulbricht, verbüßte 12 Jahre einer doppelten Lebensstrafe (plus weitere 40 Jahre), bevor US-Präsident Donald Trump ihn im Januar begnadigte, ihn aus dem Gefängnis entließ und damit eine Welle weiterer Begnadigungen einleitete, die bis in diesen Monat andauert.

Ulbricht, der verurteilt im Februar 2015 und im Mai desselben Jahres verurteilt, wurde ursprünglich ins Gefängnis geschickt, nachdem er wegen Drogenhandels, Verschwörung und Hacking-Anklagen verurteilt worden war.

Trump versprach, Ulbricht zu begnadigen im Mai 2024 auf der Libertären Nationalkonvention und kurz nach der Wiederaufnahme des Amtes nachgegangen im vergangenen Januar, wobei die Begnadigung ausdrücklich mit der Unterstützung in Verbindung gebracht wurde, die er von der Libertarian Party erhielt.

„Ich habe gerade die Mutter von Ross William Ulbricht angerufen, um ihr mitzuteilen, dass es mir zu Ehren von ihr und der Libertarian Movement, die mich so stark unterstützt hat, ein Vergnügen war, eben eine vollständige und bedingungslose Begnadigung ihres Sohnes Ross zu unterzeichnen“, schrieb Trump damals in einem Beitrag auf Truth Social.

Trump hörte nicht dort auf: Im März, er begnadigte den ehemaligen BitMEX-CEO Arthur Hayes, Hayes’ Mitbegründer Samuel Reed und Benjamin Delo sowie der leitende Mitarbeiter Greg Dwyer. Erstmals in den USA begnadigte er zudem HDR Global Trading, die Unternehmensgesellschaft, die die BitMEX-Plattform betreibt. Alle hatten sich der Verstöße gegen den Bankgeheimnisgesetz schuldig bekannt.

Später noch, Trump begnadigter Changpeng Zhao, Gründer und ehemaliger CEO von Binance, der sich ebenfalls schuldig bekannt hat wegen Verstößen gegen den Bank Secrecy Act.

Diese letzten Begnadigungen ebnen den Weg für Hayes, Zhao und die anderen, wieder in die USA einzureisen, um Firmenangebote wahrzunehmen, und ermöglichen es BitMEX, unkompliziert mit der Geschäftstätigkeit in den USA zu beginnen.

Trumps Begnadigungen beschränken sich nicht nur auf Krypto-Manager; in den letzten Wochen hat er begnadeter ehemaliger Präsident von Honduras Juan Orlando Hernández (verurteilt wegen Verschwörung zum Handel mit über 400 Tonnen Betäubungsmitteln), hat die Strafe von David Gentile zur Bewährung ausgesetzt (verurteilt wegen Wertpapier- und Drahtbetrugs im Zusammenhang mit einem 1,6-Milliarden-Dollar-Plan) und begnadigter Abgeordneter Henry Cuellar (angeklagt wegen Bestechung in einem Verfahren, das für das nächste Jahr anberaumt ist), unter anderem. Trump begann das Jahr mit einer Massenbegnadigung von Personen, die wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit dem Aufstand am 6. Januar 2021 im Kapitol verurteilt wurden.

Es bleibt abzuwarten, ob ein weiterer Krypto-Manager begnadigt wird, obwohl einer kürzlich auf eine gegangen istPublic-Relations-Offensive in einem offensichtlichen Versuch, eine Begnadigung sichern selbst während er eine 25-jährige Haftstrafe absitzt und auf wartetein Berufungsgerichtsverfahren auf seinem Versuch eines neuen Prozesses: FTX-Gründer und ehemaliger CEO Sam Bankman-Fried.