Transcrição vazada detalha disputa de poder dentro da gigante de mineração de Bitcoin Bitmain

Conclusão:

• Uma transcrição parcial de uma reunião interna na Bitmain na terça-feira detalha uma longa disputa de poder que levou à repentina expulsão do cofundador Micree Zhan.
• O conflito entre Zhan e o cofundador Jihan Wu chegou ao auge em dezembro de 2018, quando a empresa passou por uma rodada de demissões.
• Na reunião de emergência convocada por Wu na terça-feira, ele admitiu que a empresa teve um 2019 abaixo da média, exacerbando as tensões entre os principais executivos.
• A demissão abrupta de Zhan ocorre apenas uma semana depois que a Bitmain entrou com outra tentativa de IPO nos EUA, de acordo com uma reportagem da Tencent News.

Uma transcrição de uma reunião da equipe da Bitmain revela uma disputa de poder feia dentro da maior Maker de Bitcoin do mundo, que levou à saída abrupta do cofundador Micree Ketuan Zhan.

A CoinDesk obteve e verificou uma transcrição parcial da reunião de uma hora na terça-feira. Nela, Jihan Wu, um cofundador da Bitmain que começou a empresa com Zhan em 2013, explicou a todos os funcionários por que ele achava que era necessário demitir seu parceiro de longa data e ex-co-CEO.

Depois de deixar a gestão diária em dezembro de 2018, Wu retornou na terça-feira como presidente da empresa e diretor executivo da subsidiária da Bitmain em Pequim. Ele imediatamente fez sua presença ser sentida.

Mais cedo naquele dia, Wu notificou a equipe de que Zhan havia sido demitido de todas as suas funções, com efeito imediato. Durante a reunião geral subsequente, ele descreveu um desentendimento entre os dois executivos no final do ano passado.

"Zhan elevou o que deveria ser um desentendimento sobre uma decisão comercial comum da empresa ao nível de uma disputa de poder", disse Wu à equipe.

Tensões crescentes

Wu disse na reunião de terça-feira que ele e Zhan têm se desentendido desde 2015.

No entanto, as coisas chegaram ao auge em dezembro de 2018, quando a Bitmain decidiu por uma rodada de grandes demissões. Wu pressionou pelas demissões, enquanto Zhan inicialmente resistiu.

De acordo com Wu, ele e outros três membros fundadores da Bitmain tentaram persuadir Zhan a chegar a uma decisão unânime sobre as demissões, que Wu e outros viam como necessárias para salvar a empresa.

No entanto, Zhan não se convenceu e tentou Rally outros altos e médios executivos contra o plano de demissões, disse Wu, apenas para descobrir que a maioria o apoiava.

Wu disse na reunião de terça-feira:

“Todo mundo sabe que em 2018, a empresa gastou investimentos desnecessários e precipitados em todos os lugares em projetos de pesquisa e desenvolvimento e contratou dezenas e centenas de pessoas sem pensar duas vezes. Todos apoiaram as demissões.”

Ainda assim, Zhan convocou uma segunda reunião em 17 de dezembro, argumentando que ele deveria ser o único CEO e ameaçando anular os incentivos de opções de ações para quem T o apoiasse.

No final, a segunda tentativa de Zhan falhou, disse Wu, mas os dois chegaram a um acordo para deixar o cargo de co-CEOs e a Bitmain seguiu em frente com as demissões.

“Sei que Zhan é uma pessoa insegura e pode ser amarga. Escolhi dar um passo para trás e deixá-lo assumir o glorioso papel de presidente”, disse Wu na reunião.

No entanto, a turbulência causou sérias divisões dentro da empresa e assustou os parceiros comerciais da Bitmain, em um momento em que o mercado de Cripto estava no fundo do poço, de acordo com o relato de Wu.

“Bem naquele dia, tivemos fornecedores nos ligando para pressionar pela compensação de contas a pagar. O Banco de Pequim já havia concordado em nos dar linhas de crédito, mas isso foi cortado no dia seguinte”, disse Wu, acrescentando:

“Se não fosse a recuperação do preço do Bitcoin nos últimos meses... a empresa talvez não tivesse conseguido resistir ao inverno do ano passado.”

Oportunidades perdidas

2019 T foi bom para a Bitmain, disse Wu na reunião interna de terça-feira.

Mesmo com a recuperação do preço do bitcoin, Wu disse que a empresa T aproveitou totalmente o momento.

“A fatia de mercado do nosso equipamento de mineração está diminuindo”, ele disse. “A dominância dos nossos pools de mineração também está diminuindo.”

De fato, os principais fabricantes de mineradores rivais da Bitmain, incluindo Canaan, WhatsMiner e InnoSilicon, conseguiram aumentar as vendas após o boom do mercado neste ano.

Enquanto isso, BTC.com e Antpool, os principais pools de mineração da Bitmain, perderam suas posições dominantes de longa data para Poolin – fundada pelos antigos criadores do BTC.com – e F2Pool. Poolin e F2pool são atualmente os dois principais pools de mineração do mundo, com base no distribuição de taxa de hash em tempo real.

As chamadas para o número de celular de Zhan, bem como as mensagens de texto subsequentes solicitando comentários, não foram respondidas. No entanto, um Tencent Newsrelatóriodisse na quarta-feira que Zhan já começou a abordar advogados com o objetivo de abrir um processo contra a Bitmain.

Um porta-voz da Bitmain não quis comentar.

Ideias ‘loucas’

Wu e Zhan parecem ter discutido sobre o que Wu chamou de ideias "malucas" de Zhan — ou seja, dobrar a aposta nos negócios de inteligência artificial (IA) da empresa, que não tem relação com a mineração de Bitcoin .

De acordo com Wu, algumas das ideias de Zhan incluíam fazer com que funcionários de Finanças e contabilidade em Shenzhen assumissem cargos de vendas de produtos de IA.

“Quem vai lidar com nosso livro em Shenzhen? Como vamos apresentar os dados financeiros para [um] IPO?” Wu perguntou, acrescentando:

“Recrutando 300 recém-formados? Quantos funcionários temos agora? Temos recursos suficientes para treiná-los se recrutarmos tantas pessoas de uma ONE vez?”

Ele alegou ainda que Zhan propôs recentemente investir mais em um negócio que já estava “em dificuldades” e havia esgotado os CORE desenvolvedores da empresa, que estão “doentes em casa”.

“A IA é um investimento de risco para a Bitmain”, disse Wu. “Ainda precisa de uma quantidade considerável de investimento. Temos que KEEP ganhando dinheiro com nosso negócio principal para termos o investimento de risco em IA.”

Wu acrescentou:

“Alguns disseram dentro da empresa, eu sou quem cuida dos negócios e Zhan cuida da Tecnologia. Eu quero perguntar, entre Zhan e eu, quem realmente ama a Tecnologia? Zhan T ama a Tecnologia, ele ama a sensação de satisfazer seu desejo infinito por poder. Ele T ama a Tecnologia, ele ama a vaidade. Pessoal, não temos opções a não ser KEEP Zhan longe desta empresa."

Sangria do IPO

De acordo com o Tencent Newsrelatório, A Bitmain já entrou com um requerimento nos EUA buscando abrir o capital novamente. O requerimento confidencial teria sido enviado uma semana antes do que o veículo de notícias descreveu como o golpe de Wu.

A reportagem acrescentou que em 28 de outubro, um dia antes do e-mail de Wu, Zhan ainda estava participando de uma conferência em Shenzhen em nome da Bitmain para promover seus produtos de IA.

Zhan retornou a Pequim após a notícia ser divulgada na terça-feira, mas foi impedido de entrar nos escritórios da empresa, disse a Tencent News.

No entanto, uma grande questão permanece sem resposta: como a Bitmain conseguiu demitir Zhan de todas as suas funções, já que ele era o presidente e principal acionista?

Antes da reorganização de dezembro de 2018, Zhan detinha 36% da holding da Bitmain, enquanto Wu tinha apenas 20,25%, de acordo com o registro de IPO da Bitmain em Hong Kong em 2018, citando dados de setembro de 2018.

Outros acionistas importantes incluem os membros fundadores Yuesheng Ge (4,18%), Zhaofeng Zhao (6,26%) e Yishuo Hu (4,18%), bem como um fundo que detinha 18,47% como incentivo de opção de ações para funcionários da empresa.

Outros grandes acionistas externos incluem Sequoia China Capital (2,7%), Richway Investment Limited (1,17%) e Sinovation (1,13%).

Imagem de Jihan Wu via CoinDesk