A US$ 400 milhões por ano, acadêmico argumenta que a mineração de Bitcoin vale o custo

O centro de pesquisa de blockchain da University College London descobriu que os atuais custos de mineração de prova de trabalho (PoW) do bitcoin são necessários para manter a natureza descentralizada e sem necessidade de confiança da rede.

Numa nota de pesquisa recente, Tomaso Aste, professor de ciências da complexidade e diretor da UCLCentro de Tecnologias Blockchain, ofereceuma medida aproximadapara calcular o "custo justo de equilíbrio" do sistema PoW do bitcoin, sugerindo que esse custo justo por bloco é de aproximadamente US$ 10.000 – menos do que o valor atual ganho pela descoberta de um bloco hoje.

As descobertas são notáveis ​​dado o longo debate sobre o uso da mineração de bitcoin para verificação de transações, um ONE que muitas vezes faz com que instituições e acadêmicos considerem o processo excessivamente dispendioso ou um componente desnecessário da arquitetura do sistema.

Ainda na nota, Aste afirma que a quantidade de dinheiro gasta por bloco é justificada quando observada através da lente da manutenção de uma rede de transações distribuída.

Ele escreveu:

"Concluo que o custo atual, embora alto, é de uma ordem de magnitude justificada para sistemas anônimos operando entre partes não confiáveis."

No Bitcoin atual preços, uma recompensa de bloco de 25 BTC rende aos mineradores ou aos membros distribuídos de pools de mineração aproximadamente US$ 15.600. Uma próxima redução pela metade da recompensa de bloco, programada para este fim de semana, verá o subsídio cair para 12,5 BTC.

Avaliando o custo

A mineração de Bitcoin foi comparada no passado a uma forma de arbitragem de energia, pela qual os operadores de minas lucram gerando mais dinheiro do que gastam em eletricidade. Quanto mais barata for sua energia – e maior for sua mina – mais bitcoins você pode tentar gerar.

Aste estima que até US$ 50.000 são gastos em eletricidade por hora pelos mineradores de Bitcoin do mundo.

Usando um bloco de transação padrão a cada 10 minutos (o que, na prática, pode flutuar significativamente), Aste sugere que custa cerca de US$ 8.333 em energia por bloco. Essa quantia cairá pela metade em breve, ele escreve, "deixando margens de lucro muito pequenas de acordo com as estimativas acima".

"A conta total de eletricidade da mineração para um ano de mineração de Bitcoin chega a mais de US$ 400 milhões, o que é uma grande quantia e, de certa forma, um grande desperdício", escreve Aste, continuando:

"Por outro lado, a prova de trabalho é o mecanismo que mantém o blockchain puro, fazendo com que uma comunidade inteira compita para verificar a validade das transações e tornando os ataques custosos. A questão que abordo nesta nota é se esse custo é justificado."

Cenário de ataque

Aste chega à estimativa do custo justo da prova de trabalho prevendo um ataque de gasto duplo, usando um bloco de transações com um valor de cerca de US$ 1 milhão como exemplo.

Ele observa que, para garantir um gasto duplo bem-sucedido, o invasor precisaria, de alguma forma, garantir que suas transações sejam confirmadas pelo menos seis vezes na rede.

Levando em conta o fato de que um gasto duplo provavelmente passaria despercebido – "é bastante irrealista supor que ninguém perceba a bifurcação em propagação por tanto tempo", ele escreve – Aste postula que o custo justo de equilíbrio da prova de trabalho do bitcoin é igual à fração duplicada do valor de um bloco dividido pelo número de blocos necessários para liquidar, neste caso seis.

"Com os valores atuais, e para tornar os cálculos limpos, podemos assumir que o invasor duplica 60% do valor típico de um bloco, gastando duas vezes, portanto, US$ 600.000", escreve Aste. "Exigindo seis blocos para liquidação, isso resulta na seguinte estimativa para o que deveria ser o custo justo da prova de trabalho por bloco no equilíbrio... US$ 100.000."

Aste continua escrevendo que o custo justo real, levando em conta a noção de que um gasto duplo seria identificado logo no início e que a maioria dos gastos duplos provavelmente seria tentada em menor escala, é provavelmente 10% dessa estimativa aproximada.

"Esta é de fato a ordem de grandeza do custo atual de eletricidade para a prova de trabalho em Bitcoin", observa Aste, concluindo:

"Podemos, portanto, concluir que o custo atual da prova de trabalho do Bitcoin é alto, um desperdício, mas necessário."

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