Meest Invloedrijk: Donald Trump

De Amerikaanse president Donald Trump heeft het crypto-beleid niet geschreven. Hij heeft geen wetgeving onderhandeld of regelgevende richtlijnen opgesteld. Maar zonder zijn ingrijpende eisen vanuit het Witte Huis en de druk die hij op zijn politieke bondgenoten in het Congres heeft uitgeoefend, is het moeilijk voor te stellen dat de sector de verschillende grote successen zou hebben behaald die ze tijdens zijn eerste jaar terug in functie heeft gevierd.

Tussen zijn eerste en tweede ambtstermijn maakte Trump een verbluffende ommekeer in zijn vroege achterdocht jegens digitale activa, waarbij hij niet alleen aan boord sprong van de sector, maar ook eiste om de nieuwe dirigent ervan te worden. Dezelfde president wiens Securities and Exchange Commission (toen onder leiding van voormalig voorzitter Jay Clayton) ooit Ripple aanklaagde, waarmee hij effectief het reguleren door handhaving van de sector inzette, begon zijn tweede termijn op een golf van pro-crypto verkiezingsbeloften.

Trump heeft deze beloften grotendeels waargemaakt door meerdere uitvoerende bevelen te ondertekenen die een agenda vastlegden voor zijn toezichthouders en het Congres, en door toezichthouders aan te stellen die het pro-crypto beleidswerk hoog op hun prioriteitenlijst zouden zetten. De president verklaarde dat hij de Verenigde Staten de wereldleider op het gebied van crypto zou maken, en zijn digitale activenteam beloofde een "gouden tijdperk" voor crypto. Trump gaf opdracht tot een uitgebreid Amerikaans regelgevingskader voor digitale activiteitsactiviteiten en voor uitgevers van stablecoins. Hij riep ook op tot twee crypto-voorraadreserves als langetermijn federale investeringen: de eerste van dergelijke "strategische reserve" in bitcoin BTC$87.743,29 en de tweede in elke andere token.

Tot dusver is die ambitieuze agenda onvolledig.

Trump kon één groot Witte Huis-feest geven toen het Congres erin slaagde een moeilijke opdracht te volbrengen door zijn stablecoin-wetsvoorstel door de ooit koppige Senaat te loodsen, waarbij Trump eiste dat het Huis van Afgevaardigden het wetsvoorstel goedkeurt zonder aanvullende wijzigingen. De Wet ter Richtinggeving en Vestiging van Nationale Innovatie voor Amerikaanse Stablecoins (GENIUS) werd de wet van het land, terwijl de president sprak tot een bijeenkomst van toonaangevende crypto-CEO's en leden van zijn kabinet aanwezig waren.

Het was duidelijk bedoeld als een aperitief voorafgaand aan het hoofdgerecht: een wetsvoorstel dat duidelijk zou omschrijven hoe digitale activa worden gedefinieerd en hoe transacties daarmee door de federale overheid zouden worden gecontroleerd.

Daar zijn de inspanningen van Trump tekortgeschoten. Terwijl zijn bondgenoten erin slaagden een marktstructuurwet naar de plenaire vergadering van het Huis van Afgevaardigden te krijgen, waar deze met ongebruikelijke steun over de partijgrenzen heen werd aangenomen, kwam het tot een abrupt stilstand in de Senaat. Ondanks Trumps ambitieuze deadline in de zomer, is de Senaat vaak de plek waar wetgeving blijft liggen. De redenen zijn talrijk, waaronder de beperkte toegang tot spreektijd, het vereiste van meestal een 60-stemmige, bipartisan meerderheid om iets vooruit te helpen, en de grotere mogelijkheid voor individuele leden om roet in het eten te gooien. Het hielp ook niet dat het falen van het Congres om een begroting vast te stellen de deuren van de federale overheid wekenlang sloot midden in de wetgevende gesprekken.

Democraten hebben enkele belangrijke klachten en zorgen met betrekking tot de conceptwetten die zijn gepresenteerd in de Banking Committee en de Agriculture Committee. Hun aandacht richt zich vooral op consumentenbescherming en het voorkomen dat kwaadwillenden misbruik maken van de technologie. Maar de meest politieke en controversiële tegenstand is gericht op de president zelf.

Toen Trump van gedachten veranderde over crypto, sprong hij met zijn hele portefeuille erin. Hij begon persoonlijk winst te maken met non-fungible tokens (NFT's) waarin hij wordt afgebeeld in verschillende heroïsche taferelen. Hij en zijn familie betrokken zich geleidelijk in bijna elk ander segment van de crypto- en blockchainsector, met een belang in World Liberty Financial, een Trump-thema memecoin die vlak voor zijn aantreden werd gelanceerd, een familie-initiatief in crypto mining en recentelijk met Trump Media & Technology Group die zich voorbereidt op een stap in de voorspellingsmarkten.De duidelijkste uiting van die samensmelting van openbaar ambt en privé-winst is World Liberty Financial, het Trump-merk crypto-initiatief dat meer dan $550 miljoen ophaalde in een KYC-tokenverkoop voor zijn WLFI governance token, nog voordat hij terugkeerde naar het Witte Huis.

Openbare bekendmakingen toonden later aan dat leden van de familie Trump ongeveer 22,5 miljard WLFI controleerden, een belang ter waarde van ongeveer $5 miljard toen de token deze herfst rond $0,23 begon te handelen. Sindsdien heeft het project geprobeerd zich te ontwikkelen van een memecoin met MAGA-esthetiek naar een serieuze DeFi- en betalingsoplossing, waarbij WLFI wordt gepresenteerd als de politieke bestuurslaag voor zijn USD1 stablecoin en een aankomende reeks “real-world asset” producten.

Rond WLFI heeft zich een volledig Trump-coincomplex gevormd. De $TRUMP en $MELANIA memecoins schommelden het grootste deel van 2024 met elke campagnerally, beleidskop en late-night televisiemonoloog, waarbij ze kortstondig de meeste altcoins overtroffen voordat ze het grootste deel van hun winst weer prijsgaven.

In juni verklaarde Eric Trump, de middelste zoon van Trump, dat World Liberty Financial zou overnemeneen belang in de TRUMP-token zelf, waarbij het vlaggenschipprotocol van de familie effectief wordt verbonden met de meest speculatieve hoek van zijn eigen meme-ecosysteem en vergelijkingen met de FTX/Alameda-kring uitlokt.

Er zijn bijna geen cryptopaden onbetreden door Trump, die naar verluidt heeft verdiendhonderden miljoenen dollars uit zijn digitale activavonturen. Aangezien hij ook het cryptobeleid van zijn bestuur leidt, hebben democraten in het congres luidruchtig bezwaar gemaakt tegen het schijnbare belangenconflict.

Zo recent als tijdens een hoorzitting van het Huis van Afgevaardigden over bankregulering op 2 december, benoemd door Trump, officieren zei dat zij akkoord gingen met de regels het verbieden van toezichthouders en bestuursleden van de Fed om eigendom van of management in banken te bekleden om belangenconflicten te voorkomen. Maar toen hen werd gevraagd of dezelfde norm toegepast zou moeten worden op een president die het crypto-beleid bepaalt terwijl hij financiële banden met de industrie heeft, weigerden zij te antwoorden.

Democraten in de Huiscommissie voor Justitie publiceerden een rapport waarin de situatie werd bestempeld als een "nieuw tijdperk van corruptie."

Woordvoerster van het Witte Huis Karoline Leavitt ontkende dat er sprake is van een belangenconflict met betrekking tot crypto bij Trump of zijn familie. "Door middel van uitvoerende acties, het ondersteunen van wetgeving zoals de GENIUS Act, en andere beleid met gezond verstand, vervult de regering de belofte van de President om de Verenigde Staten de cryptohoofdstad van de wereld te maken door innovatie en economische kansen voor alle Amerikanen te stimuleren," verklaarde zij in een verklaring aan CoinDesk.

De maatregelen met het meest directe effect voor de crypto-industrie waren echter mogelijk de benoemingen door Trump. Voor dit jaar, de industrie beschouwde voormalig SEC-voorzitter Gary Gensler algemeen als haar belangrijkste tegenstander binnen de overheid. De SEC onder leiding van Gensler weigerde op maat gemaakte cryptoregels op te stellen en begeleidde de sector in plaats daarvan door middel van een reeks handhavingsacties en rechtszaken. Maar Trumps opvolger van Gensler, Paul Atkins, lanceerde "Project Crypto" en noemde zijn inspanningen — inclusief beleid rond de tokenisering van effecten — zijn topprioriteit.

Binnen de financiële instanties heeft Trump toezichthouders aangesteld die bereid zijn te voldoen aan de eisen van zijn crypto-bevelen. Hun initiatieven, zoals de inspanningen van de Commodity Futures Trading Commission om gereguleerde platforms aan te sporen hefboomspotcryptoproducten aan te bieden, zijn al aan de gang, ruim voordat er een toekomstige marktstructuurwet uit het Congres kan komen.

"Om de visie van president Trump te verwezenlijken om van Amerika de cryptohoofdstad van de wereld te maken, moet de SEC de potentiële voordelen en risico's van het verplaatsen van onze markten van een off-chain naar een on-chain omgeving op een holistische wijze overwegen," zei Atkins in de toespraak die Project Crypto introduceerde. „President Trump heeft verklaard dat Amerika zich in zijn Gouden Eeuw bevindt — en onder onze nieuwe agenda zal ook onze crypto-actieveconomie dat zijn,” zei hij.