Citi-directeur zegt dat getokeniseerde financiering een rooskleurige toekomst heeft, maar erkent uitdagingen

Miami Beach — Ryan Rugg, hoofd digitale activa voor treasury- en handelsoplossingen bij Citigroup, gaf aan dat banken zich ontwikkelen van geïsoleerde tokenisatiepilots naar interoperabele blockchain-netwerken. Hij benadrukte dat zakelijke klanten "multi-bank" digitale geldsystemen willen die in staat zijn om fondsen in realtime tussen instellingen te verplaatsen.

Getokeniseerd geld zal zijn belofte niet waarmaken, mits het binnen afzonderlijke banken geïsoleerd blijft, stelde Rugg voor op Consensus Miami 2026.

Grote zakelijke klanten, zei Rugg, zoeken niet naar oplossingen van slechts één bank, maar naar systemen die naadloos werken tussen financiële instellingen. “Niemand wil alleen een Citi-token,” zei ze. “Ze willen dat multi-bankaspect ervan.”

De opmerking weerspiegelt een kernuitdaging in de poging om blockchain-gebaseerde betalingen in de reguliere financiële wereld te integreren. Hoewel banken zijn begonnen met het uitgeven van getokeniseerde deposito's en het bouwen van interne platforms, functioneren veel van die systemen binnen gesloten netwerken.

Voor wereldwijde bedrijven schiet die benadering te kort. Rugg gaf aan dat de klanten van Citi vaak “honderden, zo niet duizenden bankrekeningen bij meerdere banken wereldwijd beheren,” wat complexiteit veroorzaakt bij het verplaatsen van geld voor loonbetalingen, leveranciers en investeringen.

Die cliënten vragen steeds vaker om realtime mogelijkheden. In een enquête die Citi enkele jaren geleden heeft uitgevoerd, zei Rugg dat de reactie “min of meer unaniem” was dat snellere, altijd beschikbare betalingen een topprioriteit zijn.

Blockchain-technologie biedt één weg naar dat doel, maar alleen als systemen met elkaar kunnen verbinden. Citi heeft zijn eigen getokeniseerde platform gebouwd en verbonden met zijn bredere bankennetwerk, inclusief een 24/7 Amerikaanse dollar-ruilingssysteem met meer dan 300 banken. Toch benadrukte Rugg dat interne upgrades alleen niet voldoende zijn.

“Dit is een ander instrument in de gereedschapskist,” zei zij, eraan toevoegend dat banken ook de traditionele infrastructuur moeten moderniseren en deze moeten verbinden met digitale systemen.

De bredere industrie wordt geconfronteerd met fragmentatie. Een toenemend aantal banken, fintechbedrijven en cryptoprojecten bouwen aparte netwerken, vaak met gebruik van verschillende standaarden. Dat brengt het risico met zich mee dat dezelfde inefficiënties worden heropleefd die blockchain juist wil oplossen.

Rugg betoogde dat gedeelde infrastructuur — gebouwd “voor de industrie, door de industrie” — cruciaal zal zijn voor het opschalen van getokeniseerde financiën, waarbij hij modellen aanhaalde zoals het wereldwijde berichtennetwerk van Swift.

Tegelijkertijd blijft regelgeving een beperking. Grote banken verlangen duidelijke juridische kaders voordat zij nieuwe producten lanceren. “Tenzij het voor 100% is toegestaan, zullen wij dat niet doen,” zei Rugg.