Un portafoglio Bitcoin orbita attorno alla Terra a 5 miglia al secondo

CAPE CANAVERAL, FLORIDA – Giovedì, esattamente alle 12:29 EST, un portafoglio Cripto creato dagli sviluppatori di SpaceChain è precipitato nella stratosfera a bordo di un razzo Falcon 9.

Una volta arrivato alla Stazione Spaziale Internazionale, il nodo da 1 kg (solo una frazione del carico utile da 2.600 kg della missione di rifornimento SpaceX CRS-19) è diventato il primo nodo Bitcoin attivo sulla ISS.

Per SpaceChain, il lancio è un passo avanti nella sua missione di costruire un'infrastruttura blockchain solida e decentralizzata ben al di sopra della Terra. Il portafoglio sarà al di là della giurisdizione di qualsiasi paese, e ben al di sopra della portata di qualsiasi hack hardware fisico.

SpaceChain vede i suoi nodi come un modo radicalmente nuovo per rendere più sicure le transazioni Cripto . Questo è il terzo lancio dell'azienda di tre anni e il primo dal suolo americano. Gli altri due lanci sono decollati dalla Cina.

Il portafoglio avrà una piccola ma importante parte in questo obiettivo a lungo termine, ha detto Zee Zheng, CEO e co-fondatore di SpaceChain. Una volta che gli astronauti a bordo della ISS lo avranno installato, il nodo funzionerà per circa un anno, proteggendo le transazioni multi-firma tramite il feed di dati della ISS.

Abbiamo incontrato Zheng per una margarita in un locale messicano con vista sulla famosa Space Coast della Florida. Più della metà del suo team si era radunata in Florida per assistere al lancio. Era felicissimo.

Questo lancio è stato l'obiettivo a tempo pieno dell'azienda di 23 persone per gran parte del 2019 ed è stata una pietra miliare a cui miravano da quando l'hanno proposto per la prima volta 18 mesi fa.

"Abbiamo investito tutte le risorse dell'azienda in questo", ha detto Zheng. SpaceChain ha rifiutato di dichiarare quanto spazio di carico utile e quanto costino la ricerca e lo sviluppo. Hanno stipulato un contratto tramite Nanoracks, il cui CEO Jeffrey Manber è anche un consulente di SpaceChain.

È fondamentalmente diverso dagli altri due nodi che SpaceChain ha messo in orbita.

"Per noi è un po' complicato", ha detto Zheng. "Non esiste hardware testato nello spazio, quindi anche per installare il nostro software abbiamo dovuto apportare modifiche sostanziali".

Costruire un portafoglio spaziale era ONE cosa; renderlo conforme per l'uso sulla ISS era un'altra cosa. Il protocollo open source di SpaceChain doveva essere esaminato dalla NASA e adattato all'architettura plug unica della stazione, ha detto Zheng

Zheng ha detto che avere Jeff Garzik come Chief Technical Officer di SpaceChain ha aiutato in tal senso. Garzik è stato ONE dei primi sviluppatori Bitcoin CORE e ha guidato gli sforzi di SpaceChain per sviluppare il software che presto sarebbe stato integrato con la ISS. Stava anche pensando alla blockchain nello spazio prima ancora che SpaceChain venisse fondata, ha detto Zheng.

"Circa cinque anni fa, nel forum bitcointalk, Jeff ha scritto un articolo su Bitcoin nello spazio", ha detto Zheng. "È stato il suo sogno per un po'".

Questo lancio è ben lontano dal loro primo progetto spaziale: un Raspberry Pi dotato di un nodo QTUM lanciato dall'azienda dal deserto del Gobi in Cina nel febbraio 2018.

Il loro secondo lancio, sempre dalla Cina, è stato leggermente più sviluppato. Quell'hardware poteva eseguire dapp blockchain sul sistema operativo SpaceChain e comunicava direttamente con la Terra.

Questo nuovo portafoglio funzionerà indipendentemente dai lanci passati di SpaceChain. Non comunicherà con i nodi precedenti e tutte le comunicazioni saranno instradate attraverso il feed ISS verso terra. Ciò significa che il dispositivo avrà una connessione più lenta e ci vorranno ore, non minuti, per completare ogni singola transazione.

"In realtà vogliamo renderlo più lento", ha affermato Zheng, che ha descritto questo ritmo lento come una caratteristica, non un bug.

"Vediamo così tanti exchange Cripto hackerati. E nel giro di due minuti i fondi, milioni di dollari, vengono trasferiti. Utilizzando questo canale possiamo non solo proteggere le transazioni", ma avere anche la possibilità di intercettare attività sospette, ha affermato.

Ciò potrebbe interessare i clienti più facoltosi, come i servizi di custodia, gli exchange e i clienti aziendali, ha affermato Zheng, che sono più che disposti a scambiare qualche ora in più per una maggiore tranquillità.

Il nodo conviverà con una serie di altri esperimenti inviati alla ISS, tra cui lo studio di Anheuser Busch su come gli zuccheri si trasformano nello spazio e un esperimento per testare gli effetti della microgravità sui super-topi geneticamente modificati.

Solo pochi mesi fa ha ricevuto un finanziamento di 60.000 euro dallaAgenzia spaziale europeaZheng ha affermato che la visibilità che deriva dalla NASA e da SpaceX contribuirà a farla crescere fino a diventare una missione più grande.

Ma lui insiste che SpaceChain è agnostica in fatto di razzi. È disposta a stipulare contratti con qualsiasi agenzia, ovunque, quando sarà il momento giusto. La NASA e SpaceX sono risultate i partner ideali per il lancio del 5 dicembre, proprio come lo sono stati i partner cinesi per i primi due. I lanci futuri T lo saranno necessariamente.

"In realtà, il prossimo marzo utilizzeremo un razzo indiano", ha detto Zheng, riferendosi a ONE dei due lanci SpaceChain che, a suo dire, avverranno nei prossimi 18 mesi.

Tra 10 anni, forse, SpaceChain implementerà una rete di satelliti dedicati che "parlano tra loro" e gestiscono un'infrastruttura blockchain molto più grande di qualsiasi singolo portafoglio ISS potrebbe mai fare, ha detto Zheng. Fino ad allora, Zheng ha detto che lui e SpaceChain continueranno a Rally verso il suo obiettivo orbitale.

"Invitiamo chiunque a unirsi alla rivoluzione", ha affermato.

Immagine tramite CoinDesk.