ZEC es la moneda utilizada en la blockchain de Zcash. “Zcash” se refiere al protocolo y las reglas de la red, mientras que “ZEC” es la unidad monetaria que los usuarios poseen y transfieren. La política monetaria de Zcash establece una oferta fija de 21 millones de ZEC.

Zcash es una red de criptomonedas que admite tanto transacciones transparentes como transacciones protegidas. Las transacciones protegidas utilizan pruebas de conocimiento cero (zk-SNARKs) para que la red pueda validar una transacción sin publicar el remitente, el destinatario ni la cantidad en la cadena.

Zcash utiliza prueba de trabajo (proof of work) para el consenso y está especificado en la Especificación del Protocolo Zcash. El algoritmo de prueba de trabajo es Equihash.

ZEC se utiliza para transferir valor en la red Zcash. Los usuarios pueden enviar ZEC utilizando transferencias transparentes (direcciones t), donde las cantidades son visibles en la cadena, o transferencias protegidas (direcciones z), donde los detalles clave de la transacción están encriptados pero siguen siendo verificables por la red.

ZEC también se utiliza para pagar tarifas de transacción. Las tarifas las paga el remitente y son recogidas por los mineros cuando las transacciones se incluyen en bloques.

Debido a que Zcash utiliza prueba de trabajo, los ZEC recién emitidos se distribuyen a través del subsidio de bloque pagado en cada bloque minado. Desde el halving de 2024, el protocolo también asigna una parte de las recompensas de bloque a flujos de financiación de desarrollo definidos por actualizaciones de red y ZIPs.

Zcash mantiene un pool transparente (público) y pools protegidos (encriptados). Los pools protegidos contienen notas encriptadas, mientras que el pool transparente utiliza cantidades públicamente visibles. Zcash ha tenido varios pools protegidos a lo largo del tiempo, incluyendo Sprout (legado), Sapling y Orchard. Las transacciones pueden mover valor dentro de un pool o entre pools dependiendo de las entradas y salidas utilizadas.

La Actualización de Red 5 (NU5) permitió compatibilidad total con el protocolo protegido Orchard y trasladó Zcash al sistema de prueba Halo. NU5 eliminó la necesidad de la puesta en marcha confiable utilizada por los sistemas de pruebas previos de Zcash.

Zcash define Direcciones Unificadas (UAs), que agrupan múltiples tipos de receptores (por ejemplo, transparente, Sapling y Orchard) en una sola codificación de dirección. Esto permite que las billeteras elijan un receptor compatible al construir una transacción, sin cambiar lo que cualquier servicio decida aceptar. Las Claves de Visualización Unificadas extienden la misma idea a los permisos de visualización entre tipos de receptor.

Para la divulgación selectiva, Zcash admite claves de visualización, que separan la autoridad de gasto de la capacidad de ver la actividad de una dirección protegida. Esto está documentado en ZIP 310.

Zcash también especifica divulgaciones de pago (ZIP 311), que permiten a un remitente divulgar información sobre gastos y salidas protegidas dentro de una transacción como prueba de pago, sin compartir las claves de gasto.

Nuevos ZEC entran en circulación a través del subsidio de bloque cuando los mineros producen bloques. Zcash apunta a un intervalo de bloque de aproximadamente 75 segundos. El subsidio de bloque se reduce con el tiempo según las reglas de consenso, con “halvings” como reducciones programadas de la emisión.

La Actualización de Red 6 (NU6) se activó en la altura de bloque 2.726.400 alrededor del 23 de noviembre de 2024. A partir de esa activación, el subsidio de bloque definido por el protocolo se asignó de la siguiente manera:

• 80% a mineros
• 8% a Zcash Community Grants (ZCG)
• 12% a un lockbox in-protocolo (un pool rastreado por las reglas de consenso)

ZIP 1015 define el lockbox como un fondo de financiación diferida, pero no define cómo se desembolsan los fondos acumulados. Establece que el mecanismo de desembolso se especificará en un ZIP futuro.

La Actualización de Red 6.1 (NU6.1) se activó en la altura de bloque 3.146.400 el 24 de noviembre de 2025. NU6.1 instituyó un modelo de financiación donde:

• 8% de las recompensas de bloque siguen asignándose a ZCG
• 12% de las recompensas de bloque se acumulan en un fondo controlado por los poseedores de monedas, que se inicia con el lockbox diferido