ZEC é a moeda utilizada na blockchain Zcash. “Zcash” refere-se ao protocolo e às regras da rede, enquanto “ZEC” é a unidade monetária que os usuários possuem e transferem. A política monetária do Zcash tem como objetivo um fornecimento fixo de 21 milhões de ZEC.

Zcash é uma rede de criptomoeda que suporta tanto transações transparentes quanto transações protegidas. Transações protegidas usam provas de conhecimento zero (zk-SNARKs) para que a rede possa validar uma transação sem publicar remetente, destinatário e valor na blockchain.

O Zcash utiliza prova de trabalho para consenso, especificado na Zcash Protocol Specification. O algoritmo de prova de trabalho é Equihash.

ZEC é utilizado para transferir valor na rede Zcash. Os usuários podem enviar ZEC usando transferências transparentes (t-addresses), onde os valores são visíveis na blockchain, ou transferências protegidas (z-addresses), onde detalhes principais da transação são criptografados, mas ainda verificáveis pela rede.

ZEC também é utilizado para pagar taxas de transação. As taxas são pagas pelo remetente e coletadas pelos mineradores quando as transações são incluídas nos blocos.

Como o Zcash usa prova de trabalho, o ZEC recém-emitido é distribuído através do subsídio de bloco pago em cada bloco minerado. Desde o halving de 2024, o protocolo também alocou uma parte das recompensas dos blocos para fluxos de financiamento de desenvolvimento definidos por atualizações de rede e ZIPs.

O Zcash mantém um pool transparente (público) e pools protegidos (criptografados). Os pools protegidos guardam notes criptografados, enquanto o pool transparente utiliza valores publicamente visíveis. O Zcash já teve múltiplos pools protegidos ao longo do tempo, incluindo Sprout (legado), Sapling e Orchard. As transações podem mover valor dentro de um pool ou entre pools dependendo das entradas e saídas utilizadas.

A Atualização de Rede 5 (NU5) trouxe suporte total para o protocolo protegido Orchard e levou o Zcash ao sistema de provas Halo. A NU5 removeu a necessidade do setup confiável usado por sistemas de provas anteriores do Zcash.

O Zcash define Endereços Unificados (UAs), que reúnem múltiplos tipos de receptores (por exemplo, transparente, Sapling e Orchard) em um único endereço codificado. Isso permite que as wallets escolham um receptor compatível ao construir a transação, sem mudar o que qualquer serviço escolhe aceitar. As Chaves de Visualização Unificadas estendem essa ideia para permissões de visualização entre diferentes tipos de receptores.

Para divulgação seletiva, o Zcash suporta chaves de visualização, que separam a autoridade de gasto da capacidade de visualizar a atividade de um endereço protegido. Isso está documentado no ZIP 310.

O Zcash também especifica divulgações de pagamento (ZIP 311), que permitem ao remetente revelar informações sobre gastos e saídas protegidas dentro de uma transação como prova de pagamento, sem compartilhar as chaves de gasto.

Novos ZEC entram em circulação através do subsídio de bloco quando mineradores produzem blocos. O Zcash tem como alvo um intervalo de bloco de aproximadamente 75 segundos. O subsídio do bloco reduz ao longo do tempo segundo as regras de consenso, com “halvings” como reduções programadas na emissão.

A Atualização de Rede 6 (NU6) foi ativada na altura do bloco 2.726.400, por volta de 23 de novembro de 2024. A partir dessa ativação, o subsídio de bloco definido pelo protocolo foi alocado da seguinte forma:

• 80% para mineradores
• 8% para Zcash Community Grants (ZCG)
• 12% para um lockbox no protocolo (um pool acompanhado pelas regras de consenso)

O ZIP 1015 define o lockbox como um fundo de financiamento diferido, mas não especifica como os fundos acumulados serão distribuídos. Indica que o mecanismo de distribuição será definido em um ZIP futuro.

A Atualização de Rede 6.1 (NU6.1) foi ativada na altura do bloco 3.146.400 em 24 de novembro de 2025. A NU6.1 instituiu um modelo de financiamento onde:

• 8% das recompensas dos blocos continuam alocadas para ZCG
• 12% das recompensas dos blocos acumulam em um fundo controlado por holders de moedas, alimentado pelo lockbox diferido