Polkadot — это блокчейн-сеть, которая позволяет пользователям запускать и управлять собственными блокчейнами, называемыми парачейнами, поверх основной блокчейн-сети Polkadot, называемой релейной цепью. Релейная цепь не поддерживает смарт-контракты, однако парачейны могут это делать. Это позволяет создавать растущую экосистему блокчейнов с различными функциями и безопасными транзакциями, все используя ресурсы релейной цепи. Polkadot также включает мосты для взаимодействия с другими блокчейнами, такими как обмен токенов без централизованной биржи. Родная криптовалюта, DOT, служит токеном управления, позволяя держателям делать ставки и голосовать за обновления сети, а также участвовать в управлении. Ставки DOT также приносят доход и могут быть заложены для обеспечения слота парачейна. Проект был основан соучредителем Ethereum Гэвином Вудом и находится под контролем некоммерческого фонда Web3, который поддерживает исходный код с открытым доступом и выделяет средства на развитие.