Consórcio Anti-Patentes Troll está recrutando startups de blockchain

Três empresas de Tecnologia blockchain se uniram a um consórcio multissetorial dedicado a proteger os membros contra a ameaça de entidades de afirmação de patentes (PAEs) — mais comumente conhecidas como trolls de patentes.

Revelado exclusivamente para CoinDesk, Peer Mountain, MARKNetwork e IBISA assinaram Rede LOT, que foi formada em 2014 pelo Google, pela Maker de software Red Hat e pela fabricante Canon. Os mais de 400 membros da LOT também incluem nomes conhecidos como JPMorgan Chase, Ford, Microsoft, Tesla, Alibaba e GM.

Embora as empresas de blockchain envolvidas T sejam tão conhecidas, sua participação é um sinal de que a Tecnologia deve se tornar outro campo de batalha de patentes, como as famosas guerras de smartphones da última década.

O exemplo mais conhecido de uma empresa que está alinhando um arsenal de patentes de blockchain e Cripto como um possível modelo de negócio é a empresa nChain, do autoproclamado inventor do Bitcoin Craig Wright.

Wright, que recentemente apareceu nas notícias por registrar direitos autorais sobre o white paper do Bitcoin , acumulou cerca de 500 patentes relacionadas a blockchain e criptomoedas.

“Os advogados de Craig Wright estão registrando patentes para basicamente colocar minas terrestres no roteiro da Tecnologia esperando que a indústria venha até ele para que ele possa impor um imposto”, disse o CEO da LOT, Ken Seddon, que viu esse padrão se desenrolar em outras indústrias. “É uma abordagem de espingarda: ele vai apenas sentar lá e especular sobre todos os caminhos possíveis e as possíveis bifurcações que a indústria pode tomar, plantando suas sementes e esperando para coletar seus cheques de royalties.”

A nChain não respondeu aos pedidos de comentários até o momento.

Para a LOT e seus novos membros, as ações de Wright são um chamado para despertar. Para usar uma citação atribuída a Péricles: Só porque startups de blockchain podem não se interessar por patentes T significa que trolls de patentes T se interessarão por elas.

“Filosoficamente, muitos líderes de projeto se opõem à própria ideia de propriedade intelectual, como patentes”, disse Jed Grant, CEO da Peer Mountain. “No entanto, é importante entender que não são apenas advogados que têm interesse na luta contra trolls de patentes. Desenvolvedores, inventores e engenheiros de software já são impactados negativamente por litígios frívolos.”

Pílula de veneno

A “imunização” da LOT funciona como uma pílula de veneno: quando os membros se juntam, eles assinam um acordo de 10 páginas que declara que se suas patentes caírem nas mãos de um troll de patentes, o resto dos membros da comunidade obterão uma licença automática e gratuita.

Cada membro da comunidade de 430 pessoas da LOT, que coletivamente possui cerca de 1,7 milhão de patentes, está assumindo exatamente o mesmo compromisso com todos os outros, disse Seddon, ressaltando que eles ainda podem defender suas ideias com suas patentes da maneira tradicional e normal de jogo limpo entre as empresas.

“É um acordo de licença ou um contrato e estamos licenciando um ao outro nossas patentes”, ele disse. “É chamado de ônus em termos legais; estamos anexando um ônus a esta patente. Então, se eu vender para um [troll de patentes], eles T podem vir atrás de você porque você pode dizer, espere, eu tenho uma licença.”

Seddon disse que inovação e patentes andam de mãos dadas, mas sempre haverá alguns maus atores que tiram vantagem do sistema e tentam lucrar com ele.

A raiz do problema, de acordo com Seddon, é que as empresas em algum momento de suas vidas vendem patentes no mercado aberto, seja uma startup com um punhado de patentes ou a Microsoft com 80.000.

Os trolls de patentes também ganham espaço sempre que uma nova Tecnologia é aplicada a um sistema existente; um bom exemplo é a indústria automobilística, onde os carros agora são um local para uma variedade de novas aplicações Tecnologia , como smartphones, disse ele, acrescentando:

“Trolls de patentes T fazem produtos, T têm fábricas ou centros de P&D. Eles geralmente não são nada mais do que advogados que fizeram parceria com dinheiro de capital de risco para sair por aí comprando patentes e processando empresas por dinheiro de extorsão.”

O risco pode ser agravado para empresas de blockchain, já que o setor se sobrepõe a outros setores verticais, disse Maria Mateo, líder de projeto na IBISA.

“Então, dependemos de outros protocolos para operar nossos negócios”, ela disse. “A intersecção de tecnologias nos expõe à exposição a litígios de trolls de patentes, mesmo que as próprias patentes de blockchain estejam apenas começando a crescer em número agora.”

Trollimagem via Shutterstock