Lidando com a questão existencial dos mineradores de Cripto : ASICs ou GPUs?

Criptomoedas usam proof-of-work para maximizar a segurança. Ou foi descentralização?

Ambos os objetivos são muito importantes para a comunidade de Criptomoeda em geral, mas são especialmente importantes para os mineradores cujos equipamentos de hardware realizam essa prova de trabalho: os cálculos que consomem muita energia e são usados ​​para atualizar os blockchains do Bitcoin e de muitas outras criptomoedas.

Infelizmente, descentralização e segurança podem ser uma troca — uma ONE que está no centro do debate, às vezes acirrado, sobre circuitos integrados específicos de aplicação, ou ASICs.

Em um painel realizado na segunda-feira no evento Consensus 2018 da CoinDesk, três grandes nomes da mineração de Criptomoeda se depararam com esse debate, discutindo as implicações dos ASICs para a segurança e a descentralização. A discussão frequentemente voltava ao papel dos governos, às vezes como parceiros, outras vezes como adversários.

ASICs são chips de computador personalizados usados para minerar criptomoedas de forma hipereficiente. Quando um ASIC é desenvolvido para minerar uma moeda específica, ele tende a tirar unidades de processamento gráfico (GPUs), usadas por muitos mineradores de pequena escala, do mercado de mineração.

Para alguns, incluindo o painelista Marco Streng, CEO da Genesis Mining, isso é um problema. "GPUs são o hardware de mineração mais descentralizado que temos no planeta", ele disse no evento. Parte do motivo é que as GPUs são mais baratas, exigindo menos investimento de custo irrecuperável para lançar uma operação de mineração.

Para Gideon Powell, CEO da Autonomous Cripto Corp, Streng tem razão. "Sim, [ASICs] não são tão descentralizados", ele disse. Mas ele acrescentou: "Eu gosto de ASICs, eles são muito mais seguros do que GPUs."

Embora a mineração de Bitcoin tenha sido completamente dominada por mineradores ASIC por vários anos, Powell não está preocupado:

"T vejo a questão da centralização futura como um grande problema para o Bitcoin ."

A discordância da dupla parece se resumir a qual questão eles percebem como sendo mais ameaçadora. Enquanto Streng se preocupava com a concentração do poder de mineração em menos mãos, Powell – que disse ser "da ala libertária-anarquista" do espaço das Criptomoeda – estava mais preocupado com a hostilidade dos governos.

"Os governos poderiam dar [aos mineradores de GPU] uma corrida pelo seu dinheiro com ataques de 51 por cento", disse Powell, referindo-se a um ataque de força bruta em um blockchain, no qual o invasor acumula mais poder de computação do que todos os participantes honestos na rede. "Em termos de Bitcoin", ele continuou, "seria extremamente desafiador".

Streng não é tão cético em relação aos governos. Ele até levantou a possibilidade de trabalhar com eles, fornecendo mineração em nuvem de GPU para alimentar suas redes de blockchain.

"Se eles quiserem usar o consenso de prova de trabalho, que é a única maneira comprovada até agora, eles precisarão de poder computacional", disse Streng.

Em qualquer caso, continuou Streng, as GPUs fornecem um benefício prático quando se trata do tipo de hard forks anti-ASIC que algumas comunidades Zcash e Ethereum estão pressionando por"Você é mais flexível", ele disse.

Imagem do painel por CoinDesk (da esquerda para a direita, Jacob Donnell, CoinDesk; Igor Lebedev, SONM; Marco Streng, Genesis Mining; Gideon Powell, Autonomous Cripto Corp)