Aux prises avec la question existentielle des mineurs de Crypto : ASIC ou GPU ?

Les cryptomonnaies utilisent la preuve de travail pour maximiser la sécurité. Ou était-ce de la décentralisation ?

Ces deux objectifs sont proches du cœur de la communauté des Cryptomonnaie dans son ensemble, mais ils sont particulièrement importants pour les mineurs dont les plates-formes matérielles effectuent cette preuve de travail : les calculs gourmands en énergie utilisés pour mettre à jour les blockchains du Bitcoin et de nombreuses autres cryptomonnaies.

Malheureusement, la décentralisation et la sécurité peuvent être un compromis – un ONE qui est au centre du débat parfois acrimonieux sur les circuits intégrés spécifiques à une application, ou ASIC.

Lors d'une table ronde organisée lundi lors de l'événement Consensus 2018 de CoinDesk, trois grands noms du minage de Cryptomonnaie ont abordé ce débat, discutant des implications des ASIC pour la sécurité et la décentralisation. Le débat est souvent revenu sur le rôle des gouvernements, parfois en tant que partenaires, parfois en tant qu'adversaires.

Les ASIC sont des puces informatiques sur mesure utilisées pour miner des cryptomonnaies de manière ultra-efficace. Lorsqu'un ASIC est développé pour miner une cryptomonnaie spécifique, il tend à évincer du marché les processeurs graphiques (GPU), utilisés par de nombreux mineurs à petite échelle.

Pour certains, y compris le panéliste Marco Streng, PDG de Genesis Mining, c'est un problème. « Les GPU sont le matériel de minage le plus décentralisé que nous ayons sur la planète », a-t-il déclaré lors de l'événement. Cela s'explique en partie par le fait que les GPU sont moins chers et nécessitent moins d'investissement irrécupérable pour lancer une opération de minage.

Pour Gideon Powell, PDG d'Autonomous Crypto Corp, Streng a raison. « Certes, les ASIC ne sont pas aussi décentralisés », a-t-il déclaré. Mais il a ajouté : « J'apprécie les ASIC, ils sont bien plus sûrs que les GPU. »

Même si l'extraction de Bitcoin est entièrement dominée par les mineurs ASIC depuis plusieurs années, Powell n'est pas inquiet :

« Je ne pense T que la question de la centralisation puisse devenir un problème majeur pour Bitcoin . »

Le désaccord entre les deux hommes semble se résumer à la question de savoir quel problème représente, selon eux, la plus grande menace. Alors que Streng s'inquiétait de la concentration du pouvoir de minage entre quelques mains, Powell – qui se disait issu de l'aile libertaire-anarchiste du secteur des Cryptomonnaie – s'inquiétait davantage de l'hostilité des gouvernements.

« Les gouvernements pourraient donner du fil à retordre aux mineurs GPU avec des attaques à 51 % », a déclaré Powell, faisant référence à une attaque par force brute sur une blockchain, où l'attaquant accumulerait une puissance de calcul supérieure à celle de tous les participants honnêtes du réseau. « Pour Bitcoin», a-t-il poursuivi, « ce serait extrêmement difficile. »

Streng n'est pas aussi sceptique à l'égard des gouvernements. Il a même évoqué la possibilité de collaborer avec eux en leur fournissant du cloud mining GPU pour alimenter leurs réseaux blockchain.

« S'ils veulent utiliser le consensus de preuve de travail, qui est la seule méthode éprouvée jusqu'à présent, ils auront besoin de puissance de calcul », a déclaré Streng.

Quoi qu'il en soit, a poursuivi Streng, les GPU offrent un avantage pratique lorsqu'il s'agit du type de hard forks anti-ASIC que l'on trouve dans les communautés Zcash et Ethereum. font pression pour« Tu es plus flexible », dit-il.

Image du panneau par CoinDesk (de gauche à droite, Jacob Donnell, CoinDesk; Igor Lebedev, SONM ; Marco Streng, Genesis Mining ; Gideon Powell, Autonomous Crypto Corp)