O órgão fiscalizador das eleições dos EUA pode mudar as regras do Bitcoin

Em meio a uma eleição presidencial caótica entre a democrata Hillary Clinton e o republicano Donald Trump, a Comissão Eleitoral Federal dos EUA está debatendo discretamente se deve reclassificar a forma como trata as doações de Bitcoin .

Em maio de 2014, a FECdoações de Bitcoin com sinal verde para campanhas políticas, classificando-as como uma contribuição “em espécie” em resposta a uma Request de um Make Your Laws PAC, uma organização da Carolina do Norte. Na época, a agência colocou um teto de US$ 100 por contribuidor, um valor que corresponde a qualquer que seja o preço de mercado atual no momento da doação.

Ao decidir que doações de Bitcoin são contribuições em espécie, a FEC colocou a moeda digital na mesma categoria de ações ou outros tipos de ativos valiosos. Isso foi amplamente motivado pelo fato de que bitcoins T podem ser depositados em uma conta bancária. Em vez disso, uma campanha pode reter quaisquer bitcoins recebidos até decidir vendê-los, momento em que um prazo de 10 dias para depositar os fundos entra em vigor.

Registros públicos, no entanto, mostram que a FEC está repensando essa abordagem, pelo menos em parte.

De acordo comum rascunho de agendaa partir de 15 de setembro, a FEC está nos estágios iniciais de considerar se deve continuar essa classificação “em espécie” ou alinhar a moeda digital com suas regras sobre dinheiro.

A agência escreveu:

“A Comissão deve revisar seus regulamentos para tratar as contribuições de Bitcoin e outros meios alternativos de troca baseados na Internet como contribuições em dinheiro ou... como contribuições em espécie?”

O processo foi aprovado pela agência no final do mês passado. Assim que a regulamentação planejada for delineada e publicada no Federal Register, a FEC abrirá o espaço para comentários públicos. A agência disse que estava particularmente interessada em comentários daqueles que operam plataformas de pagamento e serviços de carteira.

O fato de que contribuições em espécie T podem ser depositadas por campanhas em suas contas bancárias oficiais pode levar a agência a manter as regras atuais. Ainda assim, a FEC está buscando comentários sobre como quaisquer novas regras podem entrar em conflito com estipulações no Federal Election Campaign Act de 1971 sobre requisitos de depósito para doações.

Âmbito mais amplo

No entanto, as discussões na FEC T estão acontecendo no vácuo.

A possível mudança ocorre em meio a uma conversa mais ampla dentro da FEC sobre como supervisionar eleições em uma era de digitalização, o que também pode resultar em requisitos modernizados para manutenção de registros eletrônicos.

De acordo com o documento da agenda, a FEC quer atualizar como classifica doações eletrônicas como um todo. Ela cita um estudo que mostrou que aproximadamente metade de todas as contribuições de campanha durante a eleição de 2012 foram enviadas online ou por e-mail.

Como resultado, o processo de regulamentação também abrangerá outros meios eletrônicos de pagamento, como cartões pré-pagos e plataformas como o PayPal. Em questão, disse a FEC, está o fato de que as leis que ela é obrigada a aplicar “são amplamente anteriores a essa evolução tecnológica, assim como muitas das regulamentações da Comissão”.

A agência continuou:

“Assim, para implementar a FECA e as Leis de Financiamento de uma maneira que leve em conta o uso crescente e a dependência de novas tecnologias, a Comissão está considerando atualizações em seus regulamentos.”

Um representante da FEC não quis comentar quando contatado.

Olhando para o futuro

Dado que a FEC apenas começou seu potencial processo de mudança de regras, é muito cedo para dizer em qual direção ela pode finalmente se inclinar.

Para chegar lá, a FEC está buscando obter comentários do público, incluindo partes interessadas no espaço de pagamentos digitais que podem ser impactadas por qualquer nova regra que ela criar.

A agência disse:

“A Comissão está particularmente interessada nas perspectivas de operadores e usuários de plataformas de pagamento eletrônico estabelecidas e emergentes – como PayPal, Venmo, BitPay, Square e outras plataformas de pagamento de carteira eletrônica, P2P, aplicativo móvel e mídia social – quanto à operação dessas regras propostas nessas plataformas.”

Coin Center, uma organização de pesquisa e Política pública em DC, disse que planeja enviar comentários. O diretor executivo Jerry Brito disse ao CoinDesk que “achamos ótimo que a FEC esteja buscando modernizar suas regras”.

A organização tem impulsionadono passado para a FEC reformular suas regras sobre doações em Bitcoin , criticando o limite de US$ 100.

No entanto, mesmo que a FEC comece a classificar uma contribuição em Bitcoin como um tipo de doação em dinheiro, isso T necessariamente aumentaria o limite de US$ 100. Como está, os doadores só podem doar até US$ 100 em moeda para uma campanha, um valor que cai para US$ 50 se a contribuição for feita anonimamente.

Imagem de Washingtonvia Shutterstock