Do Kwon de Terraform plaide coupable de complot et de fraude électronique dans l'effondrement de l'UST

NEW YORK — Le fondateur de Terraform Labs, Do Kwon, a plaidé coupable de complot en vue de commettre une fraude et de fraude électronique mardi matin, trois ans après le dramatique Effondrement de 60 milliards de dollars de l'écosystème stablecoin Terra/Luna.

Le ressortissant sud-coréen de 33 ans est arrivé au tribunal menottes aux poignets et portant une combinaison de prison jaune canari, une chaîne métallique autour de la taille. Il a admis avoir « sciemment participé à un stratagème de fraude et avoir effectivement fraudé » les acheteurs du stablecoin TerraUSD (UST).

Le juge Paul Engelmayer, chargé de superviser l'affaire, a expliqué au créateur de Terra les chefs d'accusation afin d'établir que Kwon était effectivement coupable des allégations formulées dans une mise en accusation antérieure, qui comprenait sept autres chefs, tels que la fraude sur les valeurs mobilières et les produits dérivés. Selon les chefs d'accusation de cette mise en accusation initiale, Kwon encourait une peine maximale de 135 ans de prison en cas de condamnation sur tous les chefs. L'accord de plaidoyer conclu par Kwon avec le gouvernement réduit sa peine maximale à 25 ans — 20 ans pour l'accusation de fraude électronique, et cinq ans pour le chef d'accusation de conspiration en matière de fraude, que le juge peut ordonner d'exécuter soit consécutivement, soit simultanément.

Tout au long de l'audience, le juge a souligné qu'il n'était pas lié par l'accord de plaider coupable du DOJ, ce qui signifie qu'il pourrait condamner Kwon à une peine plus longue que celle suggérée par le DOJ.

En vertu des termes de l'accord de plaidoyer, exposés par un assistant du procureur des États-Unis, Kwon a accepté de payer une confiscation maximale de 19 286 774,78 $ plus intérêts, de renoncer à ce qu'Engelmeyer a décrit comme un « ensemble substantiel » de biens et de verser des restitutions. Il a également accepté de ne pas contester les allégations factuelles de l'acte d'accusation. En contrepartie, le DOJ a accepté de recommander une peine maximale de 12 ans. Une fois qu'il aura purgé la moitié de sa peine ultime, le DOJ s'est engagé à soutenir toute demande que Kwon ferait pour un transfert international de détenu.

L'avocat de Kwon a déclaré que des charges demeurent en suspens contre lui en Corée du Sud.

Dans une déclaration préparée, Kwon a déclaré qu'il avait collaboré avec d'autres pour frauder les acheteurs de UST en Corée du Sud, dans le district sud de New York et d'autres endroits entre 2018 et 2022, et qu'il avait utilisé des transferts internationaux et interétatiques à cet effet.

« Entre 2018 et 2022 dans le district sud de New York et ailleurs, j’ai consciemment convenu avec d’autres de participer à un stratagème visant à tromper, et effectivement trompé, des acheteurs des cryptomonnaies émises par ma société, Terraform Labs », a déclaré Kwon. « En 2021, j’ai fait des déclarations fausses et trompeuses concernant la raison pour laquelle [UST] avait retrouvé sa parité », a-t-il ajouté, soulignant qu’une société de trading était impliquée. « Ce que j’ai fait était mal et je souhaite présenter mes excuses pour mon comportement. »

Kwon avait à plusieurs reprises et publiquement encouragé l’UST, critiquant les détracteurs ou quiconque a remis en question la stabilité du jeton.

"Amusez-vous à rester pauvres," il a tweeté chez un utilisateur sur X en 2021.

Un peu plus d'une douzaine de personnes étaient assises dans la galerie avant l'audience, dont plus de la moitié étaient des journalistes. Tout au long de l'audience, le juge a posé plusieurs questions de procédure afin de s'assurer que Kwon était apte à se déclarer coupable, passant brièvement en revue son historique médical et vérifiant à plusieurs reprises que Kwon avait lu les documents auxquels il consentait et en avait discuté avec son équipe juridique.

Kwon sera condamné le 11 décembre à 11h00 à Manhattan. Au moment de sa condamnation, il sera en détention aux États-Unis depuis près d'un an.

Kwon est aux États-Unis depuis le Nouvel An, à la suite d’un long processus d’extradition avec le gouvernement du Monténégro. Lui et Terraform Labs avaient déjà été reconnus responsables de fraude civile par un jury dans une affaire engagée par la Securities and Exchange Commission des États-Unis, suite à l’effondrement de l’UST.

MISE À JOUR (12 août 2025, 16h42 UTC) : Ajoute des détails issus de l'audience.