Les suspects dans l'affaire d'enlèvement et de torture liée à la cryptomonnaie à Manhattan plaident non coupables alors que l'enquête s'élargit.

Deux hommes soupçonnés d'enlèvement et de torture d'un investisseur italien de 28 ans en cryptomonnaie ont plaidé non coupables, tandis que l'enquête sur leur affaire semble s'être étendue au département de police de New York lui-même.

La police de New York avait précédemment arrêté William Duplessie, 33 ans, et John Woeltz, 37 ans, sous ces accusations, ainsi qu'une troisième personne, Beatrice Folchi, 24 ans, bien que sa poursuite soit différée. La victime n’a pas été nommée publiquement.

Les hommes sont accusés d'avoir kidnappé la victime et de l'avoir retenue en otage dans un townhouse de luxe dans le quartier huppé de SoHo à Manhattan pendant plus de deux semaines. Pendant ce temps, la police de New York affirme que le trio a torturé l’homme, le forçant à consommer des drogues, le suspendant à une corniche, urinant sur lui et l’électrocutant afin de le contraindre à remettre les clés privées de son bitcoin. Les auteurs présumés sont accusés d’avoir confectionné des t-shirts de la victime avec une pipe à crack dans la bouche et d’avoir pris des Polaroids de la victime avec une arme pointée sur sa tête.

La victime s’est échappée vendredi dernier, saisissant son ordinateur portable avant de quitter le townhouse puis de demander de l’aide à un agent de la circulation.

Duplessie a plaidé non coupable à cinq chefs d’accusation différents, notamment enlèvement avec intention de percevoir une rançon, enlèvement et blessures corporelles, possession criminelle d’une arme à feu chargée, agression avec intention de causer des blessures avec une arme et emprisonnement illégal, selon le dossier du tribunal.

Woeltz a été inculpé pour enlèvement, agression, emprisonnement illégal et possession criminelle d’une arme à feu, et il a également plaidé non coupable, selon son dossier judiciaire.

Deux officiers du NYPD, dont un détective affecté à la protection du maire Eric Adams, travaillaient pour Duplessie et Woeltz pendant leurs heures hors service et ont désormais été placés en service modifié, a rapporté Bloomberg jeudi. Une source familière a déclaré à CoinDesk que les deux officiers ne seraient pas impliqués dans l'enlèvement, mais auraient plutôt assuré la sécurité des accusés.

Un porte-parole du NYPD a déclaré que l’affaire était « en cours d’examen interne ».

Un porte-parole du bureau du maire a déclaré dans un communiqué que « chaque employé de la ville est censé respecter la loi, y compris nos officiers, qu’ils soient en service ou non. Nous sommes troublés par ces allégations et dès qu’elles sont venues à notre connaissance, les officiers ont été placés en service modifié. L’enquête est en cours. »