S'attaquer à la menace quantique qui pèse sur Bitcoin

ONEune de mes descriptions préférées du Bitcoin vient de ce grand oracle de cet espace, Andreas Antonopoulos. Il l'a appelé un « rat d'égout »..”

La comparaison peu flatteuse d'Antonopoulos est en réalité une expression de respect. Il veut dire que Bitcoin est un survivant ; son exposition aux menaces lui a permis de développer une forte résistance, à l'instar de l'exposition aux microbes qui favorise le développement du système immunitaire. Il a fait face à de multiples crises, de Mt. Gox à L'interdiction de l'exploitation minière en Chine– et après que chacun soit ressorti plus fort, avec un taux de hachage élargi, une sécurité économique renforcée, un nombre croissant d’utilisateurs, des coûts de transaction en baisse et un traitement plus efficace.

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À bien des égards, l'écosystème sans leader et amorphe qui fait avancer Bitcoin incarne l'idée de Nassim Taleb d'un système « anti-fragile »(bien que Talebest récemment devenu un critique assez éminent du Bitcoin). Cela offre une bonne raison de croire que Bitcoin rebondira à nouveau plus fort après les récents revers sur les Marchés des Cryptomonnaie .

Comme vous le diront de nombreux fervents partisans, la durabilité du Bitcoin dépend en grande partie de la difficulté à modifier son protocole. Comme nous l'avons apprisguerres de taille de blocLorsqu'une campagne de lobbying menée par de puissants intérêts n'a pas réussi à obtenir le soutien nécessaire pour augmenter la capacité de données de Bitcoin, il a fallu un consensus écrasant parmi les utilisateurs et les mineurs pour que des modifications significatives du code soient adoptées. Cela confère au système une certaine certitude et nourrit la confiance dans la rareté prouvable qu'il promet.

Il serait pourtant naïf de croire que Bitcoin est totalement invulnérable aux menaces extérieures. En réalité, une menace particulièrement négligée est aujourd'hui plus importante que jamais : les technologies quantiques. Et dans ce cas précis, la « difficulté à modifier » de Bitcoin pourrait bien être un bug, et non une fonctionnalité.

Cela a pris beaucoup de temps

Informatique quantique Ce projet est attendu depuis quatre décennies, retardé par la complexité technique considérable qui le conduira à atteindre, à grande échelle, la puissance de calcul prometteuse. Cette lenteur explique pourquoi certains, notamment dans le secteur des Cryptomonnaie , pensent qu'il n'arrivera jamais.

Mais récemment, des informaticiens ont découvert des applications aux techniques de calcul de ce domaine, en conjonction avec les processeurs graphiques (GPU). Ils entrevoient des applications puissantes sans avoir à attendre le développement d'un ordinateur quantique complet.

Cela a suscité un enthousiasme croissant quant aux possibilités offertes par le traitement rapide d'énormes volumes de données pour accélérer la recherche dans des domaines tels que la Technologies des batteries. Cela a également alimenté les inquiétudes quant au risque de piratage des systèmes de chiffrement sur lesquels repose notre économie numérique par des attaquants utilisant des outils quantiques.

Les scientifiques travaillent donc collectivement à la publication d’un ensemble de normes ouvertes de « cryptographie post-quantique » pour « protéger quantiquement » nos systèmes informatiques.Un article récent dans Naturepar un groupe de ces scientifiques a élaboré une stratégie de transition soutenue par leInstitut national des normes et de la Technologies des États-Unis (NIST) et ses homologues étrangers.

Une administration BidenmémoLe mois dernier, le Conseil de sécurité a présenté « les mesures clés nécessaires pour maintenir l'avantage concurrentiel du pays en matière d'informatique quantique (QIS), tout en atténuant les risques liés aux ordinateurs quantiques pour la cybersécurité, l'économie et la sécurité nationale ». Il a également prescrit « des mesures spécifiques que les agences doivent prendre alors que les États-Unis entament le processus pluriannuel de migration des systèmes informatiques vulnérables vers la cryptographie résistante aux technologies quantiques ».

ONEun des scientifiques à l'origine de cette initiative, Jack Hidary, PDG de Sandbox AQ, a désormais pour mission de convaincre les communautés de développeurs de Crypto de commencer le long processus de transition vers les normes post-quantiques avant que leurs protocoles blockchain ne soient rendus inutiles.

« Ce processus de changement de toutes les blockchains pourrait prendre quatre ou cinq ans, et c'est en partie pourquoi nous devons commencer ce processus maintenant », a-t-il déclaré lors d'une interview parue dansédition spéciale du podcast « Money Reimagined » du Forum économique mondial de la semaine dernière.

La résilience du Bitcoin ne le protégera pas ici. Bien que son système de paires de clés repose surCryptographie à courbe elliptique(ECC), une avancée au-delà du système omniprésent RSA de cryptographie à clé publique utilisé dans la plupart des systèmes de cryptage, les recherches ont montré que l'EEC sera incapable de résister au traitement quantique, explique Hidary.

Cela signifie qu'un tiers pourrait utiliser un calcul quantique ultra-rapide de « force brute » pour découvrir rapidement la clé privée que vous gardez secrètement pour déverrouiller et effectuer des transactions avec des bitcoins référencés sur la blockchain publique.

Agir maintenant, plus tard ou jamais ?

Les développeurs de blockchain vont-ils y adhérer ?

Pour mettre à jour le code d'un site web d'entreprise, il suffit que le PDG ou le directeur Technologies ordonne à ses équipes de le faire. Mais il est T de modifier significativement un protocole open source largement distribué, décentralisé et dont la valeur dépend d'un réseau d'utilisateurs sans l'adoption par une majorité suffisamment large des participants de la modification du code.

Nous le savons, non seulement grâce aux guerres de taille de bloc, mais aussi grâce au temps qu'il a fallu pour des mises à niveau moins controversées telles queRacine pivotante à adopter, que trouver un consensus sur Bitcoin peut être particulièrement difficile et prendre du temps – en partie parce qu'il y a tellement d'argent en jeu.

On pourrait penser que si ces avancées informatiques représentent une telle menace existentielle, le changement se produirait rapidement. On pourrait penser que les gens préserveront ce dans quoi ils ont investi.

Mais une telle mise à niveau implique bien plus que quelques lignes de code. Elle implique une refonte complète des fondements cryptographiques et requiert l'engagement de tous les acteurs de l'économie Bitcoin . Il faudra de nombreuses réunions et de nombreux échanges sur Twitter et IRC pour obtenir l'adhésion de tous. La résistance de Bitcoin au changement pourrait constituer un obstacle.

Inévitablement, certains se méfieront de ces scientifiques qui profèrent menaces et promesses. Des entreprises comme celle d'Hidary proposent des services pour résoudre ces problèmes aux développeurs de blockchain. Cette solution est-elle aussi urgente qu'il le prétend ? J'ai mal à la tête rien que de penser aux disputes, aux accusations et aux théories du complot.

En réalité, ONE ne sait combien de temps il faudra pour que la physique quantique devienne suffisamment avancée et accessible pour menacer les blockchains. Mais la communauté peut-elle se permettre d'attendre ?