Ford et LG vont piloter la blockchain IBM pour lutter contre le travail des enfants

IBM a annoncé deux projets distincts visant à suivre les chaînes d'approvisionnement de l'industrie des métaux à l'aide de la plateforme blockchain Hyperledger Fabric.

ONEun est conçu pour suivre le cobalt transporté d'une mine de la République démocratique du Congo vers une usine de Ford Motor Company, tandis que l'autre cherche à surveiller l'expédition de métaux depuis une mine au Mexique.

Dans le cadre du premier projet, un lot de 1,5 TON de cobalt quittera la mine de République démocratique du Congo le mois prochain, sera raffiné en Chine, puis acheminé vers une usine de batteries en Corée, avant d'être acheminé aux États-Unis, dans l'usine Ford, pour servir de batterie à une voiture électrique. Ce voyage, d'une durée d'environ cinq mois, sera enregistré sur la blockchain, a indiqué IBM.

Outre IBM et Ford, ce projet pilote implique la société minière chinoise de cobalt Huayou Cobalt, le producteur d'éléments énergétiques LG Chem (filiale du conglomérat sud-coréen LG Corp.) et l'entreprise technologique RCS Global. Les participants géreront une blockchain autorisée, construite par IBM sur Fabric, pour enregistrer chaque étape du parcours du métal.

L'objectif est de s'assurer qu'à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement, les participants peuvent vérifier que le matériau a été obtenu conformément aux normes de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), a déclaré à CoinDesk Manish Chawla, directeur général des produits industriels mondiaux d'IBM.

La République démocratique du Congo est tristement célèbre pour avoir recours au travail des enfants dans les mines de cobalt, et l'industrie, qui fournit les matières premières entrant dans la fabrication de l'électronique grand public et des voitures électriques, a attiré l'attention degroupes de défense des droits de Human.

« La blockchain est la Technologies la plus efficace pour fournir un accès en temps réel à tous les processus de due diligence et offrir une visibilité sur la chaîne d'approvisionnement, des mineurs au marché », a déclaré Chawla. « Notre rôle chez IBM est de fédérer les équipes autour de ce projet et de développer la plateforme. »

Marquez-le sur le sol

Alors, comment une blockchain peut-elle vérifier si le matériau a été extrait de manière éthique ? Comme c'est souvent le cas avec les actifs hors chaîne, ce projet devrafaire confiance aux humains pour saisir des données correctes.

Certains des individus en question travaillent pour RCS Global, partenaire d'IBM, qui surveille les pratiques dans les mines de métaux en Afrique depuis plusieurs années. Dans le cadre de ses activités habituelles, l'entreprise envoie ses employés sur de petits sites miniers pour détecter les pratiques illégales et appose physiquement des étiquettes à code-barres sur les sacs de minerai, attestant que le minerai a été extrait sans infraction à la loi, a déclaré à CoinDesk Jonathan Ellermann, directeur de projet chez RCS Global.

Si un contrôleur détecte une activité illégale, comme le travail des enfants, cela sera enregistré dans le système, le siège du RCS reçoit une alerte et informe les exportateurs qui travaillent avec cette mine que le lot qu'ils sont sur le point d'expédier ne répond plus aux directives internationales, a déclaré Ellermann. « Soit l'approvisionnement disparaît de ce site, soit les pratiques de prévention sont remises en place », a déclaré Ellermann.

L'année dernière, par exemple, dans ONEune des mines d'or surveillées par le RCS, celui-ci a dû informer l'exportateur d'une infraction, a-t-il expliqué. « Finalement, l'exportateur a quitté le site. »

Cependant, dans le projet pilote de blockchain, une couche de confiance supplémentaire est impliquée.

Comme la surveillance initiale aura lieu sur un site minier industriel et « responsable », a expliqué Ellermann, les contrôleurs de RCS n'auront T besoin d'être présents à temps plein. RCS vérifiera les informations fournies par la direction de la mine, dont les employés se chargeront de l'étiquetage. Les codes-barres correspondront aux actifs du registre distribué, tandis que les rapports d'audit seront stockés hors chaîne sur un serveur IBM.

Plan à long terme

IBM a commencé à collaborer avec RCS Global l'année dernière, a déclaré Chawla. « Ils savent comment mettre en place un audit de la chaîne d'approvisionnement, comprennent la cartographie civile de la chaîne d'approvisionnement, et nous maîtrisons son aspect numérique. »

Au stade pilote, chaque participant conservera son propre nœud en tant que validateur, a-t-il déclaré, mais à mesure que davantage d'entreprises se joindront au projet, elles auront également la possibilité de faire prendre en charge leur nœud par IBM.

La Technologies Hyperledger permettra aux participants de choisir les informations réservées à leurs partenaires et celles accessibles à des tiers comme les ONG, a déclaré Chawla. Les régulateurs et les organismes gouvernementaux devraient également pouvoir consulter les informations enregistrées dans le système ; les règles d'implication des tiers seront définies au fur et à mesure de l'avancement du projet.

Si le projet pilote réussit, IBM s'attend à ce que d'autres sociétés d'audit de la chaîne d'approvisionnement (traçant diverses matières premières utilisées pour les batteries, notamment les minéraux comme le tantale, l'étain, le tungstène, l'or et les terres RARE ), les constructeurs automobiles et les fabricants d'électronique rejoignent le projet, a déclaré Chawla.

Ce n'est pas le premier projet blockchain lié à l'extraction de cobalt - le mois dernier, tZERO d'Overstock a annoncé qu'il travaillait sur unjeton de sécurité pour le trading de cobaltavec la société de capital-investissement GSR Capital.

Au-delà du cobalt

Dans le cadre du projet sur les autres métaux annoncé mercredi, IBM travaille avec une startup technologique canadienne appelée MineHub Technologies; les sociétés minières Goldcorp, Wheaton Precious Metals et Kutcho Copper; la société de négoce de métaux OCEAN Partners USA; et la banque ING.

MineHub prévoit de développer une plateforme sur Hyperledger Fabric pour tracer le concentré de métal provenant de la mine Penasquito de Goldcorp, au Mexique. Ce système permettrait à la société minière de télécharger des données sur le minerai extrait, y compris une certification attestant que le matériau a été produit de manière durable et éthique, selon IBM.

Au fur et à mesure que les matériaux sont transportés, de nouvelles informations peuvent être ajoutées au système sous forme de transactions, afin que les régulateurs puissent vérifier les données, ainsi que les utilisateurs finaux.

« Les contrats intelligents pour les processus de la chaîne d'approvisionnement tels que le Finance du commerce, les contrats de streaming et de redevances seront utilisés par des entreprises telles que Wheaton Precious Metals et d'autres institutions qui fournissent des facilités de crédit telles que la banque ING », indique le communiqué de presse d'IBM.

Image IBM Blockchain du Consensus 2018 via les archives CoinDesk .