La Sierra Leone organise secrètement son premier scrutin présidentiel audité par blockchain

Dans les coulisses de l'élection présidentielle en Sierra Leone, mercredi, une deuxième étape, peut-être plus importante, a été franchie discrètement.

En tant qu'électeurs du district occidental le plus peuplé du paysdoublé Alors qu'ils allaient voter dans ce qui avait été une campagne houleuse entre 16 candidats, à leur insu, la startup de vote blockchain Agora aidait à KEEP une trace de tout cela et, grâce à son registre distribué propriétaire, fournissait un aperçu sans précédent du processus.

Dans ce qui semble être une première mondiale pour cette Technologies émergente, Agora, accréditée par le Comité électoral national de Sierra Leone, a utilisé une blockchain privée et autorisée – ONE de la Technologies qui sous-tend le Bitcoin et d'autres cryptomonnaies – pour superviser les résultats d'une élection nationale en temps réel. L'entreprise a ensuite transmis les données aux personnes chargées de superviser et de vérifier le processus démocratique du pays.

Cependant, pour Agora, les élections pourraient être la ONE étape d'un plan encore plus vaste visant à lancer une version plus décentralisée de sa Technologies, et la startup se vante d'être déjà en pourparlers avec un certain nombre d'autres nations intéressées par l'organisation de futures élections.

En effet, même des piliers de la démocratie comme les États-Unis l’ont faitéprouvé leur susceptibilitéEn ce qui concerne la fraude électorale, les élections en Sierra Leone – précisément parce qu’elles ont été si vivement disputées – pourraient s’avérer être une sorte de tournant, si la blockchain parvient à surmonter quelques obstacles supplémentaires.

« Vous regardez un pays dont vous ne vous attendriez probablement T à ce qu'il soit le premier à utiliser une technologie de vote transparente », a déclaré le nouveau directeur de l'exploitation d'Agora, Jaron Lukasiewicz, qui a précédemment fondé Coinsetter.

Il a déclaré à CoinDesk:

« Un pays comme la Sierra Leone peut finalement minimiser une grande partie des conséquences d’une élection très controversée en utilisant un logiciel comme celui-ci. »

Un long chemin à parcourir

Mais même si le vote est peut-être terminé, le test de la blockchain ne fait, d’une certaine manière, que commencer.

Alors que cet article était en cours de rédaction, Agora, une fondation basée en Suisse, était en train de compter manuellement les votes et de les enregistrer sur une blockchain.

« Les électeurs complètent leurs votes sur des bulletins papier, puis notre équipe d'observateurs impartiaux les enregistre sur la blockchain », a expliqué Lukasiewicz, qui a officiellement rejoint la fondation en janvier après y avoir d'abord travaillé comme conseiller.

En prenant du recul, cependant, non seulement c'est la première fois que la blockchain est mise en œuvre dans une élection nationale, mais c'est aussi la première mise en œuvre en direct de la pile de services blockchain d'Agora - ce que la fondation appelle «chaîne de saut« Technologies conçue pour parvenir à un consensus, chaque nœud ne voyant qu'une partie de la blockchain.

Le niveau le plus bas de la pile est constitué de nœuds « autorisés en écriture » exploités par Agora et des témoins tiers, la Croix-Rouge, l'École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) et l'Université de Fribourg, ainsi que de nœuds « en lecture seule » qui permettent à quiconque d'observer les données.

Et même si l’acte de compter les votes est certainementprésente Face aux nombreuses possibilités de fraude, Leonardo Gammar, PDG d'Agora, était sur place pour aider à gérer l'opération, tandis que les cartes d'électeurs étaient vérifiées par rapport à la liste électorale du Comité électoral national de Sierra Leone. Selon lui, les futures mises en œuvre pourraient être encore plus décentralisées grâce à l'enregistrement de certaines données sur la blockchain Bitcoin .

Selon Gammar, l'entreprise est en pourparlers avec plusieurs autres pays d'Afrique et d'Europe et poursuit un modèle commercial dans lequel elle vise à offrir à ses clients une remise de 70 % sur leur coût actuel.

« Cela a été incroyable de contribuer à aider les citoyens sierra-léonais à exercer leurs droits démocratiques et à aider leur pays à maintenir une démocratie transparente », a déclaré Gammar, ajoutant :

« Je crois fermement que cette élection marque le début d’un mouvement de vote blockchain beaucoup plus vaste. »

Plutôt paisible

Sur une note plus sceptique, l’élection s’est déroulée dans un contexte qui transcende la technologie.

Selon un Sierra-Léonais, aujourd'hui analyste des risques politiques, l'élection n'a guère été meilleure – ni pire – que les trois précédentes élections générales. Avec ou sans blockchain, il constate que peu de choses ont changé depuis la fin d'une guerre civile sanglante qui a coûté la vie à environ 50 000 citoyens.

Abdul Deensie, né en Sierra Leone, a quitté le pays en 1997, cinq ans avant la fin de la guerre civile. Il a finalement rejoint la Congressional Black Caucus Foundation en tant que membre et a obtenu un poste à l'USAID, une agence indépendante qui gère l'aide fédérale dans le monde entier.

Deensie a maintenant correspondu avec plusieurs « sources sur le terrain » en Sierra Leone, tout en surveillant de près les médias sociaux et les émissions d'information, et il dit que peu de choses ont changé dans le processus électoral.

Sceptiquement, Deensie a souligné que le score de « contrôle de la corruption » de la Sierra Leone, une évaluation annuelle des nations déterminée par un certain nombre d'indicateurs, était quelque chose qui était peut-être plus important que l'utilisation d'une nouvelle Technologies.

Citant un historique de résultats décevants dans cette catégorie (cette année, le gouvernement de la Sierra Leonenoté(pire que la moitié des gouvernements mesurés) et des rapports dispersés d'intimidation, il a conclu de manière ambivalente :

« L’élection elle-même, je crois, à part ces petites escarmouches, nous pouvons la considérer comme libre et équitable. »

Mais selon Lukasiewicz, c’est précisément ce scepticisme qui a poussé le gouvernement à s’adresser à sa fondation en premier lieu.

Bien que la Sierra Leone ait un historique d’élections générales largement pacifiques depuis sa guerre civile, un certain nombre d’incidents violents ont eu lieu.signalédans les jours précédant l'événement.

L'intégrité du principal parti, le Congrès du peuple (APC), a été mise en doute lorsque le comptable général du pays a découvert que 5,7 millions de dollars d'aide financière avaient disparu, ce qui a conduit à des accusations defraude et corruption.

Face à ces inquiétudes quant à la fiabilité des élections, les autorités nationalesmis en œuvresoutien militairedispositionsqui a placé la police dans les rues, et la commission électorale nationale a affichémises à joursur son blog à propos des difficultés rencontrées lors du processus de vote.

Cependant, Lukasiewicz a déclaré que le gouvernement actuel de la Sierra Leone souhaitait créer un niveau de transparence supplémentaire en utilisant la Technologies blockchain d'Agora. Au total, 17 745 urnes scellées ont été utilisées, dont 37 présentaient divers problèmes, selon le site de la commission.

« Nous arrivons avec un code entièrement vérifiable, des processus de vote entièrement vérifiables », a déclaré Lukasiewicz.

« Nous proposons réellement un système permettant aux électeurs de contrôler eux-mêmes les élections. »

Note de l'éditeur:Le titre de cet article a été modifié pour refléter le fait que l'élection a été auditée par la Technologies de l'Agora.

Vote en Sierra Leoneimagevia Shutterstock