Les dépôts de brevets d’eBay et de Western Union constituent-ils une menace pour Bitcoin?

Ces derniers mois, les gros titres potentiellement alarmants n’ont pas manqué, détaillant la manière dont les grands géants financiers et technologiques tels qu’eBay, IBM et JPMorgan pourraient chercher à entrer ou à avoir un impact sur l’espace Bitcoin avec des dépôts de brevets stratégiques.

La société la plus récente à entrer dans ces rangs est le géant des transferts de fonds basé au Colorado, Western Union, qui a reçu un brevet le 1er avrildes rapports ont suggéré Cela donnerait à l’entreprise un droit de regard sur un aspect clé de l’industrie du Bitcoin : l’échange de devises alternatives.

Malgré les gros titres sensationnels, on ne sait cependant pas quel effet potentiel, le cas échéant, un tel brevet pourrait avoir sur la capacité des entreprises Bitcoin à fournir des services ou des offres similaires.

La question demeure : dans quelle mesure les bitcoiners devraient-ils s’inquiéter de ces dépôts de brevets très médiatisés ?

Préoccupation de la communauté

Un analyste de brevets et passionné de Bitcoin estime que la menace de telles actions est non seulement réelle, mais que l'industrie du Bitcoin doit ONE se défendre activement contre elle.

À cette fin, Reed Jessen, fondateur de laFondation pour la défense des Cryptomonnaie (CDF) cherche à protéger l'espace Bitcoin d'une telle intrusion grâce au dépôt stratégique de brevets.

« Notre objectif sera de protéger les crypto-monnaies naissantes du monde des pressions répressives du système des brevets et de leur permettre de rivaliser sur la base des mérites de leur utilisation, et non sur la base de monopoles accordés par le gouvernement », a déclaré Jessen dans la déclaration de lancement du CDF.

Le service serait offert libre de redevances aux entreprises qui s’engagent à ne pas faire valoir leurs brevets contre d’autres acteurs du secteur.

Plus largement, le CDF chercherait à constituer un portefeuille de brevets pour promouvoir et défendre les intérêts et les ambitions commerciales de la communauté, d'autant plus que ses recherches suggèrent que 65 brevets liés à la cryptographie ont été déposés par des sociétés telles que QUALCOMM et Visa.

Dans cet esprit, CoinDesk a demandé à Jessen d’analyser trois brevets récents liés à la monnaie numérique – déposés par eBay, Gemalto et Western Union – pour illustrer leur impact potentiel sur l’espace Bitcoin .

Bien qu'il précise que ses évaluations représentent son Analyses et non un jugement ou un conseil juridique, Jessen donne un aperçu de la manière dont les réclamations - à la fois celles en attente et celles approuvées - pourraient avoir un impact sur les entreprises de monnaie numérique.

Western union

Selon Jessen, laWestern unionLe brevet confère à l'entreprise des droits exclusifs sur un échange qui permet aux utilisateurs d'échanger de la monnaie numérique contre de la monnaie fiduciaire, bien que le système réel auquel Western Union a droit à ces droits soit beaucoup plus restreint.

Par exemple, le système protégé par le brevet de Western Union fournirait aux utilisateurs une liste de personnes souhaitant vendre de la monnaie fiduciaire contre de la monnaie numérique et permettrait à ces personnes de sélectionner la personne avec laquelle elles souhaitent échanger.

Le brevet de Western Union prévoit également un « évaluateur » qui analyserait l'offre et la noterait en fonction de sa valeur. L'évaluateur attribuerait ensuite aux deux parties les notes commerciales proposées, et les deux parties décideraient d'exécuter ou non la transaction sur la base de ces informations.

Jessen a conclu qu'en raison de ces spécifications, tout effet sur l'espace Bitcoin résultant du brevet est susceptible d'être limité, expliquant :

« Ce brevet accorde uniquement à Western Union le droit d'empêcher quelqu'un d'utiliser la fonctionnalité « évaluateur » pendant 20 ans, et non le droit d'exclure des personnes de l'utilisation des plateformes d'échange pour échanger de l'argent. Si votre plateforme d'échange n'a pas d'« évaluateur », il ne s'applique pas à vous. »

Western Union a fourni des commentaires sur son dossier à CoinDesk, bien que la déclaration n'ait pas apporté de précisions quant à son objectif pour le brevet :

« Western Union ne fait généralement aucun commentaire sur des actifs de propriété intellectuelle spécifiques. Cela dit, nous avons exploré et continuerons d'explorer des opportunités qui s'appuient sur notre expérience et notre expertise dans les différentes facettes du marché du transfert d'argent. »

eBay

Contrairement au brevet déposé par Western Union, qui a été récemment accordé, le brevet d'eBay pour un « système et une méthode de gestion des transactions sur un marché numérique » est actuellement en attente d'approbation. Cependant, il a fait la une des journaux en raison de la décision d'eBaydéclarations passéesà propos de son intérêt actif dans le domaine des monnaies numériques.

Ce brevet, déposé enDécembre 2011, décrit un système qui détermine si un client achète des biens numériques uniques et effectue des ajustements pour éviter ce chevauchement.

Selon Jessen, le processus fonctionnerait comme ceci :

« Si vous essayez d'acheter l'album « Abbey Road » des Beatles sur iTunes (ou un autre service de musique), mais que vous avez déjà acheté « Maxwell's Silver Hammer », ce programme identifiera que vous possédez déjà la chanson et vous vendra à la place « Abbey Road » moins « Maxwell's Silver Hammer » à un prix réduit. »

Cependant, Bitcoin pourrait toujours être affecté par le système, a-t-il déclaré :

« Ce brevet ne concerne les crypto-monnaies que de manière marginale dans la mesure où [il décrit] la réalisation de ce processus avec une monnaie émise de manière privée comme les miles aériens ou le Bitcoin. »

Gemalto

Des trois brevets, les implications pour le développeur de logicielsGemaltoLa demande de brevet en attente de la société pour une « méthode de transaction entre deux entités fournissant la révocation de l'anonymat pour les schémas basés sur des arbres sans partie de confiance » est peut-être la plus liée à la monnaie numérique.

Classé dansAvril 2008Jessen a décrit la demande de brevet comme étant « très étroitement liée au concept de la chaîne de blocs ». Il a noté qu'elle utilise un cryptage à clé publique, mais ajoute des fonctionnalités d'anonymat supplémentaires.

Dans l’ensemble, Jessen suggère que le brevet pourrait avoir des implications pour des utilisations alternatives de la blockchain, en déclarant :

« Ils proposent un système de Cryptomonnaie sans avoir besoin d'accéder à Internet. »

Cependant, comme pour le dossier d'eBay, le brevet n'a pas été approuvé et pourrait ne jamais être accordé.

Illustration d'une idée d'entreprisepar Shutterstock