Ethereum уже одержал победу: Пол Броуди

В конце этого месяца (июля) публичной блокчейн-сети Ethereum исполняется 10 лет. В мире криптовалют было потрачено бесчисленное количество времени на обсуждение того, удастся ли Ethereum стать основой для следующей стадии глобальной коммерции и финансов. Все эти спекуляции — напрасные усилия. Ethereum уже одержал победу. Проигравшие просто еще не осознали этого.

Возможно, вы склонны игнорировать мое мнение из-за того, что я известен как ярый «максималист» ETH и таким остаюсь уже более десяти лет. Тем не менее, выслушайте меня.

К слову: да. Действительно. Более десяти лет. Виталик Бутерин ознакомил меня с Ethereum, а в моей предыдущей роли исполнительного директора IBM я продемонстрировал первое погружение IBM в блокчейн-технологии на CES в январе 2015 года. Это история на другой раз, но я в этом с самого начала.

Блокчейны, прежде всего, являются технологическими платформами. Мы говорим о них, как о финансовых системах, но они функционируют и развиваются как технологические платформы. И если посмотреть на историю технологических платформ, можно увидеть некоторые четкие закономерности, которым, как правило, следует Ethereum.

Во-первых, это бизнес, в котором победитель забирает почти всё. IBM контролирует 100% рынка программного обеспечения для мейнфреймов. Windows занимает 90% рынка настольных компьютеров. Android охватывает около 90% всех смартфонов. TCP/IP составляет около 99,9% всего сетевого трафика.

Этот паттерн повторяется, потому что у вычислительных платформ есть два фактора, способствующих модели бизнеса «победитель получает всё». Во-первых, нулевые предельные затраты на добавление пользователей. Каждый дополнительный пользователь обходится почти бесплатно, поэтому сети могут привлекать новых пользователей без затрат.

Во-вторых, сетевые эффекты означают, что большее количество пользователей делает сети более ценными и, как следствие, отстающим чрезвычайно сложно (но не невозможно) догнать лидеров.

В первые дни развития платформы победители часто сменяются с высокой скоростью. Эффекты сети еще недостаточно сильны, и более качественные продукты могут вытеснять прежних лидеров. Мы наблюдали это на ранних этапах развития мира ПК и мобильных устройств, когда первопроходцы (Apple II, Commodore 64, а позже Nokia и смартфоны Blackberry) уступали место впечатляющим новым платформам.

Во всех этих случаях, однако, сама «платформа» была очень новой (менее десяти лет), а широкое внедрение также было относительно низким (менее 10 % населения). С приближением официального 10-летия Ethereum мы уже превысили оба этих показателя. По самым разным данным, более 20 % населения США владеют криптовалютой, а блокчейн-платформам уже больше десяти лет.

С технологической точки зрения существуют блокчейны, которые превосходят Ethereum. Один из основных уроков глобальных стандартов заключается в следующем: лучшая технология никогда не побеждает. От видеокассет до DVD и мобильных вычислений платформы набирают обороты, когда становятся «достаточно хорошими» для определённого набора случаев использования, таких как платежи и NFT. Многие из самых успешных платформ никогда полностью не решают все свои ключевые проблемы и часто используются для случаев, для которых они изначально не предназначались.

Яркий пример: сам интернет изначально не был разработан для голосовой и видеосвязи и так и не решил проблемы управления качеством обслуживания. Но он достаточен, и у всех нас он есть, поэтому сегодня именно так мы и совершаем звонки.

Да, но?

Итак, если Ethereum действительно выиграл, вы, возможно, задаетесь вопросом, почему до сих пор существует так много других процветающих блокчейн-экосистем? Я полагаю, что есть два ответа.

Во-первых, значительные победы в области сетевого и технологического лидерства не происходят мгновенно. Их полноценное проявление занимает годы, и в условиях напряжённой борьбы бывает трудно определить, кто выходит вперёд.

С переходом Ethereum на механизм подтверждения доли и созданием экосистемы второго уровня (L2) стало очевидно, что сеть успешно преодолела свои главные вызовы и постепенно укрепляет уже доминирующее положение. Игроки на втором месте приходят и уходят, но остановить доминирование Ethereum сейчас кажется практически невозможным.

Ethereum долгое время занимал почти 100% долю в экосистеме смарт-контрактов. По мере появления других блокчейнов доля Ethereum в ключевых показателях, таких как DeFi-экосистема, значительно снизилась, достигнув минимума примерно в 50% в 2023 году. С тех пор она стабилизировалась и снова начала расти, чему способствовал успех экосистемы L2. Ни одна другая отдельная экосистема не имеет даже 10% доли на общем рынке.

Это не является необычной ситуацией. Microsoft Windows стала крупнейшей платформой для настольных компьютеров в 1984 году после ожесточённой борьбы на переполненном рынке. В то время она всё ещё сталкивалась с жесткой конкуренцией со стороны Commodore, Atari, Apple и других. NeXT, Commodore, Atari и Apple II продолжали хорошо продаваться вплоть до 1990-х годов. Продажи BlackBerry на самом деле продолжали расти в течение первых двух лет появления iPhone. Только Mac пережил долгосрочную конкуренцию в сфере ПК.

В бизнесе мейнфреймов путь выхода был ещё длиннее. Компания IBM стала доминировать в бизнесе мейнфреймов после выпуска System/360 в 1964 году. Unisys, последний глобальный конкурент IBM, созданный в результате слияния Burroughs и Sperry (известной по Univac), выпустил свой последний собственный аппаратный мейнфрейм в 2015 году.

Во-вторых, структура самой блокчейн-экосистемы дополнительно продлит «срок службы» тех сетей, которым не удалось набрать популярность. Большинство из них управляются фондами, а не корпорациями. Соответственно, отсутствуют акционеры, которые могли бы требовать возврата вложенного капитала. Следовательно, на цепочки, которые не достигли успеха, нет реального давления для выхода. Ожидается, что они будут продолжать выпускать незначительные обновления и публиковать массу проблем, связанных с Ethereum, в X в обозримом будущем.

Если есть один последний урок, который мы должны извлечь из мира технологических стандартов, то это следующий: однажды занимая лидирующие позиции, чрезвычайно сложно и крайне редко для лидеров потерять своё первое место. Windows является победителем на настольных компьютерах с 1984 года. IBM лидирует в области дата-центров с 1964 года. Я готов поспорить, что через 50 лет Ethereum всё ещё будет ведущей блокчейн-экосистемой в мире.

Отказ от ответственности: Это личные мнения автора и не отражают позицию EY.