PayPal faz seu primeiro investimento em uma startup de blockchain

O gigante de pagamentos online PayPal fez seu primeiro investimento em uma empresa de Tecnologia blockchain.

Anunciado hoje, o PayPal se juntou aoextensãode uma rodada de financiamento da Série A na Cambridge Blockchain, uma startup que ajuda instituições financeiras e outras empresas a gerenciar dados confidenciais usando livros-razão compartilhados.

Nem o PayPal nem a Cambridge Blockchain divulgaram o valor do investimento, mas recentementearquivamentos na SECindicam que a Cambridge Blockchain levantou um total de $ 3,5 milhões em novo patrimônio de vários investidores nos últimos nove meses. Isso segue o fechamento de $ 7 milhões de sua Série A em maio de 2018, e eleva o capital total levantado para $ 10,5 milhões.

Os primeiros 7 milhões de dólares consistiram em 4 milhões de dólares de novo capital mais 3 milhões de dólares denotas convertidas, e veio de vários investidores, incluindo a HCM Capital, o braço de capital de risco da Foxconn, que fabrica o iPhone para a Apple, bem como o Digital Currency Group.

Os 3,5 milhões de dólares subsequentes vieram do PayPal e da Omidyar Network, a empresa de investimento filantrópico iniciada pelo fundador do eBay (antiga empresa-mãe do PayPal); Flourish, o investimento em inclusão financeira da Omidyarspin off; e Empreendimentos Futuros/Perfeitos.

Dessa forma, o investimento do PayPal foi modesto, mas simbolicamente importante.

Sobre sua participação no financiamento, um porta-voz do PayPal disse ao CoinDesk por e-mail:

“Fizemos um investimento na Cambridge Blockchain porque ela está aplicando blockchain para identidade digital de uma forma que acreditamos que poderia beneficiar empresas de serviços financeiros, incluindo o PayPal. Nosso investimento nos permitirá explorar potenciais colaborações para alavancar a Tecnologia blockchain.”

Ela confirmou que Cambridge é o primeiro investimento do PayPal em uma empresa de blockchain.

Uma combinação feita em Luxemburgo

O CEO da Cambridge Blockchain, Matthew Commons, disse que o PayPal esteve envolvido de uma forma ou de outra com sua startup de identidade sediada em Massachussets no último ano ou mais. Por exemplo, Cambridge foi uma de um pequeno grupo de startups no programa acelerador “Fintech Europe 2018”, que foi Patrocinado pelo PayPal.

Por coincidência, Cambridge Blockchain foitrabalhando com LuxTrust, que é apoiado pelo governo de Luxemburgo e instituições financeiras na região. O PayPal havia transferido sua sede europeia para Luxemburgo e recebeu uma licença bancária lá. Então, havia uma afinidade natural lá, Commons disse ao CoinDesk, acrescentando:

“T podemos falar especificamente sobre nada comercial que estamos fazendo porque é tudo meio exploratório agora, mas acho que o fato de estarmos implantados em Luxemburgo e eles [PayPal] terem uma presença importante lá também ajudou a fazer as coisas andarem.”

De fato, no final de 2018, Cambridge começou a trabalhar diretamente com o grupo de capital de risco corporativo do PayPal em San Jose, o que acabou levando ao investimento, disse Commons.

Dando um passo para trás, a Cambridge Blockchain, sediada em Massachusetts, armazena, compartilha e valida dados usando blockchains e, nessa capacidade, pode ser executada em cima de qualquer tipo de livro-razão distribuído, público ou privado. A startup agora tem 15 funcionários espalhados por escritórios nos EUA, Paris e uma base recentemente estabelecida em Pequim.

O ganha-pão da Cambridge Blockchain está em torno da integração de dados pessoais e da verificação do know-your-customer (KYC) necessária para abrir contas em bancos e outros provedores de serviços financeiros, embora também tenha trabalhado com dados de cadeia de suprimentos comercialmente sensíveis com a Foxconn. A startup faz parte da Decentralized Identity Foundation, que conta com a Enterprise Ethereum Alliance, R3, IBM Blockchain e Hyperledger entre seus membros.

A empresa ganhou experiência prática com restrições europeias rigorosas, como o Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR) e a PSD2, a segunda diretiva europeia de pagamentos. Ao permitir o compartilhamento compatível, mas eficiente, de dados pessoais, a Cambridge afirma que pode ajudar a reduzir a duplicação massiva de KYC-ing que acontece hoje.

Este é um caso de uso óbvio para o PayPal, que tem centenas de milhões de contas ao redor do mundo, bem como outras plataformas como Venmo, Hyperwallet e Swift Financial.

Commons disse que o PayPal certamente chutou os pneus de muitos fornecedores de identidade baseados em blockchain por aí e que ele estava “honrado” por ter sido selecionado para o investimento e por continuar a explorar casos de uso de dados pessoais com a empresa de pagamentos, concluindo:

“Se você está procurando ajudar a dar força a um sistema de identidade distribuída, é ótimo ter um parceiro assim.”

PayPalimagem via Shutterstock