Polkadot é uma rede de blockchain que permite aos usuários lançar e operar suas próprias blockchains, chamadas de parachains, em cima da blockchain principal do Polkadot, chamada de relay chain. A relay chain não suporta contratos inteligentes, mas as parachains podem. Isso permite um ecossistema crescente de blockchains com características variadas e transações seguras, tudo utilizando os recursos da relay chain. O Polkadot também inclui pontes para permitir a interação com outras blockchains, como trocas de tokens sem uma exchange centralizada. A criptomoeda nativa, DOT, serve como o token de governança, permitindo que os detentores realizem staking e votem em melhorias da rede e participem da governança. O staking de DOT também gera retornos e pode ser vinculado para garantir um espaço de parachain. O projeto foi fundado por Gavin Wood, co-fundador da Ethereum, e é supervisionado pela organização sem fins lucrativos Web3 Foundation, que mantém o código aberto e aloca fundos para desenvolvimento.