Polkadot est un réseau blockchain qui permet aux utilisateurs de lancer et d'exploiter leurs propres blockchains, appelées parachains, sur la blockchain principale de Polkadot, appelée la relay chain. La relay chain ne prend pas en charge les contrats intelligents, mais les parachains peuvent le faire. Cela permet la création d'un écosystème croissant de blockchains avec des caractéristiques variées et des transactions sécurisées, utilisant toutes les ressources de la relay chain. Polkadot inclut également des ponts pour permettre l'interaction avec d'autres blockchains, comme les échanges de tokens sans échange centralisé. La cryptomonnaie native, DOT, sert de jeton de gouvernance, permettant aux détenteurs de miser et de voter sur les mises à niveau du réseau et de participer à la gouvernance. Le staking de DOT génère également des rendements et peut être lié pour sécuriser un slot de parachain. Le projet a été fondé par le co-fondateur d'Ethereum Gavin Wood et est supervisé par la Web3 Foundation à but non lucratif, qui maintient le code open-source et alloue des fonds pour le développement.