Fundador da Binance, Changpeng Zhao, pega 4 meses de prisão

• CZ, da Binance, foi condenado a quatro meses de prisão.
• "Não há evidências de que o réu tenha sido informado" sobre atividades ilegais na Binance, disse o juiz.

SEATTLE — Changpeng "CZ" Zhao, fundador e ex-CEO da corretora de Criptomoeda Binance, foi condenado na terça-feira a quatro meses de prisão.

O juiz americano Richard Jones imediatamente pareceu cético durante uma audiência sobre os argumentos do Departamento de Justiça para uma sentença de anos.

"Não há evidências de que o réu tenha sido informado" sobre atividades ilegais na Binance, disse o juiz em um tribunal de Seattle, antes de dizer que discordava da recomendação do Departamento de Justiça dos EUA para um aumento da diretriz de sentença básica de 10 para 16 meses de prisão e até três anos de liberdade supervisionada.

"O tribunal considera que o réu aceitou a responsabilidade", disse o juiz. "Tudo o que vejo sobre você e suas características são de natureza atenuante", disse o juiz a Zhao enquanto ele começava a ler sua ordem.

Umdocumento judicialliberado após a conclusão da audiência também observa que o juiz recomendou que Zhao cumpra sua sentença no Centro de Detenção Federal, SeaTac, embora o Bureau of Prisons tome uma decisão final. O Probation and Pretrial Services Office definirá uma data de relatório para Zhao se entregar.

Zhao, com cabelo cortado à escovinha e vestindo um terno azul marinho e gravata azul claro, soube de seu destino acompanhado no tribunal por sua mãe, irmã, sobrinho e filho. Zhao'sacordo judicialno ano passado, ele concordou em pagar uma multa de US$ 50 milhões, uma pequena fração de seu patrimônio líquido estimado.A Bloomberg informouSegunda-feira que ele pode ter cerca de US$ 43 bilhões em ativos em seu nome.

"Acho que o primeiro passo para assumir a responsabilidade é reconhecer totalmente os erros. Aqui, falhei em configurar totalmente um [programa conheça seu cliente]", disse Zhao momentos antes de ouvir a decisão do juiz. "Também reconheço a importância de ter um programa KYC/[anti-lavagem de dinheiro] robusto. É por isso que orientei a Binance a cooperar com a investigação dos EUA."

O ex-chefe da maior exchange de Criptomoeda do mundo se declarou culpado em novembro de uma acusação de violação do Bank Secrecy Act, uma acusação que normalmente pode levar até 10 anos de prisão. Mas sua confissão de culpa e cooperação reduziram isso. Um relatório de pré-sentença arquivado pelo Probation Office do tribunal recomendou que ele passasse apenas cinco meses na prisão.

Os promotores e advogados de defesa tiveram recomendações muito diferentes: o Departamento de Justiça pediu a um juiz federal que condenasse Zhao atrês anos de prisão, o dobro do que foi estabelecido em seu acordo de confissão de culpa. Sua defesa, por outro lado, pediusem tempo de prisão, sugerindo que ele apenas fique em liberdade condicional.

A sua frase contrasta com aPenalidade de 25 anosseu antigo rival, Sam Bankman-Fried, da FTX, conseguiu recentemente.

Leia Mais: Por que o DOJ pode ter recomendado uma sentença de três anos para CZ

Binanceconcordou em pagar uma multa de US$ 4,3 bilhõesno mesmo dia em que Zhao se declarou culpado no ano passado. O acordo também o fez deixar a exchange que ele fundou em 2017.

Um promotor argumentou na terça-feira que as diretrizes da Lei de Sigilo Bancário eram muito brandas, apontando o enorme tamanho da Binance como evidência de por que Zhao deveria passar uma quantidade "significativa" de tempo na prisão, se não três anos.

"Se o Sr. Zhao não for preso após planejar deliberadamente e intencionalmente violar a lei dos EUA para construir a maior bolsa de Cripto do mundo e enriquecer no processo... então ONE será preso e a BSA será, para efeitos e propósitos, letra morta", disse um promotor na terça-feira.

O juiz deve ser capaz de inferir o entendimento de Zhao sobre qualquer atividade ilícita ocorrendo em sua plataforma, mesmo na ausência de evidências específicas, disse o promotor.

Os advogados de defesa de Zhao apontaram para uma falta de precedente ao argumentar por nenhuma pena de prisão, dizendo que não houve casos com circunstâncias semelhantes em que um réu foi encarcerado. O caso anterior dos EUA contra o fundador da BitMEX, Arthur Hayes, foi um exemplo, disse a defesa.

Além disso, Zhao cooperou com o governo dos EUA, argumentou um advogado de defesa, dizendo que essa cooperação foi "bem documentada" e até mesmo reconhecida pelo DOJ.

Leia Mais: Cartas de condenação da República Checa retratam ex-CEO da Binance como um devotado homem de família e amigo

ATUALIZAÇÃO (30 de abril de 2024, 20:40 UTC):Adiciona atualizações em todo o documento, incluindo o documento judicial arquivado após o término da audiência.