O patinador de velocidade olímpico Apolo Ohno é processado por participação em suposta fraude de ICO de US$ 50 milhões

O ex-patinador de velocidade Apolo Ohno – o atleta olímpico de inverno mais condecorado da história dos EUA – está sendo processado em um tribunal da Califórnia por seu papel em uma suposta oferta inicial de moeda (ICO) fraudulenta de US$ 50 milhões.

Em umação judicial arquivado em 13 de agosto, advogados que representam um punhado de investidores em HYB – o token nativo do HybridBlock, uma extinta bolsa de Criptomoeda iniciada em 2017 por Ohno e seu parceiro de negócios, Rod Jao – dizem que seus clientes foram vítimas de um esquema fraudulento.

Brian Kang, um investidor de Los Angeles, investiu quase US$ 1,5 milhão em ether na HYB. Outros demandantes nomeados, incluindo Prasad Hurra, David Kim, David Kwon e Young Jae Kwon, investiram entre US$ 70.000 e US$ 250.000 no esquema.

O processo civil contra a HybridBlock ocorre enquanto a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) continua a perseguirfraudadoresque aproveitou o boom da oferta inicial de moedas (ICO) amplamente desregulamentada de 2017 e 2018.

De janeiro a junho de 2018, Ohno e Jao promoveram o HybridBlock e seu ICO nas redes sociais, emconferências, e em entrevistas, arrecadando cerca de US$ 50 milhões. Mas, em vez de seus fundos serem usados para construir a exchange e o ecossistema HybridBlock, como os investidores foram levados a acreditar, a queixa alega que o ICO era um “mero veículo para o enriquecimento pessoal dos réus”.

Ohno, Jao e seus associados são acusados de canalizar dinheiro para contas pessoais e comerciais pertencentes à Allysian, uma empresa de suplementos não relacionada também controlada por Jao e Ohno.

Farhad Novian e Alexander Gura, os advogados dos demandantes em Los Angeles, dizem que Ohno e Jao esconderam seus rastros alegando serem vítimas de um hack em agosto de 2019.

De acordo com a reclamação, o suposto hack foi contestado por uma empresa de segurança de ativos eletrônicos contratada pela HybridBlock depois que investidores, incluindo os autores, exigiram saber onde estava seu dinheiro. Um relatório citado na reclamação detalhou a falta de cooperação da HybridBlock durante a investigação, incluindo o fornecimento de um "relatório de incidente enganoso" e "falha em fornecer capturas de tela completas, registros de bate-papo e históricos de login de contas suspeitas", bem como sua falha em notificar investidores ou autoridades policiais sobre a violação.

Após o suposto hack, Jao e Ohno também são acusados ​​de criar a Asia Digital Asset Exchange (ADAX) – descrita como um “protocolo de liquidez automatizado que facilita as negociações dentro do ecossistema Cardano ” – em maio de 2019 para adquirir o HybridBlock falido e servir como um “veículo de saída” para canalizar fundos para eles mesmos.

Novian e Gura disseram ao CoinDesk em uma entrevista que ainda estão no processo de entrega de documentos aos réus e ainda não entraram em contato com seus advogados.

A CoinDesk não conseguiu entrar em contato com os réus para comentar no momento da publicação.