Quantos aniversários faltam para o Bitcoin vencer?

John Biggs é o editor multimídia da CoinDesk. As opiniões expressas aqui são dele.

O Bitcoin acaba de fazer 11 anos

e vale a pena olhar o que essa Tecnologia conseguiu. Primeiro, algum contexto.

O Facebook tem 14 anos, enquanto o Twitter tem 13. O Linux tem 28. A World Wide Web – a rede na qual você está lendo isso – tem 30. O TCP/IP tem cerca de 44 anos, dependendo de quem você perguntar.

Se você gosta de Bitcoin, provavelmente você está18 a 34 anos, de acordo com pesquisadores do Global Blockchain Business Council. E você provavelmente entrou para a festa do Bitcoin há cerca de cinco anos e possui alguma fração ou até mesmo uma moeda inteira. Alguns de vocês possuem muito, muito mais.

Sou quase tão velho quanto o TCP/IP. Faço parte da geração que viu o florescimento evolucionário da computação. Se você é mais jovem, você se acostumou com a Tecnologia de rede moderna e T se lembra de uma época em que tudo T era feito em uma tela. Você estava lá para o nascimento do Bitcoin.

Mas no 11º aniversário da publicação do white paper, enfrentamos uma questão: Quanto tempo devemos esperar até que o Bitcoin se torne como o Twitter ou o Linux, algo que você usa todos os dias? Dez anos? Vinte?

Bitcoin, do ponto de vista da adoção pura, foi um fracasso. Mas continua sendo um farol, a melhor chance que temos de realmente abalar o status quo e, finalmente, mudar a maneira como interagimos com nossos colegas cidadãos globais.

Quando usaremos Bitcoin diariamente? Quando a Tecnologia subjacente se incorporará ao tecido de nossas vidas financeiras?

Encolher os ombros. T sabemos.

Maior que a Bélgica

Um bilhão de pessoas usam o Facebook todo mês. No Twitter, são 330 milhões. Ambos os serviços cresceram rapidamente, mas realmente decolaram nos últimos anos. O Linux está em 98% dos servidores no mundo todo — isso levou um tempo, mas aumentou depois do boom das pontocom. A web está em todo lugar, mas isso levou sólidos 20 anos para acontecer.

Quantas pessoas usam Bitcoin? É difícil avaliar em uma rede descentralizada projetada para anonimato. Para um proxy aproximado,Pesquisa CoVenturediz que há "11,2 milhões de endereços de Bitcoin que detêm pelo menos 0,001 BTC", ou cerca de US$ 9.

Esse é um número grande, mais do que o número de pessoas em Nova York, incluindo os bairros periféricos. Claro, um único usuário pode, e frequentemente o faz, controlar vários endereços. No entanto, se alguma coisa, essa estimativa pode ser muito conservadora. Uma pesquisa de abril de 2019 da Harris Poll, feita para a Blockchain Capital, descobriu9 por cento dos americanos –27 milhões de pessoas – possuir Bitcoin.

No geral, é seguro dizer que se a comunidade de Cripto fosse um país, seria maior que a Bélgica.

Mas não são 330 milhões e não é um bilhão. É o suficiente para que o investidor e programador médio tome nota e é o suficiente para Hollywood considerar o tópico interessanteo suficiente para um filme horrível. Mas 11 milhões em 11 anos não é bom para o Bitcoin.

Se o Bitcoin fosse uma startup, ele existiria no Vale da Morte.No mundo das startups, um aplicativo com 11 milhões de usuários é forte o suficiente para gerar alguma receita, mas não é interessante o suficiente para atrair investimentos massivos. O Bitcoin é assim. Ele funciona, mas não o suficiente para chamar a atenção de fora de uma minoria vocal.

Então para onde o Bitcoin está indo? 11 milhões são o suficiente? Quantos anos mais até chegarmos à adoção em massa?

Outro encolher de ombros. Outra incógnita. Vemos o movimento para frente todos os dias no CoinDesk – as várias pequenas mudanças que se somam à história de uma plataforma. (Ou é um movimento?)

Isso aponta para o problema primário que o Bitcoin e o ecossistema Cripto mais amplo têm que aceitar. O Facebook e o Twitter atingiram esses números por meio de investimentos muito menores do que os US$ 165 bilhões do bitcoin capitalização de mercado. Linux e FOSS se tornaram queridos o suficiente pelos desenvolvedores para que eles contribuíssem alegremente com seu tempo livremente. A web cresce por si só porque é trivial participar da festa.

O Bitcoin exibe poucas dessas características. O investimento inicial em Bitcoin é frio. O ecossistema Cripto é insular e egocêntrico, difícil para pessoas de fora se juntarem. A rede cresce aos trancos e barrancos, impulsionada principalmente pelo Number Go Up. Estamos em um estágio inicial vibrante em que todos são pioneiros e não há um caminho claro a seguir. As lutas internas viram desenvolvedor contra desenvolvedor enquanto os palhaços Cripto monopolizam a atenção da grande mídia. Apenas um pequeno grupo dedicado mantém o centro unido.

Isso é ruim para o Bitcoin.

Fique atento

Por todos os direitos, o Bitcoin T deveria sobreviver mais dez anos. Todas as coisas que fizeram o Linux, o Twitter, o Facebook, o PS4 e o Netflix sucessos comerciais não podem ser vistas na ascensão do bitcoin. Você T pode girar um IA que pode escrever romances de Harry Potter sobre Bitcoin.

O Bitcoin T movimenta os Mercados financeiros do mundo da mesma forma que o Twitter, nem recebe o mesmo escrutínio que o Facebook. Não existe "Bitcoin and chill".

Mas ele ainda existe.

Você argumentará que é injusto comparar Bitcoin a todas essas coisas. Mas Bitcoin é tanto um instrumento financeiro quanto um produto técnico. É, como uma startup, um trabalho em andamento, um produto alfa que pode se graduar para beta com um pouco mais de tempo. É uma boa ideia que precisa de mais um ou dois verões para germinar.

Quando olhei para o Spotify pela primeira vez, 13 anos atrás, vi o futuro do streaming de música que me libertou dos CDs. Quando coloquei uma cópia do Mandrake Linux no meu computador Pentium em 1998, vi um futuro de máquinas livres de software pago. Quando olho para o Bitcoin pelos olhos de um programador desinteressado, vejo números, exageros e golpes. Mas quando olho para o Bitcoin pelos olhos de alguém que quer pegar a próxima grande novidade, vejo a possibilidade de que um dia, não muito distante no futuro, ele tornará o setor bancário e o comércio muito diferentes.

Todos os outros serviços e ferramentas que mencionei acima estão chegando ao ápice. É tudo ladeira abaixo a partir daqui. Bitcoin, para citar o Coringa, está apenas esquentando.

O Bitcoin é uma queima lenta, que levará mais cinco ou dez anos para realmente explodir. E quando isso acontecer, T será visível como o Facebook ou a Netflix. T estará um nível removido de nossos navegadores, escondido fora de vista, como o Linux. Ele estará enraizado em nossas vidas, na interação entre nosso dinheiro e o mundo. Será a moeda usada entre humanos e robôs e entre robôs e robôs. Ele se tornará tão útil que desaparecerá.

Bitcoin está 11. Para onde está indo? Quando WIN?

Encolher os ombros. T sabemos. Mas, comparado a tudo que veio antes, há pouca coisa lá fora para parar o Bitcoin e muita energia o impulsionando para frente. É só uma questão de tempo.

Imagem do Bitcoin 2014 via arquivos CoinDesk