Ethereum-blockchain overtreft zijn eigen versnellingen, maar er is een kanttekening

Ethereum, de smart contract-blockchain, verwerkt nu meer dagelijkse activiteit dan zijn goedkopere zijketens, de zogenaamde Layer-2-netwerken. Maar deze comeback heeft een keerzijde – niet alle Ethereum-activiteit lijkt echte gebruikersvraag weer te geven.

Het aantal dagelijkse actieve adressen op Ethereum steeg begin deze maand richting de grens van 1 miljoen, en piekte kort boven de 1,3 miljoen op 16 januari voordat het zich vestigde rond de 950.000, volgens gegevensbron Token Terminal.

Dat plaatst Ethereum voorop ten opzichte van populaire schaalnetwerken zoals Arbitrum, Base en OP Mainnet, waarbij veel van het narratief wordt omgekeerd dat gebruikers permanent van L1 waren verhuisd.

Actieve adressen zijn de unieke blockchain-wallets die transacties uitvoeren, zoals het verzenden, ontvangen van cryptocurrencies, of het interacten met smart contracts, binnen een bepaalde tijdsperiode, bijvoorbeeld dagelijks. Analisten volgen deze maatstaf om het daadwerkelijke netwerkgebruik te bestuderen, los van de hype rondom de tokenprijs.

Layer 2-schaalnetwerken zijn als zijwegen of expresstroken die bovenop de hoofdblockchain, Ethereum, zijn gebouwd. Deze sidechains verwerken een grote hoeveelheid transactie-verkeer snel en goedkoop buiten de hoofdketen, en communiceren vervolgens de uiteindelijke uitslag terug naar de hoofdketen voor veiligheid.

De opleving in Ethereum-activiteit volgt op de Fusaka-upgrade van december, die de transactiekosten sterk heeft verlaagd en het weer goedkoper heeft gemaakt om direct op Ethereum te handelen. Lagere kosten hebben geholpen om de on-chain activiteit nieuw leven in te blazen, vooral voor stablecoins, die de dominante use case blijven voor dagelijkse overboekingen.

Op het eerste gezicht suggereren de cijfers een “terugkeer naar mainnet”-moment. Maar analisten waarschuwen dat ruwe adressen tellingen misleidend kunnen zijn, vooral wanneer de kosten zo ver dalen dat spam economisch haalbaar wordt.

Adresvergiftiging vertroebelt het beeld

Stel je voor dat spamgesprekken je telefoon overspoelen. je oproeplogboek ziet er druk uit, maar de meeste zijn ongewenste berichten, geen echte gesprekken. Iets vergelijkbaars gebeurt op Ethereum, aangezien een aanzienlijk deel van de groei van adressen in januari te wijten is aan adresvergiftigingsaanvallen in plaats van organische adoptie.

Beveiligingsonderzoeker Andrey Sergeenkov zei in een bericht eerder deze week dat de stijging nauw samenvalt met een toename van dusting-activiteiten, waarbij aanvallers kleine stablecoin-overboekingen naar miljoenen wallets sturen.

Adresvergiftiging werkt door gebruik te maken van menselijk gedrag. Aanvallers genereren wallet-adressen die sterk lijken op het echte adres van een slachtoffer, vaak door de eerste en laatste karakters te matchen.

Zij sturen vervolgens kleine “stof” transacties, meestal onder $1, zodat het nep-adres in de transactiegeschiedenis van het slachtoffer verschijnt. Wanneer het slachtoffer later een adres kopieert uit die geschiedenis in plaats van uit een betrouwbare bron, worden de fondsen per ongeluk naar de aanvaller gestuurd.

De analyse van Sergeenkov toonde aan dat het aantal nieuwe Ethereum-adressen tijdens de piekweek van 12 januari sprong naar ongeveer 2,7 miljoen, ongeveer 170% boven het normale niveau. Ongeveer twee derde van die adressen ontving dust als hun eerste stablecoin-transactie, een sterk signaal van poisoning-activiteit in plaats van echte onboarding.

De aanval heeft al geleid tot meer dan $740.000 aan bevestigde verliezen, waarbij het merendeel van de gestolen fondsen afkomstig is van een klein aantal slachtoffers. Lagere kosten na Fusaka lijken deze campagnes haalbaar te hebben gemaakt, waardoor aanvallers transacties op grote schaal kunnen verspreiden met beperkte voorafgaande kosten.

De conclusie is niet dat het gebruik van Ethereum nep is, maar dat hoofdmetrieken context nodig hebben.

Lagere kosten hebben duidelijk de activiteit op het mainnet teruggebracht, vooral voor stablecoins. Tegelijkertijd maken goedkope transacties ook misbruik mogelijk, wat leidt tot een opgeblazen aantal adressen en transactievolumes.