Meest invloedrijk: Stani Kulechov

Aave is niet alleen groot voor DeFi. Het is met afstand het grootste leenprotocol in de sector, met meer dan $50 miljard aan activa gestort over zijn markten. Dat is een balans die het ongeveer zou plaatsen in de rangen van de top 50 Amerikaanse banken door activa als het een traditionele instelling zou zijn.

Deze functie maakt deel uit van CoinDesk's Meest Invloedrijke 2025 lijst.

Stani Kulechov, oprichter van Aave en ontwikkelaar bij Aave Labs, heeft een eenvoudige omschrijving van wat hij aan het bouwen is: "Aave zal de ruggengraat van alle krediet vormen," zegt hij zei. Niet alleen hefboomwerking voor cryptohandelaren, maar ook hypotheken, creditcards, consumenten- en zakelijke leningen, zelfs staatsschulden — terwijl DeFi stilletjes op de achtergrond draait.

Het pad daarheen loopt op twee sporen. Aan de consumentenzijde, de aankomende Aave App, nu genoteerd in de Apple App Store, streeft ernaar een spaarrekening te worden voor gemiddelde beleggers. Gebruikers zien een interface die meer lijkt op die van een neobank; achter de schermen worden stortingen doorgeleid naar Aave’s on-chain leenmarkten — een voorbeeld van een klassieke "DeFi mullet"-strategie waarbij een vertrouwde Web2-front-end de complexe blockchain- en DeFi-motor aan de achterkant verbergt.

Vervolgens is er de institutionele kant en de bloeiende markt van getokeniseerde reële activa. Aave's Horizon, dat deze augustus debuteerde, biedt gereguleerde spelers een marktplaats om 24/7 stablecoins te lenen op hun getokeniseerde activa, terwijl ze binnen de compliancelijnen blijven. Het is uitgegroeid tot een pool van ongeveer $600 miljoen ondanks de recente crypto-tegenwind van de afgelopen maanden.

Naarmate de wereld steeds meer onchain migreert en traditionele financiële rails en blockchainrails steeds meer verweven raken, bevindt Aave zich in een strategische positie dicht bij het centrum van die stroom.

Onlangs bevond Aave zich in het middelpunt van een bestuursgeschil tussen tokenhouders — deelnemers aan de zelfsturende DAO van het protocol — en Stabi Kulechovs Aave Labs over de controle van belangrijke inkomstenstromen en wie uiteindelijk de rechten bezit op kernprojectactiva zoals het merk, handelsmerken en gerelateerde intellectuele eigendom. Het geschil betreft niet alleen de parameters van het protocol onchain, maar ook de macht die daaromheen bestaat.

De gevolgen van de uitkomst reiken veel verder dan het protocol zelf. Hoe dat conflict wordt opgelost, kan bepalend zijn voor wat governance tokens in de praktijk daadwerkelijk aan houders bieden, een precedent scheppen binnen DeFi voor protocoleigendom en de grens tussen gedecentraliseerd bestuur en bedrijfsmatig beheer.