Meest Invloedrijk: Pavel Durov

Als CEO van de messaging-app Telegram met miljarden gebruikers wordt Pavel Durov door veel waarnemers beschouwd als de meest bepalende figuur in de echte massale adoptie van cryptocurrency.

Door de wallet voor de TON-blockchain in zijn populaire berichtenapp te integreren, wil Telegram enkele van de meest omslachtige elementen van het omgaan met crypto elimineren, zoals het onthouden van seed phrases en het registreren bij een exchange. Kortom, Durov wil van Telegram de grootste cryptobrug voor de massa maken en digitale activadiensten aanbieden via een interface die net zo eenvoudig is als het versturen van een bericht.

In 2025 trok Telegram de aandacht van niemand minder dan ’s werelds grootste vermogensbeheerder, BlackRock. Telegram haalde $1,7 miljard op via converteerbare obligaties in een overnamebod, dat eind mei werd afgesloten en de belangstelling trok van investeerders waaronder BlackRock, het staatsinvesteringsfonds Mubadala van Abu Dhabi en hedgefonds Citadel.

Durov staat bekend als een fel voorvechter van privacy en vrije meningsuiting, wat deel uitmaakte van zijn motivatie voor de oprichting van Telegram in 2014. Zijn reputatie gaat echter soms hem vooruit wanneer het aankomt op opsporingsinstanties. In augustus 2024 confisqueerden de Franse autoriteiten zijn paspoort en legden hem een reisverbod op na voorlopige beschuldigingen met betrekking tot medeplichtigheid aan drugshandel, witwassen van geld en fraude via Telegram. Wanneer hij haalde zijn paspoort terug in maart van dit jaar, de TON-token steeg met 20% na het nieuws.

Hoewel Durov en Telegram in het algemeen mogelijk controversieel blijven, toonde de app volgens sommige waarnemers in 2025 ook vastberadenheid om een harde aanpak te voeren tegen het onwettige gebruik van haar platform, wat anders haar reputatie zou kunnen schaden met associaties als misdaad, fraude, enzovoort. Dit jaar heeft Telegram illegale crypto-gerichte marktplaatsen sluiten Xinbi en Haowang, voorheen Huione, in samenwerking met blockchain-onderzoekers Elliptic. De twee marktplaatsen zouden sinds 2021 samen transacties ter waarde van meer dan $40 miljard op Telegram hebben verwerkt.