Iraniërs hamsteren bitcoin terwijl protesten woeden en de rial keldert

Naarmate de Iraanse regering hard optrok tegen recente straatprotesten, namen de lokale bevolking rechtstreeks de controle over hun bitcoin BTC$77.166,67, wat de gedecentraliseerde en censuurbestendige aantrekkingskracht van de cryptocurrency benadrukt.

Vanaf 28 december vonden in verschillende steden in Iran straatdemonstraties plaats tegen de regering van de Islamitische Republiek en een verslechterende economische crisis, gekenmerkt door een hoge inflatie en een ineenstorting van de valuta.

Vanaf het begin van de protesten tot 8 januari, toen Iran een internetblackout invoerde, zag blockchain intelligencebedrijf Chainalysis een opmerkelijke toename in blockchaintransacties waarbij BTC werd opgenomen van Iraanse beurzen naar onbekende persoonlijke wallets.

"Het meest opmerkelijk is de toename van opnames van Iraanse beurzen naar niet-toegewezen persoonlijke Bitcoin BTC$77.166,67 wallets. Deze toename suggereert dat Iraniërs Bitcoin in een aanzienlijk hogere mate in bezit nemen tijdens de protesten dan daarvoor het geval was," aldus Chainalysis in een donderdag gepubliceerd rapport.

Ineenstorting van de rial stimuleert vraag naar hedging

Het bedrijf stelde dat de drang om bitcoin op te slaan een "rationele reactie" is op het instorten van de officiële papieren (fiat) valuta van Iran, de rial (IRR), die de koopkracht van de nationale eenheid heeft uitgehold. De rial is gedaald van ongeveer 42 per USD eind december tot meer dan 1.050 deze week, een enorme daling die de valuta waardeloos heeft gemaakt.

Bitcoin, het peer-to-peer gedecentraliseerde geld met een vaste voorraad van 21 miljoen munten, wordt algemeen gezien als een krachtig afdekmiddel tegen instortende papieren valuta's en economische crises. De censuurbestendige aard en het feit dat het zonder tussenkomst van banken of overheden over grenzen kan worden verplaatst, maken het vooral essentieel tijdens politieke onrust, zoals de Iraniërs momenteel ervaren.

BTC biedt daarom "liquiteit en optionaliteit" aan Iraniërs, waardoor snelle toegang tot grenzeloos contant geld buiten officiële kanalen wordt vergemakkelijkt.

De trend in Iran is in lijn met het wereldwijde patroon: wanneer regeringen de bevolking onder druk zetten, wenden zij zich tot cryptocurrencies.

"Dit patroon van verhoogde BTC-opnames tijdens periodes van verhoogde instabiliteit weerspiegelt een wereldwijde trend die we ook hebben waargenomen in andere regio's die te maken hebben met oorlog, economische onrust of overheidsingrijpen," aldus Chainalysis.

IRGC omarmt crypto

Ook krachten die verbonden zijn aan de Iraanse gevestigde orde hebben cryptovaluta omarmd.

Volgens Chainalysis zijn adressen die verbonden zijn aan de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), ook bekend als de Iraanse Revolutionaire Garde, gestaag gegroeid als aandeel in de totale crypto-activiteit van Iran, en waren zij goed voor meer dan 50% van de totale crypto waarde die werd ontvangen in het vierde kwartaal van 2025.

Deze IRGC-adressen verwerkten meer dan $2 miljard on-chain, waarmee het totaal in 2025 op $3 miljard uitkomt, een cijfer dat waarschijnlijk wordt onderschat, aldus het bedrijf, aangezien het alleen die wallets volgt die door de VS en Israël zijn gesanctioneerd.