Ethereum à 10 ans : Quelle est la prochaine étape pour l'ordinateur mondial ?

Lorsque Ethereum a été lancé le 30 juillet 2015, il s'est donné pour mission d'être plus qu'une simple cryptomonnaie. Il visait à repousser les frontières de la technologie blockchain elle-même. Alors que Bitcoin est devenu l'or numérique, Ethereum a poursuivi une vision plus ambitieuse : devenir un « ordinateur mondial » décentralisé — programmable, extensible et ouvert.

Une décennie plus tard, Ethereum a transformé la finance, la culture et les logiciels. En chemin, il a affronté des crises existentielles, des marchés volatils et des débats internes féroces. Aujourd’hui, il se tient au seuil d’une nouvelle ère — celle qui pourrait voir son adoption complète par la finance traditionnelle.

Ethereum a connu une hausse au cours des deux derniers mois alors que le projet célèbre son dixième anniversaire, avec le prix de son ETH qui a rebondi, atteignant 3 800 $ en juillet, après avoir stagné autour de 1500 $ rien qu'en avril.

Au cours des derniers mois, l'écosystème a connu une nouvelle vague de cas d'utilisation incluant la tokenisation et la croissance des stablecoins, ainsi que le réseau a également bénéficié de la tendance des entreprises détenant de l'ETH dans leurs trésoreries, non seulement pour la valeur à long terme, mais aussi pour générer un rendement.

Le Livre Blanc Qui A Tout Commencé

Ethereum est né d'un livre blanc rédigé en 2014 par Vitalik Buterin, alors âgé de 19 ans, un étudiant canadien ayant abandonné ses études universitaires et passionné de Bitcoin qui, inspiré par les limitations qu'il percevait dans Bitcoin, a imaginé une plateforme blockchain plus polyvalente. Le réseau est entré en service un an plus tard, soutenu par la Fondation Ethereum (EF) nouvellement créée, chargée de soutenir le développement et de promouvoir la mission d'Ethereum.

Mais la phase de lune de miel d'Ethereum n'a pas duré. En 2016, le hacking désormais tristement célèbre du DAO a failli diviser le réseau lorsque une vulnérabilité dans un contrat intelligent a permis à un attaquant de siphonner plus de 3,6 millions d’ETH, soit environ 13,5 milliards de dollars aux prix actuels. Pour réparer les dégâts, Ethereum a procédé à un hard fork controversé, créant ainsi une nouvelle version de la blockchain.

À l’époque, beaucoup considéraient que la décision de le scinder rompait avec le principe fondamental de la blockchain selon lequel les transactions sont immuables et que le système est sans autorisation, soulevant des inquiétudes quant au fait qu’une intervention humaine pourrait compromettre la confiance dans la neutralité du protocole. Après la scission, la chaîne originale a continué sous le nom d’Ethereum Classic.

« Nous avons démontré que nous avions pris la bonne décision, plutôt que de laisser l’attaquant conserver tout cet ether à l’époque, ce qui aurait constitué un fardeau pour nous tout ce temps, en essayant d’obtenir de l’adoption et de [nous concentrer sur la construction] de différentes choses », a déclaré Hudson Jameson, ancien responsable de la communauté Protocol chez la Fondation Ethereum, dans une interview accordée à CoinDesk.

Le Boom des ICO et la Route vers la Fusion

Suite à l'épisode du DAO, Ethereum a connu une période de croissance explosive. Le Le boom des ICO en 2017 a vu les startups lever des milliards en utilisant des tokens ERC-20. Des protocoles DeFi tels que MakerDAO, Compound et Uniswap ont émergé, permettant des prêts, emprunts et échanges sans autorisation.

Mais le succès d'Ethereum a mis en lumière ses faiblesses. La congestion du réseau et les frais de gaz élevés ont révélé un besoin urgent de scalabilité. Les développeurs ont entamé le travail sur la mise à jour la plus ambitieuse d'Ethereum : la transition du proof-of-work au proof-of-stake, devenue connue sous le nom de Merge. Cet effort, commencé en 2017, a culminé le 15 septembre 2022. La transition a réduit la consommation d’énergie d’Ethereum de plus de 90 % et a ouvert la voie au staking.

En même temps, les rollups de couche 2 tels que Arbitrum, Optimism et zkSync ont commencé à prendre forme. Ces réseaux offraient des transactions plus rapides et moins coûteuses tout en tirant parti de la sécurité d’Ethereum.

« Le moment où nous avons réalisé que les solutions de couche 2 décollaient vraiment et où nous avons commencé à voir les volumes de transactions sur L2 égaler ou dépasser ceux du réseau principal, et ce à des coûts bien, bien plus bas », a déclaré Paul Brody, responsable mondial de la blockchain chez EY.

Aujourd'hui, les solutions de couche 2 attirent des acteurs majeurs. Robinhood a annoncé qu'elle construira son propre rollup utilisant la technologie Arbitrum, tandis que Deutsche Bank prévoyez d'exploiter ZKync pour ses initiatives blockchain.

Une crise à la Fondation Ethereum ?

Après un marché baissier éprouvant en 2022–2023, la crypto a commencé à se redresser. Bitcoin a dépassé les 100 000 $ . Solana, offrant des transactions plus rapides et des frais réduits, est devenu un concurrent viable, attirant plus de nouveaux développeurs dans son écosystème que Ethereum, ainsi que le capital et le battage médiatique. Pendant ce temps, l'éther accusait du retard, atteignant un plus bas de quatre ans face au bitcoin en décembre 2024, suscitant des inquiétudes parmi certains dans le communauté au sujet de l'avenir d'Ethereum, et si la EF faisait suffisamment pour orienter le développement dans la bonne direction.

Alors que la situation commençait à se transformer en crise, des acteurs clés de la Fondation ont commencé à s’interroger sur la direction prise par l’écosystème. « Comment garantir que c’est la meilleure chose selon de nombreux critères ? Comment fait-elle pour gagner ? Comment devient-elle ce qui est adopté ? », a déclaré Danny Ryan, ancien développeur principal de la Fondation Ethereum et architecte du Merge.

Ryan co-dirige désormais Etherealize, qui aide les institutions à s'intégrer à Ethereum.

En février 2025, en réponse aux critiques croissantes, l'EF a restructuré sa direction, nommant deux nouveaux co-directeurs exécutifs pour guider l'écosystème vers une nouvelle phase, avec des efforts pour être plus transparent dans sa communication et ses priorités, incluant une approche plus proactive au sein de la communauté.

Malgré son influence, la Fondation Ethereum a longtemps résisté à l'idée de devenir l'autorité définitive sur l'avenir d'Ethereum. « La Fondation n’a donc jamais voulu être un acteur clé, mais souhaitait faire beaucoup de bien pour Ethereum », a déclaré Tomasz Stańczak, l'un des nouveaux co-directeurs exécutifs, dans une interview accordée à CoinDesk.

« La Fondation souhaite toujours ne pas être centrale, mais les temps font que chacun peut être un peu plus audible. Il est donc tout à fait normal que la Fondation soit aussi visible que possible, aussi impactante que possible, car elle sait que d’autres peuvent jouer le même rôle », a ajouté Stańczak.

La Fondation reste concentrée sur la stimulation du progrès, que ce soit pour l'échelle d'Ethereum ou le soutien à l'adoption institutionnelle. « C'est précisément à ce moment que notre coordination rapide est nécessaire », a déclaré Stańczak.

« Il est donc temps de veiller à ce que nous apportions ces valeurs d’Ethereum et que nous ayons un impact à travers les intégrations institutionnelles. La Fondation devrait désormais se concentrer sur cet aspect [c’est-à-dire l’intégration institutionnelle], lorsque cela est nécessaire », a ajouté Stańczak.

Clarté réglementaire et dynamique institutionnelle

L'un des principaux catalyseurs de la récente dynamique d'Ethereum est venu avec l'approbation des ETF spot ETH en juillet 2024. Gérés par des géants financiers traditionnels tels que BlackRock ou Fidelity, les ETF au comptant, dont il en existe désormais neuf aux États-Unis, ont marqué un tournant majeur, offrant aux investisseurs un accès à l'achat d’ETH sans avoir à posséder l’actif sous-jacent.

Mais y parvenir n’a pas été facile. Sous l’ancienne présidence de la SEC de Gary Gensler, nombreux sont ceux dans l’industrie qui estimaient que l’hostilité réglementaire étouffait l’innovation dans la crypto.

Le paysage a profondément changé après les élections américaines de 2024, qui a inauguré un Congrès plus favorable à la cryptomonnaie et administration. Depuis lors, avec le passage de la loi GENIUS (et avant cela), les stablecoins et les actifs du monde réel tokenisés ont inondé Ethereum, consacrant ainsi sa place au cœur de l’adoption institutionnelle de la crypto.

« Désormais, avec un environnement réglementaire beaucoup plus sain aux États-Unis, les entreprises peuvent prendre ce domaine au sérieux, et les développeurs peuvent s’y consacrer pleinement sans craindre un message d’amour de la part du président Gensler », a déclaré Joseph Lubin, PDG de Consensys et cofondateur d’Ethereum. « Ainsi, les applications, les utilisateurs et les transactions arriveront. »

Plus récemment, une nouvelle tendance a émergé avec des entreprises se concentrant sur des stratégies de trésorerie incluant l'achat d'ETH, non seulement pour détenir l'actif, mais aussi pour le staking et la génération de rendement. Ce changement indique que certains cherchent à exploiter le système de staking d'Ethereum afin de percevoir des récompenses et de s'intégrer à un écosystème DeFi plus large.

SharpLink Gaming (SBET), la société de trésorerie crypto cotée au Nasdaq dirigée par le cofondateur d'Ethereum et PDG de ConsenSys, Joseph Lubin, s'est imposée comme l'une des principales entreprises dans ce domaine.

« Je pense que la DeFi sera le premier cas d'usage majeur, et vous pouvez l'appeler actifs du monde réel, stablecoins, prêt, emprunt, etc. La DeFi sera le premier cas d'usage réel que les entreprises et les institutions financières adopteront », a déclaré Lubin. « Si vous faites attention à ce qui se passe avec ces sociétés de trésorerie en ether comme, comme la nôtre, SBET, il est clair que Wall Street y prête attention. »

Quelle est la prochaine étape pour Ethereum ?

Ethereum se trouve désormais à un point d'inflexion, alors que certaines des plus grandes institutions financières mondiales accèdent à la crypto via les infrastructures d'Ethereum. « Il y a cinq ans, bon nombre de ces banques et institutions financières comprenaient, ou commençaient à comprendre, la valeur d'un environnement numérique natif et programmable », a déclaré Ryan d'Etherealize. « Bien qu'il y ait eu des personnes qui saisissaient la valeur des blockchains publiques dans les banques, encore un peu plus d'un an auparavant, elles disaient : 'Nous comprenons, mais nous ne pouvons pas y toucher', compte tenu de l'incertitude réglementaire. »

Avec les institutions désormais à bord, l’année à venir définira probablement sa pertinence à long terme. Les développeurs se concentrent à la fois sur l’expérience utilisateur et la scalabilité, non seulement via l’expansion des solutions de couche 2, mais aussi par des améliorations apportées à la couche de base elle-même.

« Nous avons résolu la plupart de nos problèmes, cela ne signifie pas que nous avons atteint l'état final. Il y a encore énormément d'améliorations à apporter, et nous avons besoin de beaucoup plus de scalabilité », a déclaré Lubin.

Au-delà de l'aspect technique, les gestionnaires d'Ethereum réfléchissent également à son rôle dans un monde en rapide évolution.

« Lorsque nous réfléchissons aux dix prochaines années d’Ethereum, je pense que les questions que nous [l’EF] nous posons sont : ‘quelles sont les plus grandes craintes de centralisation pour l’humanité, à l’échelle mondiale aujourd’hui, et principalement c’est l’IA’, » a déclaré Stańczak lors de l’EF.

« Il est maintenant temps de susciter chez les gens un véritable enthousiasme en étant porteur de sens et en développant des projets ambitieux, des "moonshots", autour de quelque chose qui sera vraiment, vraiment important pour les dix prochaines années. »

Les interviews dans cet article ont été éditées pour la brièveté et la clarté.

Lire la suite : Les institutions stimulent le « retour » d'Ethereum