La tournée d'auto-incrimination de Sam Bankman-Fried

Le fondateur de FTX et d'Alameda Research, Sam Bankman-Fried, a passé la semaine dans ce qui pourrait être une tournée médiatique véritablement sans précédent, s'asseyant pour une série d'entretiens prolongés, même face à son arrestation imminente probable pourfraude financière criminelle.

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ONEune de ces interviews, avec Andrew Ross Sorkin du New York Times, était déjà prévue avant la révélation de FTX et d'Alameda en novembre. Mais Bankman-Fried a également accordé une interview surprise à George Stephanopoulos lors de l'émission « Good Morning America » sur ABC.

Jeudi soir, il s'est soumis à uneparfois malheureuxmais un interrogatoire indéniablement intense sur Twitter Space. Nous avons également eu droit à une nouvelle interview avecJen Wieczner dans le magazine New York. Tiffany Wong, une passionnée de Crypto débutante, a publié un article conversation antérieureIl y a probablement plus à venir.

Il y a une certaine stratégie derrière tout cela. Bankman-Fried veut dévoiler au monde sa version des Événements, selon laquelle FTX a été ruiné par l'effondrement général du marché des Crypto et, au pire, par son inattention aux détails. Comme je l'ai expliqué dans les deux cas.dans des détails atroceset dansformulaire de tweet plus pratique, c'est déconnecté de la réalité. Sorkin et Stephanopoulos, à leur honneur, ne semblent T y croire.

Entre-temps, Bankman-Fried a admis que ses conseillers juridiques auraient vraiment préféré qu'il ne participe T à cette tournée médiatique. C'est apparemment la raison pour laquelle son ancienne équipe juridique l'a renvoyé en tant que clientC’était un très bon conseil, car il a fini par s’impliquer directement de diverses manières.

Voir aussi :Ce qu'un avocat spécialisé en valeurs mobilières demanderait à Bankman-Fried de FTX | Analyses

SBF a semblé admettre à plusieurs reprises, ou presque, des pratiques de corruption spécifiques chez FTX et Alameda. Certaines d'entre elles n'étaient auparavant contenues que dans des documents juridiques arides, ou simplement soupçonnées. Ces déclarations – dans ses propres mots et rendues publiques – pourraient lui être extrêmement préjudiciables devant un tribunal.

Quelques points saillants en bref :

• Bien que formulée dans un langage obscur et plein d'omissions stratégiques, Bankman-Fried a effectivementadmis à mélanger des fondsentre Alameda et FTX, sous une forme admirablementquestionnement soutenude Sorkin et de Stephanopoulos.
• Dans l'interview avec Wieczner, Bankman-Fried a effectivement admis l'implication d'Alamedaexemption spéciale des règles de margeMatt Levine de Bloombergexplique cela en profondeur ici.
• Lors de l'événement Twitter Spaces de jeudi, Bankman-Fried a semblé admettre que lorsque certains clients achetaient des Bitcoin sur FTX, la boursejamais réellement acheté et détenu Le BTC. Autrement dit, FTX vendait des « Bitcoin papier », qui apparaissaient sous forme de soldes de BTC sur la plateforme d'échange, mais qui n'étaient adossés à aucun jeton réel sur la blockchain Bitcoin .

Et ce ne sont là que des exemples : il y a certainement beaucoup plus à découvrir.

Bankman-Fried pense peut-être se protéger en accompagnant ces aveux de réserves telles que « Je crois » et « C'est mon impression ». Mais étant donné qu'il était le PDG, investi de la responsabilité ultime de surveillance, ces couvertures pourraient ne pas avoir grand-chose à offrir devant les tribunaux.

Alors pourquoi ?

Il y a plusieurs façons d’expliquer l’incroyable surexposition à laquelle Sam Bankman-Fried s’est avidement livré ces derniers jours.

Le plus évident est que, tout en défiant les conseillers juridiques et de relations publiques qu'il peut encore se permettre de rémunérer, Bankman-Fried poursuit néanmoins une « stratégie » de son cru. Malgré les aveux ci-dessus, il avance une version voilée des Événements selon laquelle il aurait étémalheureux, distrait et pas vraiment responsablede tout ce qui se passe chez FTX. En réalité, il pose les bases d'une défense pénale dans laquelle il serait présenté comme incompétent, mais pas criminel, et Caroline Ellison, PDG d'Alameda Research, pourrait être mise à l'écart à sa place.

La présentation de Bankman-Fried dans ces interviews semble presque taillée pour renforcer l'impression d'incompétence et de distraction. Lors de sa conversation avec Sorkin, Bankman-Fried était agité de nervosité. Avec Stephanopoulos, SBF évitait le contact visuel et se repliait sur lui-même docilement, tel un enfant désobéissant implorant le pardon d'un parent indulgent. Un tel langage corporel pourrait certainement être encadré. Mais cette approche – ce qu'on pourrait appeler la « défense du petit haricot » – a récemment fait échouer l'escroc de Theranos, Elizabeth Holmes, qui est en route vers une prison fédérale.

Mais la théorie la plus intéressante et la plus probable est qu'il n'y a ici aucune stratégie – juste un homme acculé qui suit ses pires instincts et prend de très mauvaises décisions. Dan Primack, d'Axios, a émis l'hypothèse que Bankman-Fried se sentait simplement seul et isolé, qu'il était psychologiquement incapable de gérer cette situation et qu'il se tournait vers les journalistes comme amis de substitution.

L'animateur du podcast CoinDesk, Nathaniel Whittemore, a fait une psychologie similaire, en affirmant que Bankman-Fried souffrait de« syndrome du personnage principal congénital ».Bankman-Fried a passé les deux ou trois dernières années au centre de l’attention et des éloges du public, et, selon la théorie, il est très difficile d’abandonner cela.

Voir aussi :Parlons de l'article du New York Times sur SBF

En d'autres termes, Sam Bankman-Fried se contente de savourer frénétiquement les derniers moments de l'attention publique, tout en envisageant la fin ignominieuse de son bref passage au sommet. Le risque juridique peut paraître insignifiant, comparé à la chance d' une ultime et enivrante apparition sous les projecteurs.