Le taux de hachage du Bitcoin chute durant la tempête hivernale aux États-Unis tandis que les marchés ignorent les perturbations dans le minage

Une forte baisse du hashrate de la blockchain Bitcoin, en recul de 10 % dimanche, au cours de cette semaine tempête hivernale aux États-Unis, propose un test de résistance en temps réel d'une préoccupation depuis longtemps soulignée par les chercheurs : la centralisation du minage a transformé les défaillances des infrastructures locales en risques au niveau du système.

Le hashrate correspond à la quantité de puissance de calcul disponible pour traiter les transactions nécessaires au fonctionnement de la blockchain Bitcoin à tout moment donné. Lorsqu'il chute brusquement, le réseau dispose de moins de capacité pour traiter les transactions, ce qui augmente le risque de retards avant que la difficulté ne soit réinitialisée.

Alors que la blockchain Bitcoin a continué de fonctionner pendant la tempête – seulement 10 % du hashrate de la blockchain étant hors ligne – un nombre croissant de recherches académiques suggèrent que son exposition à de tels événements s'est accrue.

Dans un document de travail de 2021, Blackout du Bitcoin : Preuve de Travail et Risques de Centralisation du Mining, les chercheurs Philipp Scharnowski et Jiahua Shi ont découvert qu'une panne régionale de minage en Chine en 2021 a entraîné des temps de bloc plus longs, des frais de transaction plus élevés et une dégradation de la qualité du marché, démontrant comment une concentration du minage peut transformer des pannes d'électricité locales en perturbations à l'échelle du réseau.

Cette recherche aide à contextualiser pourquoi la concentration croissante dans l'extraction de BTC est importante, alors que la production de blocs s'est de plus en plus regroupée autour d'une poignée de pools dominants.

Le Indice de Centralisation du Minage indique que la production de blocs est désormais dominée par un petit nombre de pools, ce qui réduit la capacité du réseau à absorber les chocs localisés.

Au cours des deux dernières années, les deux principaux pools de minage ont souvent contrôlé plus de 50 % du taux de hachage du Bitcoin, tandis que les six premiers pools ont régulièrement représenté environ 80 % à 90 % de tous les blocs, laissant une grande partie du traitement des transactions du réseau entre les mains de quelques opérateurs.

Pour l'instant, les marchés semblent indifférents, le BTC ayant à peine bougé dans la journée, mais cet épisode souligne comment la concentration croissante du minage sur la blockchain Bitcoin peut transformer des défaillances d'infrastructures physiques en stress au niveau du système sans se refléter immédiatement dans le prix.