« Une proposition modeste » : Vitalik dévoile sa vision pluriannuelle pour Ethereum

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Un hacker mince de 23 ans, vêtu d'un t-shirt vert « DOGE», nous a donné une réponse aujourd'hui. Lors de la conférence phare d'Ethereum, DevconLe créateur du projet, Vitalik Buterin, a révélé qu'il travaillait discrètement sur un nouveau plan à long terme pour l'avenir du réseau blockchain. Ce qu'il a qualifié de « proposition modeste » pourrait plutôt être décrit comme une feuille de route sur trois à quatre ans pour le développement technique d'Ethereum.

Au cœur de cette vision se trouve notamment un changement technique de longue date pour Ethereum appelé « sharding », et bien qu'il ait toujours été prévu qu'il soit inclus dans les plans du protocole, Buterin a proposé aujourd'hui ce qui pourrait être sa stratégie la plus consolidée pour cette technique à ce jour.

Ainsi, la feuille de route laisse entrevoir des problèmes restant à résoudre sur la plateforme et met l'accent sur l'évolutivité pour les développeurs de projets. Les nœuds Ethereum devant stocker tout ce qui se passe sur le réseau, Buterin a souligné la nécessité de solutions permettant de réduire les coûts de stockage élevés, susceptibles d'augmenter de manière exponentielle avec l'expansion du système.

C'est un sujet qui est depuis longtemps au cœur des préoccupations du développeur, puisque Buterin a récemment publié de nouvelles recherches suratténuer ce problème.

Néanmoins, cette conférence a été la preuve de l’importance qu’il accordait à la recherche de solutions et de ses efforts pour inciter les développeurs Ethereum à réfléchir à cet effort.

« Le volume d'activité sur la blockchain est bien plus important qu'il y a quelques années à peine », a-t-il déclaré, soulignant les taux de transaction quotidiens et les plus de 20 000 nœuds qui font désormais partie du réseau.

Avec cela, il a suggéré Ethereum se heurtait à ses limites.

Buterin a déclaré à la foule :

« L'évolutivité est probablement le problème numéro un [...] Il existe une multitude de systèmes qui prétendent résoudre le problème de l'évolutivité, mais qui n'y parviennent T. C'est un défi majeur et complexe. Ce sont des faits avérés. »

Détails de haut niveau

Et Buterin pense que le sharding est la solution « probable » à ce problème.

Une façon de partitionner les données en sous-ensembles qui s'inspire des bases de données traditionnelles, l'idée est que chaque nœud n'aura qu'à stocker une petite partie du réseau total. Pourtant, la vision est que les mathématiques sous-jacentes tiendraient le système responsable, et s'ils en ont besoin, les nœuds pourraient s'appuyer sur d'autres nœuds pour les données.

Comment mettre en œuvre cela en pratique et en toute sécurité – sans que les nœuds n’envoient de fausses informations à d’autres nœuds – est une autre question sur laquelle les chercheurs se sont penchés.

Mais Buterin propose un nouveau type d’infrastructure de sharding qui résoudrait à la fois les problèmes d’évolutivité et de gouvernance, garantissant que le système final soit bien entretenu et qu’il reste sous contrôle.

La proposition dévoilée aujourd'hui prévoit la division Ethereum en différents types de fragments. Il y aurait le fragment principal, qui constituerait le réseau Ethereum actuel ; puis d'autres fragments, que Buterin appelle d'autres « univers ».

Mais surtout, Buterin estime que le partitionnement permettrait des changements plus agressifs sur les fragments plus petits et des changements plus prudents sur la blockchain principale. Ainsi, Ethereum conserverait la stabilité de la plateforme, tandis que les développeurs auraient la possibilité de tester de nouvelles modifications, d'expérimenter et d'avancer rapidement sur les autres fragments.

Ou comme le dit Buterin :

« D’autres univers, où tout ce sur quoi nous avons travaillé ces dernières années, peuvent être déployés beaucoup plus rapidement. »

Avoir hâte de

La feuille de route de Buterin comprend également d’autres changements, même s’ils ont été moins mis en évidence dans son discours.

Il s'agissait notamment de mises à niveau prévues de la machine virtuelle Ethereum (EVM), la Technologies qui compile aujourd'hui le code des contrats intelligents et le communique au réseau. Il a également abordé un autre projet technologique en gestation depuis longtemps, eWASM, permettant d'exécuter Ethereum dans un navigateur web, ce qui laisse entrevoir la nécessité de garantir ce système, l'EVM ayant également été implémentée dans d'autres projets blockchain.

Une autre idée proposée concernait les « clients sans état », une proposition visant à permettre aux clients de se synchroniser plus rapidement avec le réseau.

« Vous entendrez de plus en plus parler de cette idée », a-t-il déclaré. Il a invité les développeurs à contribuer à cet effort, dont une grande partie des recherches est hébergée sur GitHub.

Mais, dans l’ensemble, le sharding LOOKS être le plus grand changement au cours des trois à quatre prochaines années, et Buterin a terminé en ajoutant qu’il y a déjà du travail de développement en cours dans ces domaines exploratoires.

Il a notamment laissé entendre que les travaux pourraient être plus avancés qu’on ne le pensait généralement.

Buterin a conclu :

« En fait, nous ne sommes qu’à quelques centimètres d’une preuve de concept en Python. »

Image de Vitalik Buterin via Rachel Rose O'Leary