Senadores estadounidenses plantean inquietudes sobre la minería de Cripto y proponen blockchains gubernamentales

Los miembros del Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado de Estados Unidos preguntaron el miércoles sobre el costo de la minería de Criptomonedas y las oportunidades de blockchain en el sector público.

Al igual que otras audiencias relacionadas con las criptomonedas en el Capitolio,la audiencia – que contó con una variedad de oradores del sector público y privado – sirvió en parte como una sesión informativa para legisladores que no están muy familiarizados con la Tecnología.

A diferencia de las audiencias anteriores del Congresoque a veces se volvió acrimoniosoRespecto del concepto de blockchain y las criptomonedas, los senadores del Comité de Energía preguntaron en gran medida sobre cómo se puede aplicar blockchain a diversos proyectos.

Las personas que dieron testimonio fueron Robert Kahn, director ejecutivo y presidente de la Corporación para Iniciativas de Investigación Nacional; Paul Skare, director de ciberseguridad y gerente del grupo técnico del Laboratorio Nacional del Pacífico Noroeste; Thomas Golden, gerente del programa de innovación Tecnología en el Instituto de Investigación de Energía Eléctrica; Claire Henly, directora general de la Energy Web Foundation; y Arvind Narayanan, profesor asociado de informática en la Universidad de Princeton.

En sus comentarios, la presidenta del comité, la senadora Lisa Murkowski de Alaska, señaló que la "audiencia examinará cualquier ventaja de ciberseguridad que blockchain y tecnologías similares podrían ofrecer sobre otras formas de proteger nuestra infraestructura energética".

Preocupaciones mineras

El principal riesgo discutido en la audiencia giró en torno a las necesidades energéticas de los mineros de Criptomonedas . Las redes que se basan en la prueba de trabajo (que exigen el gasto de energía para demostrar que se ha completado el trabajo) generalmente requieren grandes cantidades de energía, como la blockchain de Bitcoin , según Golden.

Los testigos estimaron que las cadenas de bloques públicas podrían estar utilizando entre ONE y cinco gigavatios en todo el mundo, aunque, como afirmó Golden, "esto es menos del 0,1 por ciento del consumo energético mundial".

Murkowski comentó que la creciente demanda a nivel local de nuevas granjas de minería de Cripto puede generar estrés para los proveedores de servicios públicos e incluso dañar la red eléctrica. Su preocupación es que esto pueda traducirse en mayores costos para los clientes del proveedor.

Ella preguntó:

¿Podemos anticipar las tarifas al consumidor y la preocupación que algunos podrían tener de que 'mi familia y yo quizás no seamos quienes nos beneficiemos de blockchain y Bitcoin, y aun así me pregunto si mis tarifas se espera que cubran esta infraestructura'?

El senador Steve Daines preguntó de manera similar cómo pueden prepararse las comunidades para la incorporación de granjas mineras a sus redes eléctricas.

Golden dijo que las empresas de energía deberían comenzar a dialogar con sus comunidades sobre la posibilidad de proporcionar energía a estas compañías, como un comienzo para resolver el problema de infraestructura.

Pero incluso reforzar las redes de algunas localidades podría no ser suficiente. Henly señaló que «el consumo energético de bitcoin es una preocupación sustancial… sabemos que su consumo energético impedirá su escalabilidad».

Su solución fue buscar alternativas a PoW, y señaló que si bien requieren grandes cantidades de energía, los algoritmos de prueba de participación y prueba de autoridad son mucho más eficientes energéticamente y pueden presentarse como alternativas viables para escalar una cadena de bloques sin requerir grandes cantidades de energía.

Preguntas de seguridad y cadenas de bloques federales

En varios momentos durante la audiencia, la conversación se desvió de los problemas percibidos y se centró en cómo se podría aplicar blockchain al sector energético, incluso para rastrear envíos, validar protocolos de seguridad o aprovechar otras tecnologías existentes.

"Me gustaría centrarme en el aspecto de la seguridad, porque creo que es ONE de los más importantes aquí hoy", comentó la senadora María Cantwell durante su declaración inaugural.

En otros momentos, los senadores intentaron aclarar diferentes aspectos de los elementos de la tecnología. La senadora Catherine Cortez Masto, por ejemplo, preguntó sobre la Privacidad de las transacciones y si las fuerzas del orden podrían verse obstaculizadas en el ejercicio de sus funciones.

El senador Bill Cassidy preguntó, en particular, sobre usos específicos para el gobierno estadounidense, preguntando si es técnicamente viable desarrollar una cadena de bloques para que los gobiernos federales rastreen los envíos de un país a otro. Narayanan confirmó que dicha plataforma es viable, pero requeriría la participación de los países involucrados.

Y si bien, al igual que en audiencias anteriores, no se llegó a conclusiones firmes, Murkowski señaló que la audiencia fue educativa para los miembros del comité, preparando quizás el terreno para que surjan más consultas.

Lisa MurkowskiImagen vía transmisión en vivo del Comité de Energía.