Los banqueros destacan la Finanzas del comercio como el punto óptimo para la tecnología blockchain

Incluso si fatiga de blockchain Puede que ya se haya instalado entre los banqueros, pero hay al menos un caso de uso que todavía los entusiasma: el Finanzas comercial.

Al menos, esa fue la impresión que dio la Cumbre Blockchain en Londres la semana pasada, donde varios banqueros hablaron con entusiasmo sobre las plataformas de Finanzas comercial digital que están construyendo y las reducciones de costos que creen que resultarán de ello.

Quizás lo más notable es que Amit Varma, el director de tecnología de Citibank, fue inusualmente expresivo y específico al describir los ahorros que su institución espera que la Tecnología aporte a la cadena de actores involucrados en cada etapa del comercio global, desde la fabricación hasta el envío y la distribución.

Les dijo a los asistentes:

"Esperamos ver una reducción del 70 al 80 por ciento en los costos de gestión de la cadena de suministro mediante el uso de blockchain".

En cambio, en otras líneas de negocio, los banqueros se mantienen concentrados, intentando cumplir con la promesa de la optimización de la cadena de bloques, mientras lidian con el complejo proceso de integración con sus sistemas heredados. Sin embargo, un aspecto positivo de un sistema basado principalmente en papel como la Finanzas comercial es que la arquitectura es menos problemática.

"Blockchain es bueno para sectores que se han resistido a la digitalización", afirmó Xavier Laurent, responsable de la comunidad blockchain en la institución financiera francesa Crédit Agricole.

Y el ejemplo máximo de esto puede ser la Finanzas del comercio.

La otra cara de la moneda es que, en algunas partes del mundo, el proceso podría seguir resistiéndose a la digitalización. Laurent afirmó que, si bien el Finanzas comercial es global, algunos gobiernos lo ralentizan y se quedan atascados en el papeleo.

"Tendremos algunas jurisdicciones donde todas las transacciones se realizarán en blockchain", dijo Laurent. "Pero hay otras regiones geográficas donde el riesgo legal y regulatorio implica que se seguirá utilizando papel".

Plataformas y tokens

Aún así, subrayando la energía en torno a este caso de uso, Varma describió, en términos generales, una nueva plataforma de comercio totalmente automatizada que Citi está construyendo, que dijo combinaría blockchain con inteligencia artificial (IA) e Internet de las cosas (IoT).

La IA activará los puntos de activación del sistema (es decir, las condiciones que deben cumplirse antes de realizar un pago), afirmó Varma, y añadió que una plataforma optimizada con IA podría incluso emitir un contrato. Además, los sensores del IoT podrían utilizarse para realizar verificaciones que normalmente realizan los humanos.

"Los envíos monitoreados mediante dispositivos IoT pueden brindar a todos en la cadena de bloques una idea de dónde se encuentra el envío", afirmó, y agregó:

"Estamos avanzando hacia el tiempo real, hasta un punto en el que la plataforma blockchain activará un pago cuando se reciban los bienes".

Sin embargo, Varma mantuvo otros detalles en secreto. No especificó qué tan cerca estaba la plataforma de completarse, y mucho menos de probarse o ponerse en funcionamiento, y cuando CoinDesk le preguntó, ni siquiera reveló el nombre del proyecto.

Otros hablaron sobre las posibilidades de la tokenización, un aspecto de la cadena de bloques que las empresas han descubierto recientemente. comenzado a abarcar – en Finanzas del comercio.

Laurent dijo que el uso de tokens para representar activos en una cadena de bloques podría liberar liquidez, y puso el ejemplo de las facturas, "que no son activos muy líquidos, por lo que esto podría hacerlas más líquidas y distribuirlas mejor".

Llevando la tokenización del Finanzas comercial a su conclusión lógica, Lee Pruitt, el CEO de la startup basada en Ethereum InstaSupply, dijo que todo el proceso se puede abrir para que los bancos ya no estén obligados a prestar dinero contra facturas.

"Una factura aprobada es un activo desde el punto de vista contable. Un token significa que cualquiera, no solo los bancos, puede participar en la compra de este activo", dijo Pruitt.

Puntos de dolor

Dando un paso atrás, la Finanzas del comercio es un gran negocio, que asciende a unos 9 billones de dólares a nivel mundial, según un informe reciente de la Cámara de Comercio Internacional.

Sin embargo, los banqueros ven margen de mejora, lo que explica su búsqueda de eficiencias mediante la digitalización mediante blockchain. Por ejemplo, Sean Edwards, director legal de Sumitomo Mitsui Banking Corporation, planteó que existe un potencial adicional de 1,5 billones de dólares en Finanzas del comercio que no se está concretando en lugares como África y partes de Asia.

Edwards, quien también es presidente de la Asociación Internacional de Finanzas del Comercio (ITFA), dijo que una de las cosas que se necesita para lograr que esos lugares se sumen es un sistema eficiente de conozca a su cliente (KYC) para incorporar a los que llamó "proveedores de cola larga", aquellos que más necesitan Finanzas.

" La Finanzas del comercio se basa en eventos, con facturas, órdenes de compra , ETC Lo que se observa es que las etapas previas al envío están muy mal atendidas; los bancos no son eficaces para Finanzas a los pequeños proveedores en sus primeras etapas", afirmó.

El enfoque de la ITFA se ha centrado en solucionar ciertos puntos problemáticos, incluida la asistencia al trabajo que IBM está realizando con el gigante naviero Maersk para digitalizar los conocimientos de embarque.

"Es un documento de título", dijo Edwards, "así que para entender el proceso es útil ser abogado".

Edwards también ha estado trabajando estrechamente conMarco Polo, la red de Finanzas comercial construida por R3 y TradeIX, que incluye a empresas como BNP Paribas, Commerzbank, ING y Standard Chartered Bank.

"Cosas como los pagarés se digitalizan muy fácilmente", dijo Edwards, y agregó:

"R3 escribió un programa para hacer esto en una tarde".

Imagen del contenedorvía Shutterstock