Un estudio revela que los pools de minería de Bitcoin atacan cuando se ven amenazados

Un nuevo artículo de investigación sostiene que los grupos de minería de Bitcoin solo pueden coexistir pacíficamente si los mineros individuales cambian de grupo regularmente y si los grupos erigen defensas suficientes contra los ataques.

Si las piscinas no presentan ninguna de estas propiedades, entonces son propensas a atacarse entre sí, concluye el informe.

Los autores del artículo,Aron LaszkaBenjamin Johnson y Jens Grossklags investigaron los efectos a largo plazo de la competencia entre los grupos de minería de Bitcoin en una versión preliminar de un estudio titulado 'Cuando los pools de minería de Bitcoin se agotan'.

La versión final del trabajo se presentará en laTaller sobre investigación de BitcoinEn este añoConferencia sobre criptografía financiera y seguridad de datosen Puerto Rico el 30 de enero.

El documento utilizateoría de juegos Analizar el impacto de los ataques entre dos grupos de minería teóricos. ONE se considera más atractivo que el otro, debido a factores como las comisiones, la estructura técnica o la experiencia en relaciones públicas que lo hacen muy apreciado por mineros e inversores.

Cómo funciona el juego

Los fondos pueden gastar recursos en inversiones “productivas” o “destructivas”.

En el primero, un grupo aumentaría su potencia informática general, intentando superar a sus competidores. Una inversión destructiva, a su vez, podría venir en forma de un ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS) contra un rival que reduzca la potencia informática de esa entidad.

Los autores idearon un juego con dos jugadores: un grupo minero mayor y uno menor. En cada ronda, los grupos pueden atacarse entre sí o no. Con el tiempo, el tamaño de cada grupo debería verse afectado por los ataques, a medida que los mineros deciden "migrar" de un grupo a otro.

El juego fue creado para descubrir dos cosas, según el artículo:

Estudiamos dos cuestiones importantes: las condiciones bajo las cuales los grupos mineros no tienen incentivos para lanzar ataques entre sí, y las condiciones bajo las cuales un grupo minero es aniquilado por los ataques.

Entre los hallazgos se encontraron señales de que los pools eran capaces de cohabitar si los mineros individuales intercambiaban pools de minería con frecuencia y cada pool tenía medidas defensivas que aseguraban que un ataque fuera demasiado costoso de montar para el otro lado.

También se puede lograr la paz entre grupos rivales si uno o ambos grupos muestran un bajo nivel de atractivo. En la práctica, escriben los autores, esto significa que ninguno de los grupos atacaría al otro si ambos estuvieran ocupados intentando atraer a los mineros para que se unieran a ellos.

Cuando los pools de minería atacan

Cuando los mineros están migrando activamente y no existen contramedidas defensivas, entonces aumenta la probabilidad de un ataque.

Además, el ataque probablemente provendrá del grupo menos atractivo. Esto se debe a que este último tiene más que ganar con un ataque, mientras que el más atractivo tiene menos motivos para cambiar la situación.

El otro escenario en el que se produce un ataque es cuando un grupo es muy atractivo para los mineros y el otro no, lo que nuevamente provoca que la entidad menos atractiva ataque y aparentemente impulse a los mineros a procesar bloques en su rincón de la red.

Los escenarios de ataque contienen un rayo de esperanza para la red Bitcoin , dicen los autores, ya que tales acciones pueden actuar como una fuerza reguladora que mantiene distribuido el poder de hash.

Señalaron:

Si bien los ataques suelen ser perjudiciales para el ecosistema de Bitcoin , tienen efectos positivos en este contexto, ya que evitan que un grupo de usuarios crezca demasiado.

Los autores destacan dos estudios anteriores que examinan la dinámica de la competencia entre grupos de minería.

Un artículo anteriorUn estudio de los mismos autores, junto con Marie Vasek y Tyler Moore, utilizó la teoría de juegos para analizar los efectos a corto plazo de los ataques a grupos de minería. A corto plazo, es probable que los grandes grupos sean tanto objetivos como agresores, según el artículo.

Otro papelUn estudio realizado por Vasek, Moore y Micah Thornton descubrió que el 7% de todos los grupos de minería habían experimentado al menos un ataque DDoS entre 2011 y 2013, y que los grupos grandes tenían más probabilidades de ser atacados que los pequeños.

Ambos artículos fueron presentados en el Taller inaugural sobre investigación de Bitcoin celebrado en 2014.

Imagen de la bandera blancavía Shutterstock