AI 에이전트 어디서든 작동 가능한 이더리움 신규 표준 ‘ERC-8004’ 등장
이더리움이 ERC-8004의 메인넷 출시를 앞두고 자율 AI 시스템을 위한 결제 레이어로 자리매김하고 있다. 이 새로운 표준은 인공지능 에이전트에게 조직 간 이동 가능한 신원과 검증 가능한 평판을 제공한다.
이 프로토콜은 중앙화된 관리자 없이 에이전트가 독립적으로 작동할 수 있도록 하는 블록체인 기반 발견 및 검증 메커니즘을 구축해 AI 상호작용에서 발생하는 근본적인 신뢰 격차 문제를 해결한다.
이더리움 재단의 AI 책임자 다비드 크라피스가 영상 게시물을 통해 이 표준이 안전한 AI 간 통신을 가능하게 하는 방식을 설명하며 배포를 발표했다.
크라피스는 “이더리움이 AI 간 상호작용 대부분을 처리하는 플랫폼이 될 수 있는 독특한 위치에 있다”고 말했으며, 2025년 8월 사양이 공개된 이후 이미 1천에서 2천 명의 개발자가 개발 그룹에 참여했다고 밝혔다.
블록체인 인프라를 통한 AI 신뢰 위기 해결
AI 에이전트들은 현재 각자의 생태계에 국한된 고립된 시스템으로 작동하며, 기존의 신뢰 관계 없이는 조직 경계를 넘나들며 상호작용할 수 없는 상황이다.
OpenAI의 에이전트는 OpenAI 인프라 내에서만 작동하고, 구글의 에이전트는 구글의 규칙만을 인식해 자율 기능을 제한하는 분절된 네트워크를 형성하고 있다.
구글의 A2A 프로토콜과 앤트로픽의 MCP가 서로 다른 AI 시스템 간 소통을 가능하게 하는 통신 표준을 구축했지만, 에이전트가 신뢰할 수 있는 파트너를 발견하거나 자격 증명을 검증하는 방법에 대한 근본적인 문제는 해결하지 못하고 있다.
ERC-8004는 신뢰 없는 에이전트 상호작용을 위한 세 가지 핵심 구성 요소를 제공하여 이러한 공백을 메운다.
먼저 각 AI 에이전트는 NFT로 등록된 고유한 블록체인 신원을 부여받아 위조나 변조가 불가능한 검증 가능한 자격 증명을 생성한다.
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둘째, 프로토콜은 사용자 평가와 작업 수행도를 바탕으로 온체인 평판 점수를 기록한다. 이는 우버 운전자 평점과 유사하지만 이더리움에 영구적으로 저장된다.
셋째, 추가 검증이 필요한 고위험 작업의 경우 암호화 증명, 신뢰 실행 환경 또는 지분 담보 검증을 활용해 에이전트가 정확한 결과를 제공하도록 보장할 수 있다.
이 표준은 각 에이전트에게 고유 ID를 할당하고 기능, 엔드포인트, 지원 프로토콜을 나열하는 등록 파일을 가리키는 신원 레지스트리를 통해 에이전트를 등록하는 방식으로 작동한다. 지원 프로토콜에는 A2A, MCP, ENS 이름, 지갑 주소가 포함된다.
평판 레지스트리는 에이전트와 상호작용하는 사용자들의 피드백을 저장하며, 영구적인 접근을 위해 IPFS에 평점과 선택적 상세 리뷰를 기록한다.
금융 거래와 같은 민감한 작업의 경우, 검증 레지스트리가 에이전트를 독립적인 검증자와 연결하여 작업을 재실행하기 위해 자금을 스테이킹하거나 영지식 증명을 사용해 결과가 주장된 내용과 일치하는지 확인할 수 있도록 한다.
이더리움 생태계, 에이전트 경제 비전에 결집
이 프로토콜의 공동 저자로는 메타마스크의 마르코 데 로시, 코인베이스의 에릭 레펠, 그리고 구글의 에이전트 간 프로토콜 핵심 개발자 출신인 조던 엘리스가 참여하고 있다.
메타마스크는 이미 해당 표준을 통합했으며, 70개 이상의 프로젝트가 데모를 제출하고 블록체인 탐색기와 유사하지만 AI 서비스 발견에 특화된 에이전트 브라우저를 구축했다.
타이코를 포함한 레이어 2 네트워크들이 ERC-8004를 공식 지지한다고 발표했다. 분석가들이 1조 달러 규모의 자율 경제로 성장할 것으로 전망하는 분야에서 인프라 구축 경쟁이 치열해지고 있는 가운데 나온 움직임이다.
커뮤니티 반응은 AI 조정을 위한 중립적 기반으로서 이더리움의 독특한 위치를 강조하고 있다.
개발자 binji는 “문명이 확장되는 이유는 인간이 암묵적 신뢰를 구축할 수 있기 때문인데, AI 에이전트는 그렇지 못하다. 이들이 에이전트 사회를 구축할 수 있는 유일한 방법은 공유된 진실의 원장, 즉 블록체인을 통해서다“라고 밝혔다. 그는 또한 “ERC 8004가 이더리움과 그 L2들을 바로 그 블록체인으로 확고히 자리매김시킨다”고 덧붙였다.
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이러한 시기는 관련 인프라의 폭발적 성장과 맞물려 있다.
코인베이스의 x402 결제 프로토콜이 2025년 10월 거래량이 1만% 이상 급증했다. 이 프로토콜은 AI 에이전트가 스테이블코인 결제를 자동으로 처리할 수 있게 해준다.
이 프로토콜은 ERC-8004와 원활하게 연동되어 결제 메커니즘을 처리하며, 에이전트 표준은 신원 확인과 신뢰성 검증을 관리한다.
클라우드플레어와 코인베이스는 이후 기계 간 결제 표준화를 위해 x402 재단을 출범시켰으며, 클라우드플레어 CEO 매튜 프린스는 AI 에이전트 소액결제 전용으로 설계된 스테이블코인 NET 달러를 발표했다.
분석가들은 ERC-8004가 더 넓은 기술 환경에서 이더리움의 역할을 잠재적으로 변화시킬 수 있다고 보고 있다.
IOSG 연구원 지아웨이는 이 프로토콜의 야심을 “AI 에이전트의 TCP/IP“가 되는 것에 비유하며, 에이전트가 단일 기업의 통제에서 벗어난 인프라를 필요로 한다면 블록체인이 유일하게 실행 가능한 중립적 조정 계층을 제공한다고 주장했다.
한 연구자는 “AI 에이전트라면 자신의 생존 외에는 어떤 충성심도 갖지 않을 것이며, 특정 기업이나 정부에 자신의 기억과 명성을 걸고 싶어하지 않을 것“이라고 밝혔다.
구글, 코인베이스, 메타마스크 등 주요 기술 기업들이 이미 개발에 참여하고 있어, 블록체인 기반 AI 조정 기술의 주류 수용이 암호화폐 전용 프로젝트를 넘어 탄력을 받고 있는 것으로 보인다.
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