비트코인이 달러를 대체할 수 있을까… 터커 칼슨 vs 피터 시프 격돌
화폐의 역할과 미래를 둘러싼 오래된 논쟁이 다시 수면 위로 떠올랐다. 터커 칼슨이 피터 시프를 초청해 비트코인, 인플레이션, 그리고 달러 패권을 하나의 흐름으로 엮은 대담을 진행하면서다.
금 투자 옹호론자로 잘 알려진 시프는 이번 대담에서도 암호화폐에 대한 비판을 이어갔다. 그는 비트코인이 실질적인 효용 없이 가격 상승만을 노린 투기적 상품에 불과하다고 주장했다.
특히 시프는 미국이 비트코인을 전략적으로 비축하려는 움직임이 초기 보유자들에게 출구를 마련해주기 위한 것이라면, 이는 통화 정책이 아니라 사실상 세금으로 조성된 구제금융이라고 지적했다.
시프 “비트코인 수요는 투기에 가깝다”
피터 시프는 비트코인에 대한 수요가 형성되는 이유는 결국 나중에 더 높은 가격에 되팔 수 있을 것이라는 기대 때문이라고 지적했다. 그는 이를 이른바 ‘더 큰 바보 이론(greater fool theory)’에 빗대며, 생산적인 투자와는 거리가 멀다고 평가했다.
이 같은 발언은 인플레이션과 정부 지출을 둘러싼 보다 넓은 논의 속에서 나왔다. 시프는 터커 칼슨과의 대담에서 공식 물가 통계가 가계가 실제로 체감하는 생활비 상승을 제대로 반영하지 못하고 있다고 주장했다. 그는 소비자물가지수(CPI)가 지속적인 방식 변경을 통해 실제 인플레이션 수준을 과소 평가해 왔다고 비판했다.
또한 시프는 물가 상승의 책임이 기업에 전가되는 경우가 많지만, 근본적인 원인은 통화와 신용 공급의 과도한 확대에 있다고 지적했다.
그는 민주당과 공화당을 가리지 않고 재정 정책을 강하게 비판했다. 특히 도널드 트럼프 대통령이 추진한 ‘빅 뷰티풀 빌(Big Beautiful Bill)’을 언급하며, 정부 지출 확대와 감세를 동시에 추진해 재정 적자를 더욱 키웠다고 주장했다.
시프는 현재의 경제적 긴장의 상당 부분이 1971년 금본위제가 종료되고 달러가 완전한 법정화폐 체제로 전환된 데서 비롯됐다고 진단했다.
그는 과거 달러 가치가 금에 연동돼 있었던 시절과 달리, 이후 수십 년간 이어진 저금리 정책과 대규모 통화 발행이 화폐의 구매력을 훼손하고 자산 가격을 왜곡해 왔다고 주장했다.
금 사상 최고치… 시프 “비트코인은 안전자산 아냐”
이번 인터뷰에서는 변화하는 글로벌 질서 역시 주요 화두로 다뤄졌다.
피터 시프는 달러가 세계 기축통화라는 지위 덕분에 미국이 지속적인 무역 적자를 감내할 수 있었고, 그 결과 생산보다 더 많은 소비를 해왔다고 지적했다.
그러나 그는 각국이 달러에 대한 노출을 재검토하기 시작하면서 이러한 구조가 점차 부담으로 작용하고 있다고 말했다. 특히 러시아에 대한 제재가 달러 표시 자산을 보유하는 데 따르는 위험을 현실적으로 보여주는 사례가 됐다고 평가했다.
시프는 이런 흐름 속에서 각국 중앙은행들이 금 보유 비중을 늘리고 있으며, 이는 최근 금 가격의 움직임에서도 분명히 드러난다고 강조했다.
글로벌 무역 긴장 고조와 함께 올해 1월 들어 금 가격이 17% 이상 급등하면서, 금값은 온스당 5,000달러를 웃도는 사상 최고치까지 치솟았다.
반면 같은 기간 비트코인은 한때 8만6,000달러 아래로 밀렸다. 시프는 이를 근거로 투자자들이 투기적 자산보다는 전통적인 가치 저장 수단으로 자금을 이동시키고 있다고 주장했다.
비트코인 달러 대안론에 선 그은 시프
터커 칼슨이 법정화폐에 대한 신뢰가 흔들리는 상황에서 왜 비트코인이 달러를 대체할 수 없다고 보느냐고 묻자, 피터 시프는 그 가능성을 일축했다.
시프는 비트코인이 본질적인 가치나 비화폐적 수요를 갖고 있지 않기 때문에, 안정성과 대규모 유동성을 필요로 하는 중앙은행의 준비자산으로는 적합하지 않다고 주장했다.
그는 법정화폐와 비트코인 모두 결국 신뢰에 기반한 자산이라는 점에서는 유사하지만, 금은 실물 자산이라는 점에서 근본적으로 다르다고 설명했다. 금은 보석, 전자기기, 항공우주, 의료 등 다양한 산업에서 실제로 사용되고 있어 내재적 가치를 갖는다는 것이다.
이번 논쟁은 단순한 개인 간 설전을 넘어, 금융시장과 정책 결정권자들 사이에서 진행 중인 보다 넓은 논의의 일부라는 평가다.
한편 비트코인 지지자들은 공급량이 제한돼 있고 특정 국가에 속하지 않는 자산이라는 점을 근거로 비트코인을 ‘디지털 금’으로 규정하고 있다. 이 같은 주장은 미국의 국가 부채가 37조 달러를 넘어선 상황에서 더욱 힘을 얻고 있다.
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