Juiz de Nova York Rejeita Segunda Solicitação da SEC e Ripple por Decisão Indicativa sobre Proposto Acordo de US$ 50 milhões

Um juiz de Nova York rejeitou um pedido conjunto da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) e da Ripple Labs para que ela aprovasse um acordo proposto que reduziria a penalidade civil da Ripple para US$ 50 milhões e dissolveria a liminar permanente contra a empresa.

É a remoção proposta da liminar permanente, e não a multa civil de US$ 50 milhões — reduzida dos US$ 125 milhões originais impostos pelo tribunal no ano passado — que parece ser o ponto crítico para a Juíza Distrital Analisa Torres do Distrito Sul de Nova York (SDNY), que escreveu em sua decisão de quinta-feira que uma liminar permanente contra futuras violações das leis federais de valores mobiliários era, como a SEC sugeriu na época, “justificada devido às enormes somas de dinheiro que a Ripple ganhou violando a lei e aos incentivos da Ripple para continuar a fazê-lo.”

“De fato, se o Tribunal não deveria estar preocupado com a Ripple violando a lei, por que as partes querem eliminar a liminar que diz à Ripple, ‘Siga a lei’?” escreveu Torres. “Quando o Tribunal impôs a liminar, fez isso porque encontrou uma 'probabilidade razoável' de que a Ripple continuaria violando as leis federais de valores mobiliários. Isso não mudou, nem as partes alegam que mudou.”

O pedido surge em meio a mudanças abrangentes na SEC após a eleição do presidente dos EUA, Donald Trump, em janeiro, e a subsequente saída do ex-presidente da SEC, Gary Gensler. Sob a nova liderança da SEC, o regulador adotou uma postura regulatória mais amigável às criptomoedas, criando uma Força-Tarefa Crypto liderada pela Comissária Hester Peirce e abandonando uma série de investigações e litígios contra empresas de cripto. No entanto, como Torres destacou em sua decisão, a maioria desses casos foi descartada pela SEC “antes que um tribunal constatasse uma violação das leis federais de valores mobiliários.”

“Independentemente das mudanças na liderança, a SEC evitou oscilar entre argumentos em litígios em andamento para proteger a credibilidade da agência,” disse Corey Frayer, diretor de proteção ao investidor da Consumer Federation of America. “Concedendo favores às empresas de cripto, a liderança da SEC escolheu manchar uma reputação de 90 anos que a agência cuidadosamente construiu.”

Este é o segundo pedido da SEC para uma decisão indicativa — essencialmente, uma prévia do que um tribunal inferior fará se um tribunal superior enviar o caso de volta para a decisão final do tribunal inferior — que Torres rejeitou. Em maio, ela rejeitou a primeira tentativa, citando falhas tanto jurisdicionais quanto processuais. No início deste mês, as partes tentaram novamente, protocolando um novo pedido ampliado com o argumento ao tribunal de que “circunstâncias excepcionais” justificavam a modificação do julgamento final de Torres.

Torres permaneceu completamente insensível aos argumentos da SEC e da Ripple, escrevendo: “O Tribunal respeita a liberdade das partes de resolver amigavelmente suas disputas. Também é verdade que a SEC, como qualquer outra agência de aplicação da lei, tem discricionariedade para mudar de rumo após o início de uma ação de fiscalização. Mas as partes não têm autoridade para concordar em não serem vinculadas pelo julgamento final de um tribunal de que uma parte violou um Ato do Congresso de tal maneira que uma liminar permanente e uma penalidade civil foram necessárias para impedir essa parte de violar a lei novamente. Para isso, as partes devem demonstrar circunstâncias excepcionais que se sobreponham ao interesse público ou à administração da justiça. Elas nem chegaram perto de fazer isso aqui.”

Se as partes “realmente desejam encerrar este litígio hoje,” escreveu Torres, elas têm duas outras opções: podem retirar seus recursos pendentes no caso ou podem interpor um recurso.

“Nenhuma das opções envolve exigir que este Tribunal absolva a Ripple de suas obrigações legais,” disse Torres.