Por que Maxine Waters se importa com as marcas registradas de Cripto da Meta?

No início de 2022, Arun Sundararajan escreveu uma Harvard Business Reviewestudo de caso sobre como marcas estabelecidas poderiam utilizar tokens não fungíveis, também conhecidos como NFTs, logo antes do mercado de Cripto despencar. No artigo, o Professor Harold Price de Empreendedorismo da Stern School of Business da Universidade de Nova York tentou dar sentido à então febre das criptomoedas, mencionando que empresas de tecnologia como Twitter e Facebook (agora X e Meta, respectivamente) estavam permitindo mais personalização do usuário por meio de avatares NFT.

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“Projetados corretamente, os NFTs poderiam aproveitar a expansão do consumo conspícuo semeado pelas mídias sociais, permitindo-nos exibir nossas vidas não digitais em nossos espaços digitais de forma mais expansiva e autêntica”, escreveu Sundararajan, argumentando que os NFTs estavam “se tornando populares em 2022”.

Mal sabia Sundararajan que em apenas algumas semanas, o fundo do poço cairia sob todo o mercado de Cripto , e os NFTs despencariam. A Meta logo descontinuaria a funcionalidade NFT em seus aplicativos do Instagram e do Facebook, para se concentrar novamente em “áreas onde podemos causar impacto em escala” durante seu “ano de eficiência”, depois que a mudança da empresa em direção ao metaverso atingiu um obstáculo.

Esta não foi a primeira vez que os planos de Cripto do Facebook foram frustrados. Na verdade, poderia haver uma edição inteira da HBR sobre as armadilhas de corporações estabelecidas experimentando Cripto com base nos esforços fracassados ​​de blockchain do Facebook. Seu plano de stablecoin Libra, idealizado em 2019, previa uma moeda global alternativa radical antes de ser arrebatado pelos reguladores. Então, a empresa cancelou o Diem, um esforço de stablecoin significativamente reduzido, após investir uma quantidade significativa de recursos no desenvolvimento de um novo blockchain, carteira e linguagem de programação.

Se há alguma empresa que provavelmente permanecerá distante do blockchain, mesmo que o mercado pareça se recuperar, é provavelmente a Meta. Isso T quer dizer que a Meta, que é tão oportunista quanto qualquer corporação, sempre se afastará. Mas é difícil imaginar que ela avance muito na adoção de Cripto atualmente. Especialmente considerando Mark Zuckerberg anunciado recentementeele está direcionando os vastos recursos da maior mídia social para o desenvolvimento da inteligência artificial geral (AGI).

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Tudo isso é o motivo pelo qual é estranho ouvir que a Meta está sendo questionada pelo Congresso sobre suas atividades Cripto . uma carta ao CEO da Meta Mark Zuckerberg e o COO Javier Olivan, REP. Maxine Waters (D-Calif.) expressaram preocupações sobre algumas marcas registradas relacionadas a blockchain que a empresa registrou. Mais estranho ainda, os pedidos de marca registrada são de 2022. Então, por que Waters, que liderou a resistência à Libra/Diem em 2019, enviou a carta agora?

Waters, um membro graduado do poderoso Comitê Democrata de Serviços Financeiros da Câmara, acredita que as marcas registradas ao vivo representam a “intenção contínua” da Meta de expandir seu papel no mercado de ativos digitais. Isso desmentiria as declarações que os representantes da Meta fizeram durante uma reunião do comitê em outubro passado, de que “não há trabalho contínuo com ativos digitais” na empresa.

É como se qualquer quantidade de P&D relacionada a criptomoedas na Meta fosse uma questão de interesse nacional.

De acordo com Waters, a Meta em breve terá que responder ao U.S. Patents and Trademark Office — que enviou à empresa cinco documentos de Notice of Allowance (NOA) indicando que as cinco marcas registradas de blockchain da Meta atendem aos requisitos de registro — respondendo se pretende usar as marcas registradas. A empresa tem até 15 de fevereiro para responder ao primeiro dos cinco NOAs que recebeu, então o momento das perguntas de Water parece justo. Ela essencialmente quer saber com antecedência como a Meta responderá.

E, ainda assim, a carta também tem um escopo mais amplo — perguntando se a Meta tem algum projeto em Cripto . Waters perguntou especificamente se a Meta tem planos ou parcerias futuras com stablecoins, se está “planejando lançar uma plataforma de pagamentos” e se “ a Tecnologia da Meta está permitindo a criação, mineração, armazenamento, transmissão ou liquidação de Criptomoeda ”. É como se qualquer quantidade de P&D relacionada a cripto na Meta fosse uma questão de interesse nacional.

A ampla investigação pode ser justificada dada a ampla natureza das aplicações da Meta, que incluem ideias para carteiras e hardware de ativos digitais, tecnologia de validação de cadeia, publicidade de “blockchain como serviço” e até mesmo um aplicativo de namoro com “uma ramificação específica adaptada para investidores”.

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Mas ter uma marca registrada ou patente aprovada T significa que uma empresa realmente a colocará em prática. Há muitos pedidos que são protocolados como uma manobra defensiva ou mesmo apenas para criar a ilusão de progresso. Em uma indústria como a Cripto, que nasceu da comunidade maior de código aberto, os projetos que colocam ênfase na propriedade intelectual são frequentemente os menos empolgantes.

Waters, sendo uma das primeiras legisladoras a se manifestar contra a Libra, e sabendo do poder que os reguladores podem exercer, deve reconhecer que essas marcas registradas T são realmente uma indicação de atividade. Se ela estava preocupada com a Meta se envolvendo em Cripto novamente, seria muito mais revelador se a empresa tivesse entrado com algum pedido depois de 2022. Mas uma olhada rápida mostra que T.

Há uma leitura straussiana da carta de Waters que T está fazendo perguntas sobre a atividade Cripto da Meta, mas fazendo uma declaração para a Meta e além. A big tech pode não estar totalmente a bordo com a Cripto novamente, em meio a um ciclo de mercado crescente. Mas mesmo se estivesse, está sendo observada.

CORREÇÃO (23 DE JANEIRO DE 2024):Esclarece que a Meta deve responder sobre pedidos de marca registrada, não patentes. Também corrige o nome do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara Democrata.