O criador dos contratos inteligentes Ripple mira o Ethereum com o lançamento de uma nova tecnologia

O ex-CTO da Ripple, Stefan Thomas, está enfrentando a Ethereum com o lançamento de uma nova plataforma de contratos inteligentes.

Bem, "novo"T é bem o certo – a plataforma para a qual Thomas lançou implementações hoje é Codius, um projeto de código aberto que a Ripple lançou em beta em 2014, mas arquivou no ano seguinte. Agora, porém, tendo anunciado sua saída da Ripple em maio, Thomas está relançamentoCodius como a espinha dorsal técnica de seunova empresa, Bobina.

Usando o Codius, a Coil pretende mudar a maneira como os sites monetizam seu conteúdo.

De acordo com Thomas, a monetização de conteúdo da web até agora dependeu de "soluções alternativas" desajeitadas como anúncios, paywalls e coleta de dados de usuários (pense no recente desastre do Facebook). Mas seu novo projeto, usando o Interledger, um protocolo de código aberto que foi desenvolvido dentro do Ripple para enviar pagamentos por diferentes livros-razão, planeja permitir que os navegadores dos usuários façam micropagamentos para os sites que eles visitam.

O Codius poderia habilitar casos de uso como um "contrato de desembolso de receita", que poderia receber receita conforme as pessoas assistem a um filme e pagar esse dinheiro a todas as partes que fizeram o filme — e não em pagamentos em lote, mas aos poucos. Ou um contrato inteligente do Codius poderia ajudar os veículos de notícias e seus leitores a interagir, pois poderia gerenciar as autorizações e assinaturas dos leitores "e atuar como uma espécie de mesa de comutação para seu dinheiro", disse Thomas.

O implementaçãolançado hoje vem com tutoriais paracarregando e hospedagemContratos inteligentes Codius (carregadores pagam hosts para executar contratos inteligentes em seus computadores) para tentar pressionar os desenvolvedores a começar a usar a plataforma imediatamente.

E vários desenvolvedores já divulgaram que desenvolverão na plataforma, conforme revelado exclusivamente ao CoinDesk.

A Telindus, uma subsidiária de soluções de TI sediada em Luxemburgo da empresa estatal belga de telecomunicações Proximus Group, usará o Codius para "impulsionar novos modelos de comércio eletrônico direto", disse o arquiteto-chefe da Telindus, Thomas Scherer, ao CoinDesk.

Josh Williams – que já investiu nas conhecidas plataformas de jogos Unity, Zynga e Kabam – disse que usaria o Codius em novos empreendimentos, incluindo uma empresa de jogos que atualmente está em sigilo.

Williams disse ao CoinDesk:

"Equipes em jogos e em outros lugares estão construindo no Ethereum e enfrentando problemas de custo e escalabilidade com os quais todos estamos familiarizados. Codius tem grande potencial para lidar com essas preocupações, e estamos ansiosos para trabalhar com ele."

Thomas ecoou esse sentimento, dizendo que, assim como o Ethereum demonstrou a viabilidade dos casos de uso de contratos inteligentes, ele simultaneamente mostrou ao mundo suas próprias vulnerabilidades, como baseado em Ethereumas aplicações continuam correr paradificuldades de escala.

Ao contrário do Ethereum, o Codius foi projetado para permitir que os desenvolvedores escrevam códigos de contratos inteligentes em qualquer linguagem de programação e façam com que os contratos inteligentes funcionem como "oráculos inteligentes", comunicando-se com fontes de dados externas.

Por isso, disse Thomas, Codius tem uma vaga.

"As pessoas que estão nos contatando estão dizendo, 'Ei, estamos experimentando no Ethereum. Estamos enfrentando problemas de escalabilidade. É muito caro, muito lento. Não é flexível o suficiente. T gostamos de escrever nessa linguagem estranha'", disse ele.

O que mudou?

Então por que Ripple deixou Codius de lado?

Embora a Codius tenha gerado sua cota de buzz no início de 2015, antes da mainnet do Ethereum estar ativa, de acordo com Thomas, a ideia parecia prematura. Os engenheiros da Ripple promoveram a plataforma como um modelo de interoperabilidade na época, dizendo que ela era capaz de lidar não apenas com XRP – a Criptomoeda mais intimamente associada à Ripple – mas também com Bitcoin, ether e moedas fiduciárias.

Mas o projeto encontrou obstáculos.

Adicionar contratos inteligentes abriu novas maneiras de atacar o livro-razão, e a arquitetura técnica era incômoda. Falando em 2015,Thomas disseque construir contratos inteligentes em um blockchain era como escrever software diretamente em um banco de dados – difícil.

A equipe percebeu, disse Thomas ao CoinDesk em uma entrevista recente, que a ciência da computação havia resolvido esse problema na década de 1970 ao desenvolver uma arquitetura de três camadas, na qual uma "camada lógica" fica entre as camadas do banco de dados e da interface do usuário.

Codius serviria como essa camada intermediária, disse Thomas, acrescentando: "Você teria um BIT de código que acessa alguns ativos no livro-razão XRP , que acessa alguns dados que estão no Ethereum, e talvez esteja fazendo uma chamada HTTP e então você tem uma arquitetura muito mais flexível. E o mais importante, você pode ter esses tipos de contratos chamando outros contratos também."

Mas construir esse tipo de plataforma exigia uma comunicação eficiente entre os livros-razão, algo que T estava disponível na época, e então a Ripple começou a desenvolver o Protocolo Interledger de código abertopara permitir esta comunicação.

Além disso, Thomas disse:

"Nós simplesmente T sentíamos que os contratos inteligentes eram um setor muito maduro naquela época... Francamente, os casos de uso pareciam um tanto duvidosos em termos de valor."

Como tal, Codius foi arquivado. Mas agora, três anos depois, as dúvidas de Thomas sobre o valor de tal plataforma de contrato inteligente desapareceram.

Em vez disso, ele vê os problemas de escala do Ethereum — transações caras e tempos de confirmação lentos — como sinais de que os contratos inteligentes estão prontos "para se afastar dos mainframes, do Ethereum e migrar para uma arquitetura mais flexível que envolve vários livros-razão diferentes".

Assassino do Ethereum ?

Codius, no entanto, não é o único suposto destruidor do Ethereum a surgir nos últimos anos.

Todos esses projetos, como o Codius, promovem a capacidade de processar transações mais rápidas e baratas, mas normalmente háuma troca envolvida– seja em termos de segurança ou do benefício definidor do blockchain, a descentralização.

EOS, por exemplo, um projeto de Criptomoeda de prova de participação delegada que é atualmente no meio de lançamento na rede principal, promete transações mais rápidas e baratas, porque o blockchain só precisa ser verificado por 21 nós validadores, não por toda a comunidade distribuída de mineradores como no Ethereum e no Bitcoin.

Thomas, porém, argumenta que o design do Codius permite que os desenvolvedores equilibrem suas próprias prioridades, em vez de ter que aceitar os compromissos da rede como algo garantido.

"Você pode escolher o nível de descentralização", disse Thomas ao CoinDesk. "Se você fizer upload para quatro ou cinco hosts, você terá um nível de descentralização que é similar ao Ethereum [e] você terá um custo que ainda é ordens de magnitude menor. Ou você pode fazer upload para 100 hosts, e você terá um nível muito maior de descentralização do que você pode obter com Ethereum."

Em relação à segurança, argumenta Thomas, a Codius tem diversas vantagens sobre o Ethereum e outras blockchains de contratos inteligentes.

Para ONE, a rede é construída no HyperContainer, um projeto de código aberto que usa contêineres Docker para isolar o código de um determinado contrato e minimizar suas vulnerabilidades a ataques. E, em segundo lugar, os desenvolvedores do Codius T estão presos a uma linguagem de programação nascente como Solidity, que eles provavelmente não conhecem tão bem quanto JavaScript, por exemplo.

"Acredito que muitos dos problemas e comprometimentos, grandes invasões e assim por diante estão diretamente relacionados ao fato de que todas essas são linguagens novas cuja segurança não é muito bem compreendida", disse Thomas.

Quanto ao preço, Thomas contrasta os custos de transação do Ethereum – que podem exceder 60 centavos e até mesmo um dólar – com os da plataforma Lambda da Amazon Web Services, que custa 20 centavos por milhão de solicitações. A AWS é centralizada, mas Thomas ainda espera que os custos do Codius caiam "entre esses dois extremos".

Para Thomas, lançar o Codius é o primeiro passo para construir um protocolo padrão para monetizar conteúdo da web, bem como o ecossistema ao redor dele. Eventualmente, Thomas acredita que as empresas podem decidir hospedar sites no Codius em vez do AWS, com o Coil servindo como uma espécie de "Spotify, mas de forma aberta" – um protocolo que conecta consumidores, provedores de serviços de internet, sites e criadores de conteúdo.

E embora o código ainda esteja "bruto", Thomas continua otimista de que o Codius será um passo à frente para desenvolvedores que escrevem contratos inteligentes que resolvem problemas para as empresas de hoje.

Ele concluiu:

"Do ponto de vista de custo, escalabilidade e segurança, bem como da flexibilidade... é muito mais viável para casos de uso convencionais."

Correção:Uma versão anterior deste artigo afirmava que Josh Williams trabalhou na Unity, Zynga e Kabam. Ele era um investidor nessas empresas.

Imagem de Stefan Thomas via arquivos CoinDesk